Avere fede e avere coraggio – Sant’Angela Merici
Sant’Angela Merici, figlia di una pia famiglia contadina della classe media, è nata a Desenzano, Italia, intorno al 1474 ed è la fondatrice pioniera dell’Ordine di Sant’Orsola. Visse in un’epoca di guerre, lotte civili e violenza; un’epoca di grandi progressi nella scienza, nei viaggi, nelle arti e nell’agricoltura; un’epoca di grande santità e di grande corruzione; un’epoca di riforma della chiesa e di oppressione e scandalo. Angela, un prodotto di quel tempo, permise continuamente allo Spirito Santo di trasformare la sua vita. Vivendo la maggior parte della sua vita a Brescia nell’Italia settentrionale, Angela divenne nota per il suo ministero di servizio agli emarginati: gli sfollati, i poveri, gli orfani, i malati e specialmente le donne.
Santa Angela vide le donne come agenti significativi di cambiamento in un mondo che desiderava amore, unità e armonia. Ancora adolescente, Angela ricevette una visione che la incaricava di formare una “compagnia di donne” per promuovere l’opera di Dio. Il 25 novembre 1535, Angela e 28 giovani donne formarono la Compagnia di Sant’Orsola. I membri vivevano nelle loro case o con uno o due altri membri della compagnia. Dovevano essere donne di preghiera e di virtù con una regola semplice, e avevano delle guide spirituali a cui avrebbero dovuto rendere conto e che le avrebbero rafforzate e dirette.
Dopo la morte di Angela, il 27 gennaio 1540, la Compagnia di Sant’Orsola si diffuse rapidamente. Le comunità di Orsoline si stabilirono rapidamente in Francia, Germania, Belgio, Olanda, Svizzera, Canada e Stati Uniti. Oggi, migliaia di Suore Orsoline (link alla pagina Informazioni sulle Suore Orsoline) lavorano per proclamare la Buona Novella di Gesù Cristo su sei continenti, nelle scuole e nei ministeri per i poveri e gli oppressi. All’Accademia delle Orsoline di Wilmington, le nostre allieve vivono la tradizione Serviam stabilita da Sant’Angela nel suo servizio ai bisognosi e imparano in un ambiente di amore e di rispetto cristiano. Un’educazione orsolina trascende sia i secoli che i continenti, portando la tradizione di donne forti e piene di fede formate per servire la comunità e il mondo.
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Sulle Suore Orsoline
Quando Sant’Angela Merici fondò la compagnia di Sant’Orsola nel 1535, le giovani donne di Brescia, Italia, avevano due opzioni nella vita: potevano sposarsi o entrare in un monastero. Angela diede loro una nuova opzione: potevano vivere con le loro famiglie e rimanere sul posto di lavoro, vivendo una vita dedicata a Dio e al servizio degli altri. Questo desiderio di dare potere alle donne è ancora oggi una parte importante della vita delle Orsoline.
Lo spirito di Angela oggi
Le Suore Orsoline sono donne moderne che portano avanti la tradizione di Angela di un ministero progressivo nelle loro comunità. Osiamo ogni giorno confrontarci con l’oppressione delle donne e stare in solidarietà con i poveri. Come donne che professano i voti di povertà, castità e obbedienza, siamo impegnate nell’educazione e nell’azione per la giustizia sociale. Portiamo il Vangelo di Gesù a tutti, agendo come agenti di pace attraverso la giustizia in tutte le nostre relazioni, verso tutti i popoli e le culture, verso la terra e tutto il creato.
Oltre a educare i giovani nelle scuole, le suore Orsoline in 36 paesi rispondono ai bisogni del popolo di Dio nelle parrocchie, nel ministero con i poveri e gli emarginati, nei ritiri, nella consulenza e nella cura pastorale. Siamo orgogliose della nostra ricca storia ed eredità, impegnate nelle sfide del presente ed entusiaste del futuro che ci attende.
Blog delle Suore Orsoline