1998-2001: Formazione, lotte commerciali e successo mainstreamEdit
Con gli atti già affermati di H.O.T. e S.E.S., la SM Entertainment cercò di rilasciare un altro gruppo per capitalizzare i successi dei due formatori. Composto dai membri Mun Eric, Lee Min-woo, Kim Dong-wan, Jun Jin, Shin Hye-Sung e Lee Andy, il gruppo fu chiamato Shinhwa, la parola coreana per mito o leggenda, e debuttò con Resolver il 9 maggio 1998. L’album fu supportato da tre singoli: la traccia intitolata, “Eusha! Eusha!” (Hangul: “으쌰! 으쌰!”), e “Sharing Forever” (Hangul: “천일유혼”). La performance in classifica di Resolver è stata poco brillante, tuttavia, e gli Shinhwa sono stati accusati di mancare di originalità e di duplicare il suono del compagno di etichetta H.O.T. Il gruppo fu anche coinvolto in polemiche quando avvenne l’incidente del sottomarino di Sokcho nel 1998, e “Eusha! Eusha!”, che parlava di una divertente gita in spiaggia, fu usata come ricordo dell’evento. Anche se gli Shinhwa vinsero come miglior nuovo artista agli Mnet Asian Music Awards, Resolver non ebbe un buon rendimento commerciale, e il sestetto quasi si sciolse.
Gli Shinhwa trovarono il successo mainstream con i loro album successivi. Il loro secondo album, T.O.P. (aprile 1999), è stato accolto con recensioni positive per la sua canzone e il concetto più tagliente del gruppo. Un secondo singolo, “Yo”, fu promosso ma non andò altrettanto bene. L’album debuttò al n. 4 e raggiunse il n. 3, vendendo 377.500 copie e rimanendo per 24 settimane nella classifica mensile coreana. Il gruppo ricevette il premio per il miglior video musicale di un nuovo gruppo pop maschile dai Mnet Asian Music Awards.
Only One (maggio 2000) divenne il loro primo debutto in cima alla classifica. Sostenuto da tre singoli, “Only One”, “All Your Dreams”, e “First Love”, ha venduto oltre 423.000 copie, e gli Shinhwa hanno vinto tre premi quell’anno: il SBS Gayo Popularity Award, il KMTV song Bonsang Award, e il Popular Singers Award. Quel gennaio, gli Shinhwa tennero il loro primo concerto, First Mythology. Il quarto album degli Shinhwa, Hey, Come On!, fu rilasciato l’8 giugno 2001, debuttando al n. 3 e fu promosso con due singoli: “Hey, Come On!” e “Wild Eyes”, il secondo dei quali ha generato varie cover di danza a causa della sua coreografia che incorpora l’uso di sedie. L’album fu un successo commerciale, vendendo oltre 430.700 copie e piazzandosi al n. 11 della classifica di fine anno 2001. Gli Shinhwa furono anche associati a diverse controversie in quel periodo, incluso lo scrutinio per l’assenza del membro Andy e la presunta copia del popolare singolo degli Shinhwa, “Hey, Come On!” da parte della boy band taiwanese, Energy.
2002-2003: Fare la storia, cambio di gestione e attività solisteModifica
Il loro primo album compilation, My Choice (gennaio 2002), conteneva alcune delle canzoni preferite dei membri e alcuni dei loro brani più popolari. In contrasto con le forti vendite di Hey, Come On!, My Choice ha avuto un successo moderato, vendendo più di 171.300 copie mentre debuttava e raggiungeva la posizione n. 4 prima di uscire dalla Korean monthly Chart. Nella Year-End Chart, My Choice si è classificato al n. 31, vendendo un totale di 183.000 copie. Pochi mesi dopo l’uscita di My Choice, gli Shinhwa pubblicarono il loro quinto album in studio, Perfect Man, il 29 marzo 2002. L’album segnò il ritorno del membro Andy. Perfect Man ha debuttato in cima alla classifica mensile coreana, diventando il secondo album degli Shinhwa in cima alla classifica. Insieme alla title track, il gruppo ha promosso l’album con il secondo singolo “I Pray 4 U”. Le vendite finali hanno superato le 355.000 copie e l’album si è classificato al n. 14 della classifica dei 100 album più venduti nel 2002, con oltre 362.00 copie vendute.
Shinhwa ha fatto la storia dell’industria musicale coreana diventando la boy band coreana più longeva con l’uscita del suo sesto album, Wedding (dicembre 2002). L’album ha debuttato e raggiunto la posizione numero 3 e ha venduto oltre 273.700 copie. Wedding segnò anche la scadenza del loro contratto con la SM Entertainment, che offrì a tutti i membri tranne Dongwan un secondo contratto. Il gruppo ha scelto collettivamente di firmare con la Good Entertainment, con conseguente battaglia in tribunale per mantenere l’uso del loro nome, che hanno vinto. Poiché il contratto con la Good Entertainment non sarebbe iniziato fino al 2004, i membri hanno perseguito attività da solisti nel 2003: Min-woo andò da solo sotto il nome di “M”, pubblicando il suo primo album intitolato Un-touch-able, mentre Hye-sung collaborò con Kangta e Lee Ji-hoon per un progetto del gruppo S. Jun Jin si diede alla recitazione con il dramma Forbidden Love accanto all’attrice Kim Tae-hee. Andy e Jun Jin hanno partecipato alla sitcom coreana Nonstop 4 e a Banjun Drama. Eric ha iniziato a recitare nei drama subito dopo aver recitato in diverse CF. Gli Shinhwa sono i primi a far promuovere i loro membri come artisti solisti pur continuando le attività del gruppo. Anche i membri si sono sforzati nelle attività soliste.
I membri si sono riuniti e hanno pubblicato l’album compilation Winter Story 2003-2004 il 30 dicembre 2003, che ha venduto oltre 100.000 copie. Hanno tenuto il loro secondo concerto The Everlasting Mythology dal 18 al 20 aprile 2003 e hanno anche intrapreso il Winter Story Tour, viaggiando in sei città: Seoul, Pusan, Daejeon, Incheon, Daegu e Kwangju. In seguito si sono recati in Giappone per lo Shinhwa First Live in Tokyo, tenendo un fan meeting giapponese chiamato Have Fun With Shinhwa On M.Net Tour.
2004-2006: Controllo creativo, successo commerciale e primo Asia TourEdit
Il primo album degli Shinhwa con la Good Entertainment, Brand New (agosto 2004), ha debuttato al n. 3 della classifica mensile coreana, raggiungendo il n. 1 in novembre e vendendo oltre 320.000 copie. L’album vide un maggiore controllo creativo da parte dei membri, con Eric e Min-woo che contribuirono alla sua produzione e Jun Jin con la coreografia, portando ad includere più canzoni dance nella versione finale invece della loro solita musica pop. L’album è stato promosso con quattro singoli: “Angel”, “Oh!”, “Crazy”, e la title track, e si classificò al n. 4 della classifica di fine anno 2004. Ha vinto diversi riconoscimenti per il gruppo, tra cui Miglior Artista dell’Anno per la prima volta ai Seoul Gayo Daesang Awards. Alcune settimane dopo, il 29 dicembre, gli Shinhwa sono stati premiati con il loro secondo daesang agli SBS Gayo Daejun Awards 2004, vincendo due dei possibili quattro daesang di quell’anno con Rain e Lee Soo Young che hanno ricevuto gli altri due. Nel 2004, tra tutti gli artisti e gruppi musicali, gli Shinhwa hanno ricevuto il maggior numero di premi, per un totale di tredici o più, da vari luoghi: il m.net KMTV Music Video Festival, Seoul Gayo Daesang, Golden Disc Awards e MBC, KBS, SBS Gayo Awards. I premi oltre a quello di miglior artista dell’anno includevano il miglior artista maschile, il miglior artista di danza e l’Overseas Choice Award.
Dopo il successo di Brand New, gli Shinhwa hanno intrapreso un tour, tenendo un campo estivo Corea-Cina-Giappone chiamato Shinhwa Summer Story 2004. Il campo era dedicato interamente ai loro fan non coreani. Anche se gli Shinhwa sono stati per lo più in pausa per tutto il 2005, hanno rilasciato due popolari singoli, “How Do I Say” e “Hey Dude!” e hanno tenuto il concerto Tropical Summer Story Festival. Per la maggior parte del 2005, gli Shinhwa ospitarono un reality show chiamato Let’s Coke Play Battle Shinhwa, una competizione per trovare il prossimo Shinhwa, con il gruppo vincitore che debuttò come la boy band di breve durata Battle sotto la Good Entertainment. Per finire l’anno, gli Shinhwa hanno pubblicato Winter Story 2004-2005, che ha venduto oltre 102.300 copie.
Dopo aver rinnovato il loro contratto con la Good Entertainment per altri 3 anni, State of the Art del gruppo è stato rilasciato l’11 maggio 2006. L’album ha debuttato in cima alla classifica e ha venduto oltre 215.600 copie in patria. Brand New e State Of The Art sono diventati i loro primi album consecutivi al numero 1, con quest’ultimo che è diventato il terzo album più venduto nel 2006, dietro a The 3rd Masterpiece degli SG Wannabe e “O”-Jung.Ban.Hap. dei TVXQ. Dopo una performance al Budokan Hall di Tokyo per celebrare la fondazione della Mnet Japan, il loro album in lingua giapponese Inspiration #1 e il singolo principale, “This is the Sun in Our Hearts” rilasciato il 14 giugno 2006. L’album rilasciato in Giappone il 16 agosto ha raggiunto il numero 4 della Oricon Chart, vendendo più di 100.000 copie ciascuno. Gli Shinhwa hanno poi intrapreso il loro primo tour in Asia, Shinhwa 2006 Tour: State of the Art, iniziando con due concerti all’Olympic Gymnastics Arena di Seul e visitando Giappone, Cina, Singapore, Hong Kong, Thailandia e altri paesi. Si sono esibiti anche al Budokan Hall di Tokyo, e all’Osaka-jo Hall il 24 e 26 settembre, come parte del Japan Tour Inspiration#1 del 2006.
2007-2012: Attività soliste, decimo anniversario e servizio militare obbligatorioModifica
Nel 2007, i membri hanno ampliato ulteriormente le loro attività soliste mentre gli Shinhwa erano in pausa, con ogni membro che ha iniziato la propria compagnia – M Rising (Min-woo), New Dream Entertainment (Andy), JF Story Entertainment (Jun Jin), H2 Entertainment (Dong-wan), e Top Class Entertainment (Eric) – per gestire le loro carriere soliste. Dong-wan ha anche pubblicato il suo primo album intitolato Kim Dongwan is il 5 luglio 2007. Min-woo ha pubblicato il suo terzo album il 10 luglio 2007 e anche se aveva intenzione di pubblicare il suo terzo album negli Stati Uniti, lo ha invece pubblicato in Corea. Hye-sung ha pubblicato il suo secondo album l’8 agosto 2007.
Anche se il loro nono album doveva uscire nell’ottobre 2007, alla fine è stato rimandato e hanno pubblicato Winter Story 2007 il 6 dicembre 2007, che ha debuttato al n. 3 e ha venduto 24.500 copie. Poco dopo l’uscita di Winter Story 2007, gli Shinhwa hanno messo in scena il loro Asia Concert con una performance di due giorni l’8 e il 9 dicembre a Saitama, in Giappone, seguita da un concerto a Shanghai. Per celebrare il loro anniversario, gli Shinhwa hanno organizzato un concerto per il decimo anniversario e hanno pubblicato il loro nono album in studio Volume 9. Poiché il concerto era l’ultimo concerto prima che i membri partissero per l’esercito, tutti i 22.000 posti disponibili per il concerto furono esauriti.
Dopo il loro decimo anniversario e la pubblicazione del loro nono album, i membri continuarono a lavorare sulle loro attività individuali fino al loro servizio militare obbligatorio, con Eric che si arruolò nell’ottobre 2008 e Dong-wan in novembre a Gongju, Chungcheongnam-do Entrambi servirono in servizio non attivo, per esempio erano lavoratori del servizio pubblico, dopo aver subito quattro settimane di addestramento di base. Jun Jin si è arruolato il 22 ottobre 2009 al campo militare Nonsan nella provincia di Chungcheongnam-do per quattro settimane di addestramento di base e ha continuato come lavoratore del servizio pubblico. L’11 gennaio 2010, Andy si arruolò per il servizio militare obbligatorio e fu l’unico membro a servire 21 mesi di servizio attivo. Min-woo è stato l’ultimo dei membri ad arruolarsi nel febbraio 2010. Ha anche servito il servizio non attivo dopo aver subito quattro settimane di addestramento di base. Hye-sung è stato esonerato dal servizio militare a causa di gravi e ricorrenti lesioni al ginocchio subite durante un concerto nel 2001.
Il 30 ottobre 2010, Eric è stato congedato dal servizio militare. Dong-wan è stato congedato il 17 dicembre dopo aver servito 24 mesi come lavoratore amministrativo presso l’ufficio del distretto di Seodaemun-gu. Andy è stato congedato dal servizio attivo il 31 ottobre 2011 dal Ministero della Difesa Nazionale a Yongsan-gu, Seoul. Jun Jin è stato congedato il 14 novembre 2011, dopo aver lavorato alla Gangnam Management Corporation, gestendo il fitness club e il parcheggio del centro culturale. Questo è stato seguito da Min-woo il 2 marzo 2012, dopo aver servito come ufficiale del servizio pubblico nella stazione di Seoul.
2012-2017: Shinhwa Company e touringModifica
Dopo che il loro contratto con la Good Entertainment è scaduto, gli Shinhwa hanno creato una loro società per gestire le loro attività come gruppo, con Eric e Min-woo come co-CEO e i restanti membri come azionisti. Le attività individuali dei membri continuano ad essere gestite dalle loro rispettive agenzie. Una conferenza stampa per lanciare il ritorno degli Shinhwa si è tenuta il 5 marzo 2012 al cinema CGV a Cheongdam-dong, che è stata trasmessa in diretta da Mnet Media. Il gruppo ha pubblicato il suo decimo album in studio The Return il 23 marzo 2012. Per promuovere l’album, gli Shinhwa hanno intrapreso lo Shinhwa Grand Tour 2012 a Seoul: The Return, che ha preso il via alla Olympic Gymnastics Arena il 24 e 25 marzo 2012, ed è continuato con spettacoli in Giappone, Cina, Taiwan e Singapore. Hanno anche ospitato il loro primo programma di varietà esclusivo, Shinhwa Broadcast, che è andato in onda sul canale via cavo JTBC. I produttori hanno tenuto un servizio pubblico e una conferenza stampa per presentare il programma.
L’anno successivo, gli Shinhwa hanno ripreso le loro attività musicali come gruppo con l’uscita del loro 11° album in studio e il concerto del 15° anniversario a marzo, oltre al 2013 Shinhwa 15th Anniversary Concert: The Legend Continues alla Olympic Gymnastics Arena a marzo. Lo stesso giorno sono state rilasciate informazioni sulla vendita dei biglietti e un video teaser. I 25.000 biglietti sono stati esauriti entro cinque minuti dalla messa in vendita, da oltre 300.000 persone che hanno cercato di acquistare i biglietti. Il loro undicesimo album The Classic è stato rilasciato il 16 maggio 2013, seguito da un tour di concerti in Asia, 2013 Shinhwa Grand Tour: The Classic a supporto dell’album.
Il loro concerto per il sedicesimo anniversario, Here, si è tenuto il 22-23 marzo 2014 all’Olympic Park Gymnastics Stadium, che ha esaurito i suoi 27.000 posti e ha fatto crashare il server del sito web. A causa di uno scandalo di gioco d’azzardo, tuttavia, Andy era assente dagli spettacoli, facendo un’apparizione a sorpresa durante l’ultimo spettacolo per scusarsi con il pubblico.
Nel 2015, gli Shinhwa hanno annunciato che sarebbero apparsi nell’800° episodio di Inkigayo della Seoul Broadcasting System (SBS), incluso il ritorno di Andy dalla sua lunga pausa. Questo è stato seguito dall’uscita del loro album in più di due anni, We (febbraio 2015). Il lead-single “Sniper” prodotto da LDN Noise è salito in cima a cinque classifiche musicali in tempo reale, Bugs, genie, Olleh Music, Mnet, e Cyworld, e il video musicale per il singolo ha raggiunto oltre un milione di visualizzazioni su YouTube entro due settimane dal rilascio della canzone. Gli Shinhwa hanno anche vinto lo Show Champion per la canzone “Sniper” l’11 marzo 2015. Il loro tredicesimo album, Unchanging, è stato rilasciato il 1º gennaio, e ha raggiunto il picco al n. 3 della World Albums Chart. Hanno tenuto il loro concerto del 17º anniversario “WE” il 21 e 22 marzo in Corea, e hanno continuato a tenere concerti in varie parti della Cina. Hanno tenuto il loro concerto FINALE del 17° anniversario ‘WE SHINHWA’ il 22 e 23 agosto in Corea. Il 29 maggio, gli Shinhwa hanno vinto i diritti del marchio di fabbrica per il nome del loro gruppo dopo 12 anni. I membri hanno espresso la loro gioia nel riguadagnare il loro nome dopo anni di battaglia legale. Il 29 maggio è stato conosciuto dagli Shinhwa e dai loro fan, Shinhwa Changjo, come Shindepence Day dal 2015.
2018-presente: 20° anniversarioModifica
In commemorazione del loro 20° anniversario, gli Shinhwa hanno rilasciato una versione ri-registrata più scura della loro canzone “All Your Dreams” dall’album Only One, oltre a girare un nuovo video musicale. Hanno anche dato il via a un fan meeting party dal 24 al 25 marzo per segnalare l’inizio del loro progetto del ventesimo anniversario, All Your 2018 e si sono esibiti per il ventesimo anniversario della KBS Music Bank insieme ad altri artisti.
Il 28 agosto, hanno pubblicato il loro album, Heart, con la title track “Kiss Me Like That” e hanno fatto promozione negli show musicali per tre settimane consecutive. Il loro concerto per il ventesimo anniversario, Heart Tour a Seoul, che si terrà il 6-7 ottobre, è andato esaurito in 5 minuti e ha fatto crashare i server del sito web al momento del rilascio dei biglietti.
Il 20 e 21 aprile 2019, hanno tenuto il loro concerto del ventunesimo anniversario, CHAPTER 4.