Caro dottore: L’herpes labiale e l’herpes sono la stessa cosa? Li ho entrambi, e scoprire che non c’è una cura fa davvero schifo. I miei amici dicono che la lisina può aiutare. È vero?
Caro lettore: L’herpes labiale e l’herpes genitale sono causati da diversi tipi di virus herpes simplex, o HSV. Ogni tipo è abbastanza contagioso.
HSV-1 causa l’herpes labiale sulle labbra e sulla bocca. Si stima che metà della popolazione degli Stati Uniti sia infettata dal virus dell’herpes orale. La maggior parte dell’herpes genitale, che è una malattia a trasmissione sessuale, è causata da HSV-2. Il tasso di infezione di HSV-2 negli Stati Uniti è stimato come minimo al 15% e fino al 20%. Alcuni casi di herpes genitale sono causati da HSV-1, poiché il virus può essere diffuso dalla bocca ai genitali.
È corretto che al momento non esiste una cura per entrambi i tipi di infezione da herpes. Invece, le persone che hanno frequenti focolai cercano di gestire la condizione. Molte persone con infezione da HSV-2 si affidano a farmaci antivirali, che possono abbreviare o sopprimere i focolai di herpes genitale e anche ridurre i sintomi quando un focolaio si verifica. I tre farmaci principali sono aciclovir (Zovirax), famciclovir (Famvir) e valaciclovir (Valtrex). Gli antivirali possono anche essere prescritti alle persone infettate da HSV-1 che hanno focolai frequenti o gravi. La crema da banco Abreva, che ha come obiettivo l’herpes orale, può essere utile per frenare un’epidemia se usata al primo segno dei sintomi.
Quando si parla di lisina, ci sono sia prove scientifiche che aneddotiche sulla sua efficacia nel diminuire la frequenza dei focolai di herpes. I risultati dei primi studi sulla lisina, che risalgono agli anni ’70 e ’80, sono stati replicati in studi successivi nel corso degli anni. E la prima volta che abbiamo scritto dell’HSV-2 in questa rubrica e non abbiamo menzionato la lisina, abbiamo ricevuto una marea di lettere dai lettori con testimonianze sulla sua utilità. Tuttavia, a causa di dati contrastanti per quanto riguarda se la lisina diminuisce anche la gravità o la durata di un focolaio, questo particolare effetto rimane in discussione.
La lisina è ciò che è noto come un aminoacido essenziale. Gli aminoacidi sono i composti organici da cui sono fatte le proteine. Dei 20 aminoacidi di cui noi esseri umani abbiamo bisogno, 11 sono prodotti dal nostro corpo. I restanti nove, conosciuti come aminoacidi essenziali, devono essere ottenuti attraverso la dieta. La lisina si trova nei prodotti lattiero-caseari come latte, formaggio e yogurt, carne, fagioli, lievito di birra e germe di grano. Anche gli integratori sono ampiamente disponibili. Anche se il meccanismo con cui la lisina interferisce con il virus dell’herpes non è ancora chiaro, i ricercatori credono che in qualche modo cortocircuiti le funzioni di riattivazione del virus.
Gli effetti collaterali possono includere disturbi di stomaco, dolore addominale, nausea e diarrea. La lisina può aumentare la quantità di calcio che il corpo assorbe, quindi l’assunzione di lisina insieme agli integratori di calcio richiede cautela. Anche se rara, la lisina è stata legata a rapporti di alcuni problemi renali. La sicurezza dell’assunzione di lisina durante la gravidanza o l’allattamento non è nota. Se decidi di provare la lisina, controlla con il tuo medico di famiglia i dosaggi raccomandati.
Invia le tue domande a [email protected].