Dal primo avvistamento nel 2004, l’insetto della scaglia della corteccia del mirto crespo (CMBS) si è diffuso ad un ritmo allarmante in tutto il sud-est. L’insetto è stato notato per la prima volta a McKinney, Texas (auto-designata come la “città del mirto del crape” in America), nel 2005 e si è diffuso in gran parte dell’area di Dallas-Fort Worth nel 2010. La scala è stata segnalata a Ardmore, Okla, e Shreveport, La, nel 2012 e Houma, La. (60 miglia a sud-ovest di New Orleans) nel 2013.

Come posso identificare la scaglia di corteccia di mirto crespo?

Da vicino, la CMBS è di colore bianco o grigio e circa 2 mm di lunghezza. Un esame attento può rivelare dozzine di uova rosa o striscianti sotto alcune delle più grandi squame bianche.

Se non viene rilevata o trattata, la CMBS si diffonde rapidamente. Un’infestazione pesante risulterà in ammassi di insetti crostosi bianchi che possono coprire piccoli steli ed essere abbastanza visibili sui tronchi. Se vi avvicinate o usate una lente d’ingrandimento, vedrete che l’adulto è di colore bianco o grigio e ci possono essere decine di uova rosa o striscianti sotto alcune delle più grandi squame bianche. Si sospetta che ci possano essere almeno due generazioni in Arkansas.

Muffa fuligginosa – che cos’è?

La maggior parte dei giardinieri sarà avvisata della CMBS dalla muffa nera fuligginosa che appare sulla corteccia. La presenza di muffa fuligginosa può confondere la diagnosi perché è anche comunemente associata a un problema di afidi significativo. Questa muffa fuligginosa cresce su un sottoprodotto di insetti succhiatori tra cui cocciniglie e afidi. Quando questi insetti si nutrono, emettono una sostanza dolce chiamata melata. Ovunque arrivi questa melata, gli steli, le foglie e il tronco diventano molto appiccicosi e poi si forma una muffa nera e fuligginosa. Se questa muffa fuligginosa è accompagnata da macchie bianche sui tronchi o sui rami, questa è la cocciniglia della corteccia del mirto del crape, ed è motivo di azione.

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La cocciniglia di crape myrtle ucciderà i miei alberi?

Non è necessario rimuovere i tuoi alberi se sospetti un’infestazione. Tuttavia, il trattamento è necessario. La cocciniglia NON ucciderà i vostri alberi, ma riduce la quantità e la dimensione delle fioriture e la muffa fuligginosa li rende meno attraenti.

Come posso trattare la cocciniglia del mirto crespo?

Gli insetticidi sistemici funzionano molto bene per controllare la cocciniglia, ma i tempi sono più efficaci se applicati a fine inverno/inizio primavera.

  1. Se state individuando solo ora il problema, potete pulire il tronco con acqua calda e saponata per rimuovere la muffa nera e fuligginosa.
  2. Una volta che tutte le foglie sono cadute, saturate l’albero con un olio dormiente. Questo dovrebbe uccidere molti degli striscianti e degli adulti, ma non li ucciderà tutti.
  3. Poi trattare con un insetticida sistemico da fine marzo a inizio maggio con un prodotto contenente Imidacloprid (Merit® o Bayer Advanced™ Tree and Shrub Insect Control), thiomethoxam (Meridian® ) e dinotefuran (Greenlight Tree and Shrub Insect Control con Safari). Questi prodotti saranno assorbiti dall’albero e spostati in tutto il sistema dell’albero, e hanno mostrato buoni risultati nel controllo della cocciniglia.
    Se state notando solo ora la muffa nera fuligginosa sui vostri alberi di mirto crapa potete pulire il tronco con acqua calda e sapone per rimuovere la muffa nera fuligginosa.

Come posso evitare che la cocciniglia si diffonda?

Se hai dei piccoli rami che sono molto infestati, potali e buttali via. Non metteteli in un mucchio di compost, o metteteli sul marciapiede per la raccolta dei rifiuti del giardino. In un mondo perfetto, bruciare i detriti sarebbe il modo migliore per sradicare il parassita, ma purtroppo non possiamo bruciare i rifiuti in città.

Lasciato esposto in un camion aperto o messo sul marciapiede per la raccolta dei rifiuti da giardino porta ad una possibilità che i milioni di piccoli striscianti potrebbero essere facilmente diffusi alle proprietà vicine, accelerando così la diffusione di questo insetto invasivo. Invece, imbustate due volte le talee e mettetele nella vostra normale raccolta dei rifiuti

Siate consapevoli che una volta che gli insetti muoiono, saranno ancora sulla pianta, ma non causeranno più danni e non si diffonderanno. Non c’è bisogno di fare un trattamento preventivo, quindi trattate solo un albero che ha il problema dell’insetto, ma monitorate tutti i mirti crape nel vostro giardino. Prima si cattura il problema, più facile e veloce sarà la sua soluzione.

Riporta le infestazioni di cocciniglia del mirto crespo

La tua contea è inclusa nelle infestazioni? Guarda questa mappa per trovare la tua contea e porta una foto dell’albero con i sintomi e/o un campione al tuo ufficio locale di estensione della contea.

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