SfondoModifica
Prima parte del Vilayet di Aleppo dell’Impero ottomano, il Sanjak di Alessandretta fu occupato dalla Francia alla fine della prima guerra mondiale e costituì parte del Mandato francese di Siria.
Il Sanjak di Alessandretta fu un sanjak autonomo dal 1921 al 1923, in seguito al trattato franco-turco di Ankara, poiché aveva una grande comunità turca oltre alla sua popolazione araba e armena. Poi fu annesso allo Stato di Aleppo, poi nel 1925 fu annesso direttamente allo Stato della Siria, sempre con uno status amministrativo speciale.
Il leader turco Mustafa Kemal Atatürk rifiutò di accettare il Sanjak di Alessandretta come parte del Mandato e, in un discorso del 15 marzo 1923 ad Adana, descrisse il Sanjak come “Una patria dove i turchi hanno vissuto per secoli e non possono essere prigionieri nelle mani del nemico”. La politica turca mirava ad annettere il Sanjak di Alessandretta quando il mandato francese della Siria sarebbe scaduto nel 1935. I turchi di Alessandretta avviarono riforme nello stile di Atatürk, e formarono varie organizzazioni e istituzioni per promuovere l’idea dell’unione con la Turchia.
Nel 1936, le elezioni restituirono due deputati siriani indipendentisti (favorevoli all’indipendenza della Siria dalla Francia) nel sanjak, e ciò provocò rivolte comunali e articoli appassionati sulla stampa turca e siriana. In particolare, il nazionalista arabo Zaki al-Arsuzi fu influente.
In risposta, il governo di Atatürk coniò il nome Hatay per il Sanjak di Alessandretta, come riferimento agli Ittiti (stati siro-hittiti), e sollevò la “Questione di Hatay” (turco: Hatay Meselesi) alla Lega delle Nazioni. A nome della Società delle Nazioni, i rappresentanti di Francia, Regno Unito, Paesi Bassi, Belgio e Turchia prepararono una costituzione per il sanjak. Il nuovo statuto entrò in vigore nel novembre 1937, il Sanjak divenne “distinto ma non separato” dalla Siria a livello diplomatico, legato sia alla Francia che alla Turchia per le questioni militari.
Il 2 settembre 1938, l’assemblea del sanjak proclamò il Sanjak di Alessandretta come Stato Hatay. Lo Stato durò un anno sotto la supervisione militare congiunta francese e turca.
Il 29 giugno 1939, dopo un referendum, la legislatura dell’Hatay votò per sciogliere lo Stato dell’Hatay e unirsi alla Turchia. Questo referendum è stato etichettato come “fasullo” e “truccato”, poiché il governo turco organizzò decine di migliaia di turchi al di fuori di Alexandretta per registrarsi come cittadini e votare. I francesi incoraggiarono l’annessione, sperando che avrebbe agito come un incentivo per la Turchia a rifiutare un’alleanza con la Germania nazista.
Il presidente siriano Hashim al-Atassi si dimise per protestare contro il continuo intervento francese negli affari siriani, sostenendo che i francesi erano obbligati a rifiutare l’annessione secondo il trattato di indipendenza franco-siriana del 1936.
LegislaturaModifica
L’Assemblea Popolare dello Stato di Hatay (in turco: Hatay Devleti Millet Meclisi) consisteva di 40 membri, composti da 22 turchi, nove alawiti, cinque armeni, due greci ortodossi e due arabi sunniti.
AnnessioneModifica
Il 7 luglio 1939, la Grande Assemblea Nazionale della Turchia approvò la legge che istituiva la provincia di Hatay e incorporava i distretti della provincia di Adana (allora provincia di Seyhan) e di Gaziantep. Il 23 luglio 1939, le ultime vestigia delle autorità del Mandato francese avevano lasciato Antakya, e il territorio fu completamente annesso alla Turchia. Il risultato fu una fuga di molti arabi e armeni verso la Siria. La popolazione armena della regione era sopravvissuta al genocidio armeno, che era fuggita per salvarsi nel Mandato francese della Siria e quindi non poteva contemplare la sovranità turca. Dopo l’annessione, quasi tutta la popolazione armena di Hatay lasciò la provincia e risiedette ad Aleppo, con molti altri che si trasferirono in Libano dove fondarono la moderna città di Anjar vicino alle rovine del suo storico castello.