Segni iniziali di lesioni cerebrali infantili
Anomalie fisiche e funzionali non sono sempre presenti. Il temperamento di un bambino può indicare un possibile danno, a seconda dei sintomi. Un bambino che non riesce a dormire quando è sdraiato piange più del normale o non si nutre correttamente può avere un danno cerebrale. Può apparire capriccioso ma non avere una causa apparente per esserlo. Una varietà di altre condizioni sottostanti può causare questi sintomi, quindi è necessaria un’ulteriore valutazione medica per determinare se c’è, in effetti, una lesione cerebrale.
Sintomi e sviluppo del bambino
Molti problemi legati a lesioni cerebrali non sono evidenti fino a più tardi. Questi si manifestano spesso quando ci si aspetta che un neonato o un bambino superi le pietre miliari dello sviluppo. I principali sintomi di danno possono essere suddivisi in quattro categorie:
Cognitivo: Durante lo sviluppo dell’infanzia, ci si aspetta una serie di tappe di attenzione/concentrazione, memoria, elaborazione delle informazioni e linguaggio. Anche in tenera età, i bambini dimostrano il desiderio di comunicare. I problemi cognitivi possono spesso essere individuati prima, ma molte volte non vengono diagnosticati correttamente fino a quando un bambino entra a scuola, quando le valutazioni possono indicare con precisione il disturbo dello spettro autistico, il disturbo da deficit di attenzione o la sindrome di Asperger.
Percezionale: un bambino può mostrare segni di disorientamento spaziale o cambiamenti nella sua visione o nell’udito. Possono anche apparire più sensibili al dolore. Questi possono non essere evidenti in un neonato, anche se uno può piangere più spesso se l’ipersensibilità al dolore è un problema. Possono non iniziare a gattonare o farlo in un modo non previsto alla loro età se sono presenti problemi di percezione.
Fisico: I segni fisici più evidenti di una lesione cerebrale infantile sono paralisi e tremori, ma anche l’estrema stanchezza, i problemi di sonno e la sensibilità alla luce possono essere sintomatici. Un bambino dovrebbe raggiungere pietre miliari come strisciare o tirarsi su da solo senza aiuto. Comincerà a sedersi da solo e svilupperà una solida presa sugli oggetti, a meno che non ci sia qualcosa che non va. Con il passare del tempo, i bambini normalmente miglioreranno nel camminare, correre, saltare o salire e scendere le scale.
Comportamentale ed emotivo: I bambini con lesioni cerebrali possono rifiutarsi di nutrirsi o avere difficoltà ad addormentarsi. Possono piangere eccessivamente ed essere estremamente esigenti. Il pianto acuto è un segno di problemi come l’encefalopatia bilirubinica acuta, una forma avanzata di ittero. Se lo stato comportamentale o emotivo di un bambino sembra insolito, può significare molte cose, ma è una buona idea esaminare qualsiasi potenziale problema neurologico.