Storia inizialeModifica
Il Village Voice fu lanciato da Ed Fancher, Dan Wolf e Norman Mailer il 26 ottobre 1955, da un appartamento con due camere da letto nel Greenwich Village; questa fu la sua area di copertura iniziale, che si espanse in altre parti della città negli anni ’60. Nel 1960, si trasferì dal 22 di Greenwich Avenue al 61 di Christopher Street, in un edificio triangolare d’angolo adiacente a Sheridan Square e a pochi metri a ovest dello Stonewall Inn; poi, dagli anni ’70 al 1980, all’11a strada e University Place; e poi a Broadway e 13a strada. Si trasferì a Cooper Square nell’East Village nel 1991, e nel 2013, nel Financial District.
I primi editorialisti degli anni ’50 e ’60 includevano Jonas Mekas, che esplorò il movimento cinematografico underground nella sua rubrica “Film Journal”; Linda Solomon, che recensì la scena dei club del Village nella rubrica “Riffs”; e Sam Julty, che scrisse una rubrica popolare sulla proprietà e la manutenzione delle auto. John Wilcock scrisse una colonna ogni settimana per i primi dieci anni del giornale. Un altro regolare di quel periodo era il fumettista Kin Platt, che faceva settimanalmente caricature teatrali. Altri importanti regolari sono stati Peter Schjeldahl, Ellen Willis, Jill Johnston, Tom Carson e Richard Goldstein.
Per più di 40 anni, Wayne Barrett è stato il muckraker del giornale, coprendo gli sviluppatori immobiliari e i politici di New York, incluso Donald Trump. Il materiale ha continuato ad essere una risorsa preziosa per i reporter che coprono la presidenza Trump.
La Voce ha pubblicato inchieste sulla politica di New York City, così come il reporting sulla politica nazionale, con arti, cultura, musica, danza, film e recensioni teatrali. Scrittori e vignettisti del Voice hanno ricevuto tre premi Pulitzer: nel 1981 (Teresa Carpenter, per la scrittura di articoli), nel 1986 (Jules Feiffer, per le vignette editoriali) e nel 2000 (Mark Schoofs, per il reportage internazionale). Il giornale, quasi dalla sua nascita, ha riconosciuto il teatro alternativo di New York attraverso i suoi Obie Awards. Il sondaggio musicale “Pazz & Jop” del giornale, iniziato da Robert Christgau nei primi anni ’70, viene pubblicato annualmente e rimane un sondaggio influente dei critici musicali della nazione. Nel 1999, il critico cinematografico J. Hoberman e il redattore della sezione cinema Dennis Lim hanno iniziato un simile Village Voice Film Poll per l’anno del cinema. Nel 2001 il Voice ha sponsorizzato il suo primo festival musicale, il Siren Festival, un evento annuale gratuito che si tiene ogni estate a Coney Island. L’evento si è spostato nella punta inferiore di Manhattan nel 2011, ed è stato ribattezzato il “4knots Music Festival”, un riferimento alla velocità della corrente dell’East River.
Durante gli anni ’80 e successivi, la Voce era nota per il suo fermo sostegno ai diritti dei gay, e pubblicava un numero annuale del Gay Pride ogni giugno. Tuttavia, all’inizio della sua storia, il giornale aveva la reputazione di avere un taglio omofobico. Nel riferire delle rivolte di Stonewall del 1969, il giornale si riferiva alle rivolte come “La grande ribellione dei froci”. Due reporter, Howard Smith e Lucian Truscott IV, usarono entrambi le parole “faggot” e “dyke” nei loro articoli sulle rivolte. (Queste parole non erano comunemente usate dagli omosessuali per riferirsi gli uni agli altri a quel tempo). Smith e Truscott recuperarono le loro tessere stampa dagli uffici del Voice, che erano molto vicini al bar, quando iniziarono i disordini; furono tra i primi giornalisti a registrare l’evento, Smith essendo intrappolato all’interno del bar con la polizia, e Truscott riferendo dalla strada. Dopo la rivolta, il Gay Liberation Front (GLF) tentò di promuovere balli per gay e lesbiche sul Voice, ma non gli fu permesso di usare le parole “gay” o “omosessuale”, che il giornale considerava spregiative. Il giornale cambiò la sua politica dopo che la GLF fece una petizione in tal senso. Nel corso del tempo, la Voce ha cambiato la sua posizione, e, nel 1982, divenne la seconda organizzazione negli Stati Uniti noto per aver esteso benefici partner domestico. Jeff Weinstein, un impiegato del giornale e shop steward per l’editoria locale del Distretto 65 UAW, negoziò e vinse un accordo nel contratto sindacale per estendere la salute, l’assicurazione sulla vita e i benefici di invalidità ai “coniugi equivalenti” dei suoi membri del sindacato.
I concorrenti del Voice a New York City includono New York Observer e Time Out New York. Diciassette settimanali alternativi negli Stati Uniti sono di proprietà dell’ex società madre Village Voice Media. Gli scrittori e i redattori della sezione cinema hanno anche prodotto un podcast settimanale Voice Film Club.
Nel 1996, dopo decenni di prezzo di copertina, il Voice è passato da settimanale a pagamento a settimanale alternativo gratuito. Il sito web del Voice ha ricevuto il National Press Foundation’s Online Journalism Award nel 2001 e l’Editor & Publisher EPpy Award for Best Overall U.S. Newspaper Online Service – Weekly, Community, Alternative & Free nel 2003.
Nel 2005, la catena di settimanali alternativi di Phoenix New Times Media ha acquistato la compagnia e ha preso il nome Village Voice Media. I precedenti proprietari di The Village Voice o di Village Voice Media hanno incluso i co-fondatori Fancher e Wolf, il consigliere comunale di New York Carter Burden, il fondatore di New York Magazine Clay Felker, Rupert Murdoch, e Leonard Stern dell’impero Hartz Mountain.
Acquisizione da parte di New Times MediaModifica
Dopo che The Village Voice fu acquisito da New Times Media nel 2005, il personale chiave della pubblicazione cambiò. Il Voice era allora gestito da due giornalisti di Phoenix, Arizona.
Nell’aprile 2006, il Voice licenziò il redattore musicale Chuck Eddy. Quattro mesi dopo, il giornale ha licenziato il critico musicale di lunga data Robert Christgau. Nel gennaio 2007, il giornale ha licenziato la sessuologa e autrice erotica Rachel Kramer Bussel; il direttore creativo a lungo termine Ted Keller, il direttore artistico Minh Oung, la giornalista di moda Lynn Yaeger e il vice direttore artistico LD Beghtol sono stati licenziati subito dopo. Il caporedattore Donald Forst si è dimesso nel dicembre 2005. Doug Simmons, il suo sostituto, è stato licenziato nel marzo 2006 dopo che si è scoperto che un reporter aveva falsificato parti di un articolo. Il successore di Simmons, Erik Wemple, si dimise dopo due settimane. Il suo sostituto, David Blum, fu licenziato nel marzo 2007. Tony Ortega ha poi ricoperto la posizione di redattore capo dal 2007 al 2012.
Il licenziamento di Nat Hentoff, che ha lavorato per il giornale dal 1958 al 2008, ha portato a ulteriori critiche alla direzione da parte di alcuni dei suoi attuali scrittori, Hentoff stesso, e dal giornale rivale ideologico del Voice, National Review, che si riferiva a Hentoff come un “tesoro”. Alla fine del 2011, Wayne Barrett, che aveva scritto per il giornale dal 1973, è stato licenziato. Il collega giornalista investigativo Tom Robbins si è poi dimesso per solidarietà.
Voice Media GroupEdit
I dirigenti di Village Voice Media Scott Tobias, Christine Brennan e Jeff Mars hanno comprato i giornali di Village Voice Media e le proprietà web associate dai suoi fondatori nel settembre 2012, e hanno formato il Voice Media Group con sede a Denver.
Nel maggio 2013, l’editore del Village Voice Will Bourne e il vice editore Jessica Lustig hanno detto al New York Times che stavano lasciando il giornale piuttosto che eseguire ulteriori licenziamenti del personale. Entrambi erano stati nominati di recente. A quel punto, il Voice aveva assunto cinque redattori dal 2005. Dopo la partenza di Bourne e Lustig, la direzione del Village Media Group ha licenziato tre dei collaboratori di più lunga data del Voice: il giornalista di gossip e vita notturna Michael Musto, il critico di ristoranti Robert Sietsema e il critico teatrale Michael Feingold, che avevano tutti scritto per il giornale per decenni. Feingold è stato riassunto come scrittore per The Village Voice nel gennaio 2016.
Nel luglio 2013, i dirigenti di Voice Media Group hanno nominato Tom Finkel come editore.
Proprietà e costruzione di Peter BarbeyModifica
Peter Barbey, attraverso la società di investimenti privata Black Walnut Holdings LLC, ha acquistato The Village Voice da Voice Media Group nell’ottobre 2015. Barbey è un membro di una delle famiglie più ricche d’America. La famiglia ha avuto interessi di proprietà nella Reading Eagle, un quotidiano che serve la città di Reading, Pennsylvania e la regione circostante, per molti anni. Barbey è presidente e amministratore delegato della Reading Eagle Company, e ricopre gli stessi ruoli al The Village Voice. Dopo aver assunto la proprietà del Voice, Barbey ha nominato Joe Levy, già di Rolling Stone, come direttore ad interim, e Suzan Gursoy, già di Ad Week, come editore. Nel dicembre 2016, Barbey ha nominato Stephen Mooallem, già di Harper’s Bazaar, come editor in chief. Mooallem si è dimesso nel maggio 2018, e non è stato sostituito prima della chiusura della pubblicazione.
Sotto la proprietà di Barbey, le pubblicità per le agenzie di escort e i servizi di sesso telefonico hanno avuto fine.
Il 31 agosto 2018, è stato annunciato che il Village Voice avrebbe cessato la produzione e licenziato metà del suo staff. Il personale rimanente sarebbe stato mantenuto per un periodo limitato per progetti di archivio. Mentre un pezzo del 31 agosto del freelance Steven Wishnia è stato salutato come l’ultimo articolo ad essere pubblicato sul sito, nel gennaio 2021 è stata pubblicata una nuova storia originale, la prima in oltre due anni. Due settimane dopo la cessazione delle attività del Village Voice, il 13 settembre, il cofondatore John Wilcock è morto in California all’età di 91 anni.
Anche se The Village Voice ha annunciato nell’agosto 2018 che avrebbe cessato le pubblicazioni, il suo sito web, insieme ai suoi account Twitter e Facebook, è ancora attivo e funzionante nel 2021.