March 2013 Issue
Tea’s Good for the Heart – Studies Show a Few Cups a Day Keep Heart Disease at Bay
By Lori Zanteson
Today’s Dietitian
Vol. 15 No. 3 P. 18
Non c’è niente come una tazza di tè caldo per iniziare la giornata o un bicchiere di tè freddo per rinfrescarsi in estate.
Per più di 5.000 anni, vari popoli e culture in tutto il mondo hanno bevuto tè, rendendolo la bevanda più consumata, seconda solo all’acqua. Fortunatamente, i nostri antenati bevitori di tè hanno avuto la saggezza di riconoscere il suo valore e la lungimiranza di continuare la tradizione di godere di questo elisir che ora sappiamo ha potenti benefici per la salute. Uno dei molti benefici noti scoperti dalla ricerca moderna: Un elevato consumo di tè porta a un cuore più sano.
Risultati in evidenza
Secondo i dati pubblicati nel 2012 in Food & Function, il tè nero e verde può ridurre il rischio di malattia coronarica e ictus dal 10% al 20%.1 Due anni prima, uno dei più grandi studi sull’impatto del consumo di tè sulla salute del cuore è stato pubblicato in Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology. Lo studio ha seguito più di 37.000 persone nei Paesi Bassi per 13 anni e ha scoperto che le persone che bevono molto tè hanno meno probabilità di morire di malattie cardiache rispetto alle persone che non bevono tè. I partecipanti allo studio che bevevano da tre a sei tazze di tè al giorno avevano il 45% in meno di probabilità di morire di malattie cardiache rispetto a coloro che bevevano meno di una tazza, e bere più di sei tazze di tè al giorno era associato a un rischio inferiore del 36% di sviluppare malattie cardiache rispetto a bere meno di una tazza.2
Tè definito
Mentre tutti e quattro i tipi di tè noti come veri tè – bianco, verde, oolong e nero – offrono una miriade di benefici per la salute, la maggior parte degli studi mostrano che i tè neri e verdi sono i leader di salute del cuore. Ogni tipo di tè è fatto dalle foglie dell’arbusto sempreverde Camellia sinensis, ma le differenze tra loro sono dovute ai modi in cui vengono elaborati in singole varietà.
Il tè bianco è il meno lavorato ed è fatto da gemme e alcune foglie della pianta Camellia sinensis, che vengono cotte a vapore ed essiccate. Il tè verde è prodotto da foglie appena raccolte, che vengono immediatamente cotte a vapore per evitare l’ossidazione o l’esposizione all’ossigeno. Il tè Oolong viene lasciato ossidare per un breve periodo, mentre il tè nero viene completamente ossidato. I risultati dei vari gradi di ossidazione influenzano i componenti salutari, che rendono ogni tipo di tè unico.
Go Green
Il processo di cottura a vapore del tè verde distrugge gli enzimi che scompongono i pigmenti di colore nelle foglie, permettendo loro di mantenere il loro colore verde. Le foglie vengono poi arrotolate ed essiccate, preservando i loro polifenoli naturali, i potenti antiossidanti.
La maggior parte dei polifenoli nel tè verde sono sotto forma di flavonoidi, noti in particolare come catechine, le sostanze chimiche vegetali responsabili delle proprietà salutari del tè verde. A causa delle differenze di lavorazione, il tè verde contiene più catechine delle altre varietà di tè. Dei sei tipi di catechine nel tè verde, epigallocatechina-3-gallato (EGCG) è il più studiato e più bioattivo per i benefici del cuore.
Diversi studi pubblicati di recente, come uno nel numero di luglio 2012 di Pharmacological Reports, mostrano che i potenti antiossidanti nel tè verde, in particolare EGCG, possono aiutare a prevenire l’aterosclerosi, in particolare la malattia coronarica, a causa dei loro effetti anti-infiammatori sull’accumulo di placca nel flusso sanguigno e pareti arteriose, che può portare a malattie cardiache e ictus.3
Le catechine del tè verde anche lavorare insieme per ridurre il colesterolo. Una revisione sistematica e meta-analisi nel numero di novembre 2011 del Journal of the American Dietetic Association ha riportato che dei 20 studi randomizzati controllati valutati, “il consumo di catechine del tè verde è associato a una riduzione statisticamente significativa dei livelli di colesterolo totale e LDL.”4
Oltre ad abbassare l’infiammazione nel flusso sanguigno e ridurre il colesterolo LDL, tè protegge le particelle LDL da diventare ossidato, che provoca l’accumulo di placca nelle arterie e può portare aterosclerosi, secondo Janet Bond Brill, PhD, RD, LDN, CSSD, un esperto di cibo e fitness per la salute del cuore e l’autore di diversi libri, tra cui la prossima pressione sanguigna giù: il piano in 10 passi per abbassare la pressione sanguigna in 4 settimane senza farmaci da prescrizione.
Nel nero
Tè nero non può avere come molti polifenoli come la sua controparte verde, ma i cambiamenti nei suoi polifenoli durante il processo di ossidazione producono una serie di composti unici che hanno i loro benefici di salute del cuore. Infatti, uno studio del 2012 pubblicato su Preventive Medicine ha scoperto che bere tre tazze di tè nero al giorno per 12 settimane ha portato a significative riduzioni dei livelli di zucchero nel sangue e dei trigliceridi, un aumento dei livelli di colesterolo HDL e un aumento dei livelli ematici di antiossidanti, che possono proteggere dallo stress ossidativo e dall’infiammazione.5
Altra ricerca, come uno studio del 2012 riportato su Archives of Internal Medicine, ha dimostrato che il tè nero migliora la funzione endoteliale e la pressione sanguigna. Questo studio ha trovato che bere tre tazze di tè nero al giorno per sei mesi ha abbassato la pressione sanguigna sistolica e diastolica, che il rapporto ha detto potrebbe ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.6
Tè alle erbe
Anche se i tè verdi, bianchi, oolong e neri sono i più potenti antiossidanti, i tè alle erbe sono ancora un’opzione salutare, secondo Emily Bailey, RD, LD, che supervisiona il programma di benessere aziendale per la Repubblica del tè ed è direttore del coaching nutrizionale presso NutriFormance-Fitness, Therapy e Performance a St Louis. “I tè alle erbe hanno concentrazioni inferiori di antiossidanti perché la composizione chimica varia ampiamente tra le diverse piante” da cui sono fatti, spiega. Rooibos, o tè rosso, fatto dalla pianta sudafricana Aspalathus linearis, ha dimostrato di avere benefici per il cuore, come in uno studio del 2011 in cui i volontari hanno bevuto sei tazze di tè rooibos al giorno per sei settimane e sperimentato ridotto colesterolo LDL e significativamente aumentato colesterolo HDL, entrambi associati con un minor rischio di sviluppare malattie cardiovascolari.7
Un ingrediente comune in molte miscele di tè alle erbe, ibisco tè (o tisane) può anche essere buono per il cuore. Uno studio del 2010 ha dimostrato che sei settimane di consumo di tè all’ibisco ogni giorno hanno abbassato la pressione sanguigna in adulti pre- e leggermente ipertesi, il che potrebbe renderlo un’aggiunta dietetica salutare per questo gruppo di persone.8
I tè alle erbe possono essere particolarmente rilevanti per coloro che non amano i tè verdi o neri; la chiave è berli frequentemente. “La giuria è ancora fuori su quanto tè dovrebbe essere consumato, ma l’aggiunta di qualsiasi alla vostra assunzione tipica può essere molto utile”, dice Bailey. Se si riprende da soli-Consumer Reports ha trovato che il tè ripreso da sacchetti aveva i più alti livelli di antiossidanti-o scegliere varietà in bottiglia, Bailey dice che è importante scegliere il “tutto, cibo reale prima.”
“Come un RD, il corpo della ricerca supporta mangiare il cibo piuttosto che il supplemento,” Brill dice. “Il grosso della ricerca supporta le persone che bevono un bel po’ di tè”. Popping integratori di tè può essere allettante se il pensiero di bere il tè tutto il giorno sembra impossibile, ma la frequenza, un po’ di creatività e varietà è tutto ciò che serve, dice.
Bere spesso
Per massimizzare gli effetti benefici del tè, Brill raccomanda di goderne durante la giornata. “Funziona come un antiossidante, quindi mantenere un alto livello nel flusso sanguigno”, spiega. Gli studi sostengono che la tempistica è importante per raccogliere i benefici del tè verde. Uno studio del 2004 in Circulation ha scoperto che quando i topi sono stati alimentati con una dieta ad alto contenuto di colesterolo e poi sono stati iniettati con estratto di tè verde, avevano il 55% in meno di placca nelle loro arterie dopo tre settimane e il 73% in meno dopo sei settimane.9 Uno studio greco del 2008 ha scoperto che quando le persone hanno bevuto il tè verde hanno avuto una migliore funzione dei vasi sanguigni appena 30 minuti dopo, che aiuta a prevenire l’aterosclerosi.10
Bere tè “più volte al giorno e imparare a farlo in modi diversi”, dice Brill, “invece di acqua, bere tè freddo”. Caldo o freddo, i benefici sono gli stessi, ma lei suggerisce di berlo senza latte, che può smussare l’effetto favorevole sulle arterie. D’altra parte, sentitevi liberi di aggiungere una spremuta di succo di limone, che è una fonte di vitamina C, per aggiungere una spinta di salute extra alla vostra tazza.
– Lori Zanteson è una scrittrice e redattrice freelance di cibo, nutrizione e salute che vive nel sud della California.
1. Bøhn SK, Ward NC, Hodgson JM, Croft KD. Effetti di tè e caffè sul rischio di malattie cardiovascolari. Cibo Funct. 2012;3(6):575-591.
2. de Koning Gans JM, Uiterwaal CS, van der Schouw YT, et al. consumo di tè e caffè e morbilità e mortalità cardiovascolare. Arterioscler Thromb Vasc Bio. 2010;30(8):1665-1671.
3. Li M, Liu JT, Pang XM, Han CJ, Mao JJ. Epigallocatechina-3-gallato inibisce l’angiotensina II e la produzione di proteina C-reattiva indotta dall’interleuchina-6 nei macrofagi. Pharmacol Rep. 2012;64(4):912-918.
4. Kim A, Chiu A, Barone MK, et al. catechine del tè verde diminuire il colesterolo totale e lipoproteine a bassa densità: una revisione sistematica e meta-analisi. J Am Diet Assoc. 2011;111(11):1720-1729.
5. Bahorun T, Luximon-Ramma A, Neergheen-Bhujun VS, et al. L’effetto del tè nero sui fattori di rischio di malattie cardiovascolari in una popolazione normale. Prev Med. 2012;54 Suppl:S98-S102.
6. Hodgson JM, Puddey IB, Woodman RJ, et al. Effetti del tè nero sulla pressione sanguigna: uno studio controllato randomizzato. Arch Intern Med. 2012;172(2):186-188.
7. Marnewick JL, Rautenbach F, Venter I, et al. Effetti del rooibos (Aspalathus linearis) sullo stress ossidativo e parametri biochimici in adulti a rischio di malattie cardiovascolari. J Ethnopharmacol. 2011;133(1):46-52.
8. McKay DL, Chen CY, Saltzman E, Blumberg JB. Hibiscus sabdariffa L. tè (tisana) abbassa la pressione sanguigna in adulti pre-ipertesi e leggermente ipertesi. J Nutr. 2010;140(2):298-303.
9. Chyu KY, Babbidge SM, Zhao X, et al. Effetti differenziali della catechina derivata dal tè verde sullo sviluppo contro aterosclerosi stabilito in topi apolipoproteina E-null. Circolazione. 2004;109(20):2448-2453.
10. Alexopoulos N, Vlachopoulos C, Aznaouridis K, et al. L’effetto acuto del consumo di tè verde sulla funzione endoteliale in individui sani. Eur J Cardiovasc Prev Rehabil. 2008;15(3):300-305.