Poco dopo la nascita, i denti dei maialini vengono spesso tagliati.
Lo scopo del taglio dei denti è quello di ridurre le ferite causate l’uno all’altro e alla madre mentre i maialini allattano.
Perché i maialini nascono con denti incisivi affilati?
Le scrofe non sempre hanno abbastanza latte per nutrire tutti i loro maialini, specialmente se hanno cucciolate grandi. Per assicurarsi che almeno alcuni dei suinetti sopravvivano, i più forti ricevono un trattamento preferenziale.
I capezzoli più vicini alla parte anteriore del corpo di una scrofa ricevono più latte. I capezzoli verso la parte posteriore del corpo ricevono progressivamente meno latte.
I maialini nascono con denti incisivi affilati per combattere per i migliori capezzoli. Una volta che un maialino ha stabilito la proprietà di un capezzolo, lui o lei lo difenderà vigorosamente.
La lotta per i capezzoli è più grave se la scrofa non ha abbastanza latte per tutti i suoi suinetti. Questo può accadere se la scrofa ha più suinetti di quanti ne possa accudire, se è in cattive condizioni di salute, o se per qualche motivo mangia troppo poco cibo.
Si possono ridurre le ferite senza tagliare i denti?
Allevare le scrofe per produrre cucciolate più piccole può ridurre le lesioni causate dalla lotta per i capezzoli. Questo può anche ridurre il numero di suinetti che moriranno di fame, a condizione che la scrofa sia adeguatamente nutrita. Alcune razze hanno livelli più alti di grasso, e questo può aiutarle a mantenere livelli adeguati di latte.
Anche mantenere la scrofa in sistemi di parto ad alto benessere può aiutare. Una ricerca in Danimarca ha scoperto che le scrofe in sistemi di parto libero mangiavano più cibo di quelle tenute in gabbia, ed è stato suggerito che probabilmente producevano più latte. I maialini nei sistemi a fregola crescevano meglio ed erano più pesanti allo svezzamento rispetto a quelli in gabbia.
Questo potrebbe spiegare perché ci sono meno ferite ai capezzoli della scrofa e ai maialini nei sistemi con molto spazio e arricchimenti come la paglia.
Non ci sono leggi americane che limitano il taglio dei denti, ma è vietato sia dal programma Animal Welfare Approved che dagli standard di benessere 5-Step della Global Animal Partnership. Le regole dell’Unione Europea impongono che le modifiche all’ambiente e alla densità di allevamento dovrebbero essere tentate prima di ricorrere al taglio dei denti.
Attenzione: guardare questa clip può essere angosciante