La foresta amazzonica non ha rivali in fatto di biodiversità. Insieme a milioni di specie di insetti, più di 1.000 specie di uccelli e centinaia di specie di anfibi e rettili, l’Amazzonia ospita anche circa 430 specie di mammiferi, con altre ancora da scoprire.
Per i turisti avventurosi che vogliono esplorare l’Amazzonia – che sia in Brasile, Perù, Ecuador o in una manciata di altre nazioni sudamericane – le scimmie sono sempre state una grande attrazione.
Le scimmie del nuovo mondo differiscono dalle loro controparti del vecchio mondo in una serie di modi, in particolare attraverso i loro nasi più piatti con narici rivolte lateralmente. Alcune, come la scimmia ragno, hanno anche una coda prensile – un adattamento utile non presente nelle scimmie del Vecchio Mondo.
Scimmie urlatrici
Le scimmie urlatrici hanno un nome ben meritato. Sono generalmente considerate gli animali terrestri più rumorosi del pianeta, con i loro ululati all’alba e al tramonto che arrivano fino a tre miglia. Delle 15 specie attualmente riconosciute, nove vivono nella foresta amazzonica. Sono tra le scimmie più grandi del Nuovo Mondo e hanno lunghe code prensili.
Scimmie ragno
Un’altra delle più grandi scimmie del Nuovo Mondo, le scimmie ragno sono chiamate così per i loro lunghi arti e le lunghe code prensili, che danno loro un aspetto da ragno quando tutte le loro appendici sono in movimento. Le scimmie ragno sono incredibilmente agili, usando le loro code come un braccio o una mano in più. Sono anche particolarmente intelligenti rispetto ad altri primati del Nuovo Mondo. Purtroppo, tutte e sette le specie di scimmie ragno sono minacciate, due delle quali in modo critico. La caccia e la distruzione dell’habitat, entrambe per mano dell’uomo, rappresentano la minaccia maggiore.
Scimmie tamarine
Esistono circa 15 specie di scimmie tamarine, a seconda della classificazione adottata. Le apparenze differiscono significativamente tra le specie, ma sono tutte piccole, tipicamente delle dimensioni di uno scoiattolo. Forse la specie di tamarino più famosa è il tamarino imperatore, che assomiglia molto al Lorax del Dr. Seuss a causa dei suoi grandi baffi baffuti (il tamarino imperatore prende il nome da Guglielmo II, un imperatore tedesco che sfoggiava anch’egli un’impressionante peluria facciale). I tamarini imperatore vivono in alcune parti del bacino amazzonico in Perù, Bolivia e Brasile.
Scimmie cappuccine
Le scimmie cappuccine si trovano in una vasta gamma di foreste e giungle dall’America centrale fino all’Argentina settentrionale in Sud America. I cappuccini sono piccoli, socievoli e passano la maggior parte della giornata alla ricerca di cibo per mantenere la loro dieta varia e onnivora. Di tutte le scimmie del Nuovo Mondo, i cappuccini sono i più intelligenti. Alcune specie sono note per l’uso di semplici strumenti. Grazie alla loro intelligenza, le scimmie cappuccine sono apparse in vari film e spot televisivi, oltre ad essere la classica scimmia “suonatrice di organi” vista accanto agli artisti di strada.
Marmosette
Senza voler offendere tutti gli uistitì là fuori, queste piccole scimmie del Nuovo Mondo sono una specie di ritorno al passato, essendo più primitive dei loro compagni primati dell’Amazzonia. Per esempio, le uistitì hanno artigli piuttosto che unghie, e il loro cervello sembra essere… non proprio così sviluppato. Tendono a rimanere nella parte superiore della foresta pluviale, mangiando frutta, insetti e la loro delizia preferita di sempre: la linfa degli alberi. Con un peso minuscolo di 3,5 once, l’uistitì pigmeo è la scimmia più piccola del mondo. Le uistitì pigmee si trovano nel bacino amazzonico occidentale, compreso in Brasile, Perù, Colombia, Ecuador e Bolivia.
Scimmie scoiattolo
Le scimmie scoiattolo vivono nel baldacchino della foresta amazzonica, tipicamente in gruppi insolitamente grandi fino a 500 maschi e femmine. Possono oscillare e arrampicarsi attraverso il baldacchino a grande velocità, mangiando principalmente frutta e insetti. In netto contrasto con il suo ambiente naturale, una scimmia scoiattolo di nome Miss Baker di Iquitos, Perù, è diventata uno dei primi due animali lanciati nello spazio – e recuperati vivi – dagli Stati Uniti.
Scimmie lanose
Quattro specie di scimmia lanosa vivono nella foresta amazzonica. Sono abitanti degli alberi e raramente scendono a terra, preferendo rimanere in alto nel baldacchino usando le loro code prensili per appendersi e spostarsi da un ramo all’altro. Le scimmie lanose sono coperte da una densa pelliccia lanosa, come suggerisce il loro nome, e hanno teste rotonde con facce nere.
Scimmie uakari
Tutte le quattro specie conosciute di scimmia uakari si trovano nel bacino amazzonico. La più famosa è l’uakari calvo, un primate che non vincerà nessun concorso di bellezza. La sua testa calva, la faccia rossa, il pelo ispido e la coda insolitamente corta non fanno molto esteticamente, almeno all’occhio umano. Viaggiano in gruppi da cinque a 100 maschi e femmine, principalmente nelle giungle del Perù e del Brasile.
Scimmie Titi
Nessun primate è più romantico della scimmia Titi. Le scimmie Titi amano vivere nella giungla densa vicino all’acqua, dove si siedono o dormono in coppia, con le code intrecciate, e di tanto in tanto si strigliano a vicenda. Sono monogame e si accoppiano per la vita. Le scimmie Titi sono piccole e hanno una lunga e morbida pelliccia di colore che va dal marrone-rossiccio al grigio-nero. Si trovano nelle foreste e nelle giungle in Colombia, Brasile, Bolivia e Perù.
Scimmie notturne
Le scimmie notturne, note anche come scimmie civetta, sono le uniche vere scimmie notturne del mondo. La loro caratteristica fisica più sorprendente sono i grandi occhi marroni, che le aiutano a vedere al buio. Le scimmie notturne fanno otto chiamate distinte, che vanno dai grugniti ai trilli e ai gridi. Come le scimmie titi, sono monogame e formano forti legami di coppia. Come la maggior parte delle scimmie della foresta amazzonica, le scimmie notturne sono minacciate dalla perdita di habitat causata da attività umane come l’espansione agricola e l’estrazione mineraria.
Tour consigliati