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Se hai un dispositivo impiantato come un pacemaker, una valvola cardiaca, uno stent o un defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD), sai che può far scattare il metal detector in aeroporto. Il tuo dispositivo, che contiene metallo, sta interagendo con un rivelatore che risponde al metallo.
Quindi, se il tuo medico dice che hai bisogno di una risonanza magnetica o una TAC, questo creerà problemi a te o al tuo dispositivo?
La risposta a questa domanda non è un semplice sì o no – dipende dal tipo di dispositivo che hai.
Qui, l’esperto di imaging cardiovascolare Scott Flamm, MD, esamina ciò che devi sapere su come ottenere scansioni mediche quando hai un dispositivo cardiaco impiantato.
Le scansioni CT sono sicure per tutti i dispositivi
Una scansione CT (tomografia computerizzata) genera una visione trasversale del tuo corpo attraverso una serie di immagini a raggi X. Se hai un qualsiasi dispositivo impiantato nel petto o nel corpo, è sicuro per te fare una TAC. Non ci sono limitazioni, consiglia il dottor Flamm.
Anche se la scansione non influenzerà il tuo dispositivo, se è sul lato più grande, il dispositivo può a volte influenzare la qualità dell’immagine.
“Alcuni di questi dispositivi – in particolare quelli più grandi, come i dispositivi di assistenza ventricolare sinistra e alcuni defibrillatori e pacemaker – possono creare strisce dense che oscurano parzialmente le immagini che acquisiamo con la TAC”, dice il dottor Flamm. “Ma questo non ci impedirebbe di fare una TAC.”
Gli esami di risonanza magnetica sono sicuri per alcuni dispositivi
La risonanza magnetica utilizza un grande magnete circolare e onde radio per produrre chiare immagini al computer del corpo.
La maggior parte delle valvole cardiache e degli stent coronarici attualmente sul mercato e impiantati nei pazienti possono passare tranquillamente attraverso uno scanner MRI, dice il dottor Flamm.
“Tuttavia, per decenni abbiamo considerato insicuro per i pazienti con pacemaker e defibrillatori andare in uno scanner MRI”, dice. “
Più recentemente, tuttavia, i produttori hanno sviluppato alcuni pacemaker e defibrillatori che possono essere analizzati con una risonanza magnetica.
“Non ci riferiamo a loro come ‘MRI-safe’ ma invece come ‘MRI-conditional’ – possiamo eseguire scansioni MRI su pazienti con questi dispositivi, anche se ci sono limitazioni”, nota il dottor Flamm.
“Per esempio, stiamo attenti a quanta ‘energia’ MRI usiamo. Possiamo quindi limitare il tempo che passiamo a scansionare un paziente e limitare i tipi di immagini che acquisiamo. Di conseguenza, potremmo acquisire alcune immagini da un paziente che non ha un dispositivo condizionato alla risonanza magnetica che non acquisiremmo su un paziente che ne ha uno.”
I dispositivi più vecchi presentano problemi
Se avete un vecchio pacemaker che non è condizionato alla risonanza magnetica, il dottor Flamm dice che non raccomanderebbe di routine una scansione MRI.
Durante la MRI, l’elettricità applicata al magnete crea un campo magnetico alternato. Se si posiziona un filo all’interno di quel campo magnetico alternato, potrebbe generare corrente e riscaldarsi.
Per i pacemaker e i defibrillatori, vengono impiantati nel corpo e nel muscolo cardiaco degli “elettrocateteri” di metallo simili a fili. I fili che entrano nel campo magnetico alternato dello scanner MRI possono generare elettricità, o riscaldarsi, mentre si tocca il cuore.
“Ci preoccupiamo che il muscolo cardiaco sia bruciato, che potrebbe potenzialmente trasformarsi in tessuto cicatriziale”, dice il dottor Flamm. “Flamm dice che radiologi e cardiologi stanno creando un registro con alcuni protocolli di sicurezza necessari intorno a fare scansioni MRI su pazienti con vecchi dispositivi, ma non è ancora finito. “Non vogliamo procedere senza tutti i nostri meccanismi di sicurezza adeguati in atto”, dice.
Sapere quale dispositivo hai
Quando si ottiene un dispositivo impiantato come un pacemaker o defibrillatore, si riceve una scheda che identifica quel dispositivo. Include il produttore, il nome e il numero del modello, un sito web e un numero di telefono da chiamare per eventuali domande. Tenere traccia di quella scheda.
“È importante e utile avere questo disponibile perché ci dà tutte le informazioni importanti di cui abbiamo bisogno per sapere se possiamo eseguire una scansione MRI in modo sicuro”, dice il dottor Flamm.
Se non sei sicuro di quale dispositivo hai e non hai una scheda con queste informazioni, i passi necessari per scoprire di più sul tuo dispositivo possono ritardare la tua scansione MRI a tempo indeterminato.
“Se siamo all’oscuro di quale dispositivo hai, allora per motivi di sicurezza, non eseguiremo una scansione”, dice il dottor Flamm. “Abbiamo bisogno di sapere esattamente con cosa abbiamo a che fare per essere sicuri di non danneggiare i pazienti.”
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