A differenza dei sostantivi numerabili, i sostantivi non numerabili sono sostanze, concetti ecc. che non possiamo dividere in elementi separati. Non possiamo “contarli”. Per esempio, non possiamo contare il “latte”. Possiamo contare “bottiglie di latte” o “litri di latte”, ma non possiamo contare il “latte” stesso. Ecco alcuni altri sostantivi non numerabili:
- musica, arte, amore, felicità
- consigli, informazioni, notizie
- mobili, bagagli
- riso, zucchero, burro, acqua
- elettricità, gas, energia
- soldi, moneta
Di solito trattiamo i sostantivi non numerabili come singolari. Usiamo un verbo singolare. Per esempio:
- Questa notizia è molto importante.
- Il tuo bagaglio sembra pesante.
Di solito non usiamo l’articolo indefinito a/an con i sostantivi non numerabili. Non possiamo dire “un’informazione” o “una musica”. Ma possiamo dire un “qualcosa” di:
- un pezzo di notizia
- una bottiglia d’acqua
- un chicco di riso
Possiamo usare some e any con sostantivi non numerabili:
- Ho dei soldi.
- Hai del riso?
Possiamo usare un po’ e molto con i sostantivi non numerabili:
- Ho un po’ di soldi.
- Non ho molto riso.
Qui ci sono altri esempi di sostantivi numerabili e non numerabili:
| Countable | Uncountable |
|---|---|
| dollar | money |
| song | musica |
| valigia | bagagli |
| tavolo | mobili |
| batteria | elettricità |
| bottiglia | vino |
| rapporto | informazione |
| tip | consiglio |
| viaggio | viaggio |
| lavoro | lavoro |
| vista | scena |
Quando si impara una nuova parola, e’ una buona idea imparare se e’ numerabile o non numerabile.
Struttura partitiva con sostantivi non numerabili
Per contare o quantificare un sostantivo non numerabile usiamo un’unità di misura – una parola di misura. Per esempio, di solito non possiamo dire “due pani” perché “pane” è uncountable. Quindi, se vogliamo specificare una quantità di pane usiamo una parola di misura come “pane” o “fetta” in una struttura come “due pagnotte di pane” o “due fette di pane”. Chiamiamo questa struttura una struttura partitiva.
| struttura partitiva: | quantità | parola di misura | di | nome non numerabile |
|---|---|---|---|---|
| esempi: | due | coppe | di | caffè |
| severamente | giochi | di | tennis | |
| un | gocce | di | acqua |
Possiamo usare lo stesso sostantivo non numerabile in diverse espressioni partitive con diversi significati. Per esempio, una pagnotta di pane e una fetta di pane sono espressioni partitive con significati diversi. Una pagnotta di pane è ciò che chiamiamo un’unità intera di pane che compriamo da un panettiere. Una fetta di pane è ciò che chiamiamo un’unità più piccola di pane dopo che è stata tagliata da una pagnotta.
Ecco altri esempi:
- Non dimenticare di comprare un sacchetto di riso quando vai a fare la spesa.
- Posso avere una tazza di caffè e due tazze di tè.
- La polizia ha trovato alcuni articoli di abbigliamento sparsi sul pavimento.
- Ho bisogno di un camion che porti almeno tre mobili.
- Penserete che un cucchiaio di miele sia più che sufficiente.
- Lista di parole di misura comuni
- Lista di espressioni partitive con frasi di esempio
Sostanti che possono essere contati e non contati
A volte, lo stesso sostantivo può essere contato e non contato, spesso con un cambiamento di significato.
| Countable | Uncountable | |
|---|---|---|
| Il dollaro americano e la sterlina sono valute importanti. | currency | L’espressione ha guadagnato più ampia valuta dopo il 2001. |
| Ci sono due capelli nel mio caffè! | capelli | Non ho molti capelli. |
| Ci sono due luci in camera nostra. | luce | Chiudi la tenda. C’è troppa luce! |
| Shhhh! Pensavo di aver sentito un rumore. Ci sono così tanti rumori diversi in città. |
rumore | È difficile lavorare quando c’è così tanto rumore. |
| Hai un giornale da leggere? (giornale) Passami quei fogli da studente. |
Carta | Voglio fare un disegno. Hai della carta? |
| La nostra casa ha sette stanze. | stanza | C’è posto per me qui? |
| Ci siamo divertiti molto alla festa. Quante volte ti ho detto di no? |
Tempo | Hai tempo per una tazza di caffè? |
| Macbeth è una delle più grandi opere di Shakespeare. | lavoro | Non ho soldi. Ho bisogno di lavorare! |
Due tè e un caffè per favore.
Vedi anche questa lista di sostantivi che sono contati e non contati, con frasi di esempio, note e quiz