Le relazioni UE-Russia sono tese dal 2014 a causa dell’annessione illegale della Crimea, del sostegno ai gruppi ribelli in Ucraina orientale, delle politiche di vicinato, delle campagne di disinformazione e degli sviluppi interni negativi. Le tensioni sono cresciute anche per l’intervento russo in Siria, Libia e Africa sub-sahariana. L’UE ha regolarmente rinnovato le sanzioni contro la Russia dal 2014. L’UE e la Russia rimangono strettamente interdipendenti e l’UE applica un approccio di “impegno selettivo”.
Base giuridica
- Titolo V del trattato sull’Unione europea (TUE): “azione esterna”;
- Articoli 206-207 (commercio) e articoli 216-219 (accordi internazionali) del trattato sul funzionamento dell’Unione europea (TFUE);
- Accordo di partenariato e cooperazione (APC) (relazioni bilaterali).
Relazioni UE-Russia
Fino allo scoppio della crisi in Ucraina, l’UE e la Russia hanno costruito un partenariato strategico, che copre, tra le altre questioni, il commercio, l’economia, l’energia, il cambiamento climatico, la ricerca, l’istruzione, la cultura e la sicurezza, compresa la lotta al terrorismo, la non proliferazione nucleare e la risoluzione dei conflitti in Medio Oriente. L’UE è stata una convinta sostenitrice dell’adesione della Russia all’OMC (completata nel 2012). Tuttavia, negli ultimi anni, la questione del vicinato condiviso è diventata un importante punto di attrito. L’annessione illegale della Crimea da parte della Russia nel marzo 2014 e le prove che la Russia sostiene i combattenti ribelli nell’est dell’Ucraina hanno scatenato una crisi internazionale. L’UE ha rivisto le sue relazioni bilaterali con la Russia, interrompendo i vertici regolari, e ha sospeso il dialogo sulle questioni dei visti e i colloqui su un nuovo accordo bilaterale per sostituire l’APC. L’UE segue ora un approccio a doppio binario, combinando sanzioni graduali con tentativi di trovare soluzioni diplomatiche al conflitto nell’Ucraina orientale. La partecipazione della Russia agli sforzi del gruppo di paesi E3+3 che ha concluso l’accordo nucleare del 2015 con l’Iran ha fatto sperare in una maggiore cooperazione sulla scena globale. Tuttavia, l’intervento della Russia nella guerra siriana dal 2015 e, successivamente, in Libia e in diversi conflitti sub-sahariani, così come le sue campagne di disinformazione e gli sforzi per influenzare le campagne elettorali, hanno causato ulteriori tensioni.
Le elezioni del 2018 hanno dato a Vladimir Putin il suo quarto mandato come presidente. Gli emendamenti costituzionali adottati nel 2020, guidati da Putin, gli permettono di rimanere al potere oltre la fine del suo attuale mandato nel 2024. Altre modifiche costituzionali preoccupanti includono la supremazia del diritto russo sugli accordi internazionali ratificati dalla Russia e sulle sentenze dei tribunali internazionali.
La legislazione russa approvata a partire dal 2012 prende di mira l’opposizione e la società civile. Centinaia di ONG sono state etichettate come “agenti stranieri” e/o “organizzazioni indesiderabili”, e le autorità hanno rafforzato il controllo sui media e sull’uso di internet. L’Ue è preoccupata per lo stato di diritto – compresa la corruzione. La Corte Suprema ha bandito l’attivista dell’opposizione Alexei Navalny come candidato a causa di una condanna passata contestata. Le elezioni parlamentari del 2016 (e le più recenti) si sono svolte in un ambiente politico e mediatico restrittivo, con una grande vittoria del partito Russia Unita di Putin. Le prossime elezioni parlamentari sono previste per settembre 2021.
Anche se l’economia russa si è ripresa dalla recessione internazionale del 2008 e dalle turbolenze del 2014 nel settore bancario, beneficiando di crescenti entrate dalle esportazioni di petrolio e materie prime, il clima degli investimenti del paese è rimasto incerto e la sua performance economica dipende dai prezzi del petrolio e del gas. Il sistema economico è concentrato in pochi settori, manca di investimenti trasformativi, mentre le grandi imprese vicine allo Stato dominano il mercato. La significativa crisi sanitaria ed economica che la Russia sta vivendo a causa della pandemia di COVID-19 può avere conseguenze durature e il Cremlino è molto preoccupato per gli impatti sociali e politici.
Dal marzo 2014 l’UE, come gli Stati Uniti, il Canada, l’Australia e altri paesi occidentali, ha progressivamente imposto misure restrittive contro la Russia in risposta all’annessione illegale della Crimea e alla destabilizzazione dell’Ucraina. L’UE ha ampliato significativamente le proprie sanzioni dopo l’abbattimento del volo MH17 nel giugno 2015 sul territorio controllato dai ribelli sostenuti dalla Russia nell’Ucraina orientale. Le sanzioni sono regolarmente aggiornate e prolungate. Nonostante le sanzioni, l’UE rimane il più grande partner commerciale della Russia e la Russia è il quarto più grande dell’UE. Tuttavia, le relazioni commerciali ed economiche sono rovinate da numerosi fattori, come l’embargo della Russia su diversi prodotti agroalimentari dell’UE, le controversie dell’OMC e le gravi limitazioni delle opportunità per le aziende dell’UE di partecipare agli appalti pubblici russi.
Le misure restrittive dell’UE prendono diverse forme. Le misure diplomatiche consistono nell’esclusione della Russia dal G8, nell’arresto del processo di adesione della Russia all’OCSE e all’Agenzia Internazionale dell’Energia e nella sospensione dei regolari vertici bilaterali UE-Russia.
Le sanzioni economiche hanno come obiettivo gli scambi in settori specifici. Limitano l’accesso ai mercati dei capitali primari e secondari dell’UE per alcune banche e società russe. Impongono divieti di esportazione e di importazione sul commercio di armi e un divieto di esportazione di beni a doppio uso per uso militare. Limitano anche l’accesso russo a certe tecnologie sensibili che possono essere usate per la produzione e l’esplorazione del petrolio. Si applicano restrizioni specifiche sulle relazioni economiche con la Crimea e Sebastopoli, tra cui un divieto di importazione di beni dalla penisola, un divieto di esportazione di alcuni beni e tecnologie, restrizioni agli investimenti e un divieto di fornitura di servizi turistici. Le misure riguardanti la cooperazione economica sospendono qualsiasi nuova operazione di finanziamento in Russia da parte della Banca europea per gli investimenti e della Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo.
A partire da dicembre 2020, le misure restrittive individuali dell’UE si applicano a 177 persone e 48 entità, che sono soggette a un congelamento dei beni e a un divieto di viaggio perché le loro azioni hanno minato l’integrità territoriale, la sovranità e l’indipendenza dell’Ucraina. Nell’ottobre 2020 due persone e quattro entità coinvolte nella costruzione del ponte di Kerch, che collega la Crimea alla Russia, sono state aggiunte alla lista.
Anche nell’ottobre 2020, ma sulla base di una diversa base giuridica dell’UE – il regime di sanzioni sulle armi chimiche – sei individui russi e un’entità sono stati aggiunti alla relativa lista di divieto di viaggio e di congelamento dei beni come risultato del tentativo di assassinio di Alexei Navalny dell’agosto 2020 utilizzando un agente nervino tossico di grado militare. Questo è lo stesso strumento giuridico utilizzato per sanzionare i responsabili del caso Skripal a Salisbury (Regno Unito) nel marzo 2018.
La strategia di sicurezza globale dell’UE del 2016 definisce le relazioni con la Russia come “una sfida strategica fondamentale”. Nel marzo 2016, il Consiglio dell’UE ha stabilito cinque principi guida da applicare alle relazioni dell’UE con la Russia: (1) attuazione degli accordi di Minsk sul conflitto in Ucraina orientale come condizione chiave per qualsiasi cambiamento sostanziale nella posizione dell’UE nei confronti della Russia; (2) relazioni rafforzate con i partner orientali dell’UE e altri vicini, compresa l’Asia centrale; (3) rafforzamento della resilienza dell’UE (ad es. sicurezza energetica, minacce ibride o comunicazione strategica); (4) impegno selettivo con la Russia su questioni di interesse per l’UE; (5) necessità di impegnarsi in contatti interpersonali e sostenere la società civile russa.
La Russia si sta rivalendo dall’agosto 2014 contro le sanzioni dell’UE imponendo controsanzioni su beni agricoli, materie prime e cibo, adducendo violazioni degli standard di sicurezza alimentare. Questo ha rafforzato la politica russa di sostituzione delle importazioni nel settore agricolo. La Russia applica anche una “stop-list” ai cittadini dell’UE e degli USA che hanno criticato le sue azioni, negando loro il diritto di entrare nel territorio russo. Questa lista non è pubblicata ufficialmente, il che esclude qualsiasi possibilità di ricorso legale, al contrario del divieto di viaggio dell’UE. Diversi deputati non sono stati in grado di entrare in Russia a causa di questo.
Accordi in vigore
La base giuridica delle relazioni UE-Russia è l’APC del giugno 1994. Inizialmente valido per 10 anni, è stato rinnovato automaticamente ogni anno. Esso fissa i principali obiettivi comuni e stabilisce il quadro istituzionale per i contatti bilaterali – comprese le consultazioni regolari sui diritti umani e i vertici presidenziali biennali – che sono attualmente congelati.
Al vertice di San Pietroburgo del 2003, l’UE e la Russia hanno rafforzato la loro cooperazione creando quattro “spazi comuni”: uno spazio economico; uno spazio di libertà, sicurezza e giustizia; uno spazio di sicurezza esterna e uno spazio di ricerca, istruzione e cultura. A livello regionale, l’UE e la Russia, insieme alla Norvegia e all’Islanda, hanno istituito la nuova politica della Dimensione settentrionale nel 2007, concentrandosi sulla cooperazione transfrontaliera nelle regioni del Baltico e di Barents. Nel luglio 2008, sono stati avviati i negoziati per un nuovo accordo UE-Russia per includere “impegni giuridicamente vincolanti” in settori quali il dialogo politico, la giustizia, la libertà, la sicurezza, la cooperazione economica, la ricerca, l’istruzione, la cultura, il commercio, gli investimenti e l’energia. Un “partenariato per la modernizzazione” è stato lanciato nel 2010. I negoziati per un accordo di facilitazione dei visti si sono conclusi nel 2011. Tuttavia, l’intervento della Russia in Crimea ha portato alla sospensione di tutti questi colloqui e processi. Nel 2014, il Consiglio europeo ha congelato la cooperazione con la Russia (ad eccezione della cooperazione transfrontaliera e dei contatti interpersonali), così come i nuovi finanziamenti dell’UE a favore del paese attraverso le istituzioni finanziarie internazionali.
Ruolo del Parlamento europeo
Il Parlamento europeo ha approvato l’APC nel 1997 con la “procedura del parere conforme”.
Il Parlamento ha adottato una serie di risoluzioni sull’Ucraina, che condannano l’annessione illegale della Russia alla Crimea e il suo ruolo nella destabilizzazione dell’Ucraina orientale. Il Parlamento ha adottato risoluzioni sullo stato delle relazioni UE-Russia nel giugno 2015 e nel marzo 2019, sostenendo le sanzioni UE e sottolineando la necessità di fornire un’assistenza finanziaria UE più ambiziosa alla società civile russa e di promuovere i contatti interpersonali nonostante le difficili relazioni. La risoluzione del 2019 esprime grande preoccupazione per il comportamento internazionale della Russia, in particolare nei paesi del partenariato orientale. La risoluzione critica anche il deterioramento dei diritti umani e delle libertà fondamentali in Russia e propone che la Russia non sia più considerata un “partner strategico” dell’UE. La commissione AFET preparerà un nuovo rapporto nel 2021 sulle relazioni UE-Russia.
Prima del 2014, il Parlamento era favorevole a un nuovo accordo globale con la Russia, basato su valori e interessi comuni. Tuttavia, il Parlamento ha ripetutamente espresso forti preoccupazioni sul rispetto dei diritti umani, lo stato di diritto e lo stato della democrazia in Russia, ad esempio per quanto riguarda le leggi contro la “propaganda” LGTBQ, la depenalizzazione della violenza domestica non aggravata, la repressione delle ONG indipendenti o che ricevono finanziamenti dall’esterno della Russia, ecc. Il Parlamento ha condannato in particolare i livelli senza precedenti di abusi dei diritti umani perpetrati contro i residenti della Crimea, in particolare i tatari. Nel 2018, ha chiesto il rilascio del regista ucraino Oleg Sentsov, che si è opposto all’annessione illegale della Crimea, e gli ha assegnato il Premio Sakharov. Sentsov è stato rilasciato nel 2019 come parte di uno scambio di prigionieri tra Russia e Ucraina. Il Parlamento ha condannato con forza il tentato assassinio di Alexei Navalny nel 2020.
Le relazioni con i legislatori russi si sono sviluppate soprattutto nel Comitato di cooperazione parlamentare (PCC), un forum interparlamentare istituito dall’APC UE-Russia. Tra il 1997 e il 2014, il PCC è stato una piattaforma stabile per sviluppare la cooperazione e il dialogo tra le delegazioni del Parlamento e l’Assemblea federale russa. Dal marzo 2014, tuttavia, il Parlamento ha interrotto questi incontri interparlamentari, in conformità con le misure restrittive dell’UE adottate in risposta alla crisi ucraina. Ciononostante, la delegazione del Parlamento al PCC UE-Russia continua a incontrarsi e a discutere di questioni relative alle relazioni UE-Russia per conto proprio. Tiene anche scambi di opinioni con accademici, rappresentanti della società civile russa, ONG e media.
Il Parlamento non è stato invitato dalla Russia ad osservare le elezioni dal 1999.