SINGAPORE – Il consiglio della New Creation Church ha smentito l’affermazione di un rapporto online secondo cui Joseph Prince, il fondatore e pastore senior della New Creation Church, ha un valore netto di 5 milioni di dollari (6,38 milioni di dollari) – che lo rende il 10° pastore più ricco del mondo.com, un sito web di intrattenimento che si descrive come “dedicato allo stile di vita delle celebrità”, e “dandovi scoop su auto e yacht di lusso” e “patrimonio netto delle celebrità”.
Martedì, il consiglio della chiesa ha detto in una dichiarazione pubblicata sul suo sito web che il pastore ha smesso di ricevere uno stipendio dalla chiesa dal 2009, e che il suo patrimonio netto è “sostanzialmente inferiore ai 5 milioni di dollari che è stato presunto”.
Lo Straits Times guarda gli altri nove nella lista pubblicata da Richest Lifestyle:
1. David Oyedepo, 60 anni, Nigeria
Valore netto: US$150 milioni
Il vescovo David Oyedepo è stato definito il predicatore più ricco del mondo.
Dopo aver detto di aver ricevuto un mandato da Dio nel 1981 per “liberare il mondo da tutte le oppressioni del diavolo attraverso la predicazione della parola di fede”, ha fondato la Living Faith Church Worldwide, che è anche conosciuta come Winners Chapel.
Secondo il sito web di David Oyedepo Ministries, la rete di chiese si estende ora in oltre 300 città e paesi in 36 stati della Nigeria. I suoi fedeli lo chiamano affettuosamente “Papa”.
Si dice che il pastore possieda almeno due jet privati, oltre a diverse auto di lusso. I suoi affari includono panetterie e stazioni di servizio.
Ha investito il suo denaro per migliorare il livello di istruzione in Africa, istituendo molte scuole primarie e secondarie, così come le università. Possiede anche una casa editrice, Dominion Publishing House.
È sposato con quattro figli.
2. Chris Oyakhilome, 50 anni, Nigeria
Valore netto: 50 milioni di dollari
Chris Oyakhilome si dice sia stato nel ministero per più di metà della sua vita, avendo iniziato la sua chiesa Believers Loveworld Ministries – conosciuta anche come Christ Embassy – come studente universitario. Si dice che abbia più di 40.000 membri nei cinque continenti.
Il pastore ha una scuola di guarigione, ed è un conduttore televisivo e autore. Secondo il sito web della sua chiesa, è stato il pioniere della prima rete cristiana di 24 ore dall’Africa al resto del mondo nel 2003. Ora possiede tre canali televisivi. Ha anche un proprio sito di social media, chiamato Yookos.
Secondo il sito web Buzz Nigeria, ha comprato un’intera compagnia aerea nel 2006 e l’ha chiamata Skypower.
Il mese scorso, il quotidiano nigeriano Thisday Live ha riportato che sua moglie, il pastore Anita Oyakhilome, stava cercando di divorziare da lui a causa di “comportamenti irragionevoli”. Citando documenti del tribunale, il giornale ha rivelato che lei aveva accusato il pastore di avere relazioni inappropriate con alcuni dei suoi membri dello staff femminile, si sentiva soffocata da lui, e lo trovava “più devoto al suo lavoro” che alla sua famiglia. La coppia ha due figlie.
3. Benny Hinn, 61 anni, US
Valore netto: 42 milioni di dollari
Israeliano-americano, Benny Hinn ha detto di aver ricevuto una visione nel 1974 dove ha visto persone “cadere in un inferno ruggente” e ha sentito che se non avesse predicato il Vangelo, ogni “anima che cade sarà tua responsabilità”. Ha predicato il suo primo sermone subito dopo aver compiuto 22 anni ed è stato un evangelista da allora.
Il suo ministero mondiale lo vede coinvolto in conferenze, trasmissioni televisive e servizi di guarigione. Ha anche scritto diversi libri cristiani.
Secondo il sito ufficiale del pastore, è anche coinvolto nel lavoro umanitario sotto forma di My Father’s House – una catena di case per bambini in Messico e in Asia dove “i bambini abbandonati, bisognosi e meno fortunati” vivono e vengono istruiti, la fondazione di un reparto pediatrico in India, così come altri programmi di alimentazione e soccorso in caso di crisi.
È sposato con tre figlie e un figlio.
4. Creflo Dollar, 52 anni, US
Valore netto: US$27 Million
Creflo Dollar ha fondato la World Changers Church International nel 1981 e ne è il pastore senior.
Secondo il sito web della chiesa, l’americano ha ricevuto una visione quando era studente universitario e ha iniziato un gruppo di studio della Bibbia. Era così capace di predicare la Parola di Dio che il gruppo crebbe fino a diventare forte di più di 100 studenti. Ha poi fondato una chiesa nel 1986 che ha chiamato World Changers Ministries, e il suo primo servizio si è tenuto nella mensa di una scuola. La congregazione della chiesa crebbe rapidamente nel corso degli anni e fu poi rinominata World Changers Church International.
Situata a College Park, Georgia, la chiesa ha circa 30.000 membri e ha molte altre filiali in tutti gli Stati Uniti. L’obiettivo del pastore Creflo Dollar è quello di “stabilire 500 chiese satellite in tutto il mondo”, come dichiarato sul sito web della chiesa.
E’ anche un autore, un relatore di conferenze e ha un programma televisivo.
E’ sposato e ha cinque figli.
5. Billy Graham, 95 anni, US
Valore netto: 25 milioni di dollari
Billy Graham è nato durante gli ultimi giorni della prima guerra mondiale ed è diventato noto a livello nazionale a circa 30 anni dopo aver predicato messaggi evangelistici alla Crociata di Los Angeles nel 1949. Durante otto settimane, predicò a centinaia di migliaia di persone e molti arrivarono a credere in Gesù Cristo. Questo fu anche l’inizio del suo impegno a portare il Vangelo attraverso le terre.
Un anno dopo, fondò la Billy Graham Evangelist Association nel 1950. Secondo il suo sito web, esiste per “proclamare il Vangelo di Gesù Cristo con ogni mezzo efficace e per equipaggiare gli altri a fare lo stesso”.
Billy Graham ha evangelizzato in 185 paesi e territori e più di 215 milioni di persone hanno risposto al Vangelo come risultato della sua predicazione, dice il sito Inspirational Christians. Anche se si è ritirato nel 2005, i suoi sermoni continuano ad essere trasmessi alla radio e alla televisione. Ha anche scritto diversi libri.
Ha festeggiato il suo 95° compleanno lo scorso novembre, ma ora è fragile a causa di molteplici disturbi e cadute e vive in una città del North Carolina. Sua moglie, Ruth Graham, è morta nel 2007. Hanno cinque figli.
6. T. D. Jakes, 57 anni, US
Valore netto: 18 milioni di dollari
Il vescovo T. D. Jakes è il fondatore e pastore senior di The Potter’s House, una chiesa a Dallas, Texas, fondata nel 1996. Ora ha più di 30.000 membri e più di 50 ministeri di diffusione.
Oltre a influenzare le persone in tutto il mondo attraverso i suoi sermoni, il vescovo Jakes è anche coinvolto in progetti umanitari e di servizio alla comunità, programmi televisivi e radiofonici, così come a Hollywood. Il suo sito web dice che ha prodotto otto film fino ad oggi, compreso Heaven is for Real di quest’anno, basato sull’esperienza di Colton Burpo di quattro anni che ha detto di aver incontrato il paradiso dopo un’esperienza di quasi morte.
È sposato con cinque figli e tre nipoti.
7. T.B. Joshua, 51 anni, Nigeria
Valore netto: 15 milioni di dollari
Temitope Balogun Joshua si fa chiamare profeta T. B. Joshua, ed è il capo della Chiesa Sinagoga di tutte le Nazioni. La chiesa è stata fondata in Nigeria nel 1987 dopo che il profeta Joshua ha detto di aver ricevuto una visione, di essere stato in trance per diversi giorni e di aver visto gli apostoli nominati nella Bibbia.
Secondo un articolo del 2012 su The Economist, la sua megachiesa vede 15.000 fedeli al servizio ogni domenica.
Come alcuni degli altri pastori nigeriani che incassano di più in questa lista, anche lui è un tele-evangelista con un proprio canale televisivo, e i suoi ministeri si concentrano su guarigione, profezia e liberazione.
La chiesa è stata recentemente al centro delle cronache il mese scorso, dopo che più di 100 persone sono morte in seguito al crollo di una pensione a più piani collegata alla chiesa.
Le informazioni sulla sua vita familiare non sono chiare – non è dichiarato nella sua biografia sul sito web della sua chiesa, ma i rapporti dicono che è sposato con almeno un figlio, una figlia chiamata Serah che si è laureata alla London School of Economics nel 2012.
8 (pareggio). Matthew Ashimolowo, 62 anni, Nigeria
Valore netto: 10 milioni di dollari
Il nigeriano Matthew Ashimolowo si è convertito al cristianesimo dall’Islam all’età di 22 anni, e successivamente si è iscritto a una scuola biblica.
La sua chiesa – Kingsway International Christian Centre – ha trovato i suoi inizi in una sala affittata in una scuola maschile nel nord di Londra. Secondo il sito web della chiesa, è la “più grande chiesa in crescita in Europa occidentale” con migliaia di fedeli ogni domenica. Ha un seguito significativo nel Regno Unito.
Ha programmi radiofonici e show televisivi, e gestisce anche la sua società di media, Matthew Ashimolowo media, che secondo quanto riferito contribuisce a gran parte della sua ricchezza, oltre a uno stipendio annuale di 200.000 dollari per essere un pastore.
È sposato con due figli.
8 (cravatta). Chris Okotie, 56 anni, Nigeria
Valore netto: 10 milioni di dollari
Chris Okotie ha fondato la chiesa Household of God nel 1987, iniziata nel salotto della sua casa in Nigeria. I numeri si sono gonfiati e la chiesa, che è anche conosciuta come Apokalupsis, ora ha migliaia di membri.
Il pastore è anche un tele-evangelista, un autore, un uomo d’affari e un politico. Ha tentato di correre per la presidenza tre volte, più recentemente nel 2011 attraverso un partito da lui fondato, il Fresh Democratic Party.
Ama le auto, con il suo acquisto più recente che è una Rolls Royce Coupe Bespoke Edition del 2014, del valore di 120 milioni di dollari (929.394 dollari). Questo era presumibilmente per segnare 30 anni di essere cristiano e 27 anni come pastore.
Chris Okotie è stato sposato due volte. Si è separato dalla sua prima moglie per questioni non rivelate, e ha sposato la sua seconda moglie nel 2008, nonostante la sua congregazione e la sua famiglia fossero contrari, ha riportato il Daily Times Nigeria. Si è separato dalla sua seconda moglie nel 2012, citando “differenze inconciliabili”.
Fonti: Richest Lifestyle, The Sun, The Daily Mail, David Oyedepo Ministries International, Buzz Nigeria, Christ Embassy.org, Thisday Live, Benny Hinn.org, Creflo Dollar Ministries.org, World Changers.org, Inspirational Christians.org, Biography.com, Christianity Today.com, Tdjakes.org, The Potter’s House.org, The Economist, Synagogue Church of all Nations.org, Sahara Reporters, African Spotlight, Kingsway International Christian Centre.org.uk, TheRichest, Household of God Church.com, Daily Times Nigeria