L’UFC ha prodotto alcuni dei più grandi combattenti nella storia delle arti marziali miste ed è diventata una delle aziende più redditizie nello sport.
Georges St-Pierre, Anderson Silva, Jon Jones e Demetrious Johnson sono solo alcuni dei grandi lottatori che hanno scalato l’ottagono.
Ma ci sono state anche alcune entrate discutibili tra gli alumni della compagnia, con James Toney e CM Punk che forse rimpiangono di aver mai messo piede nella gabbia.
E si sarebbe potuto aggiungere Joe Rogan e Wesley Snipes a quella lista se un potenziale combattimento tra i due uomini si fosse realizzato in passato.
Snipes, che è stato la star di Blade e ha recitato in Demolition Man durante il suo periodo d’oro, avrebbe preso in considerazione un combattimento tra celebrità nell’UFC e preso di mira il collega Jean-Claude Van Damme, star dei film d’azione e artista marziale.
Tuttavia, l’UFC voleva invece che Snipes combattesse contro il proprio commentatore di colore Rogan, che era entusiasta che il combattimento avvenisse prima che Snipes fosse imprigionato per evasione fiscale nel dicembre 2010.
” è come “nessuno pagherà per vedere te e Jean-Claude Van Damme combattere. Devi combattere contro qualcuno che era ‘attuale'”. Rogan ha detto nel suo podcast Fight Companion.
“Così ha detto ‘vuoi combattere con Joe Rogan? Questo quando c’era ‘Fear Factor’.
“E disse ‘Sì, facciamolo’. Così sono venuti da me, e io ho detto ‘Quanti soldi? E poi hanno iniziato a parlare, allora ho detto ‘Ok, lo farò’. E loro hanno detto, ‘Sei serio?’ E io ho detto, ‘Sì, combatterò contro quel tipo.’
“Così ho detto, ‘Ok, vediamo cosa succede’. Poi c’è stata una serie di modifiche al contratto e doveva essere 50/50, poi è cambiato e ho detto ok anche a quello.
“Ho detto qualsiasi cosa, facciamolo e basta. Facciamolo e basta.”
Mentre nessuno dei due ha mai combattuto professionalmente, Rogan è cintura nera di Jiu-Jitsu brasiliano e ha partecipato a diversi tornei di Taekwondo in passato.
Snipes era più che qualificato per la sua carriera nei film in quanto ha una cintura nera di 5° dan nel karate Shotokan, la stessa disciplina in cui l’ex campione UFC Lyoto Machida detiene un 3° dan.
Ma Rogan è convinto che avrebbe sconfitto Snipes per il fatto che avrebbe potuto prendere il grappler inesperto e giocare con lui.
“Non pensavo che qualcuno che non conosceva il jiu-jitsu potesse impararlo velocemente”, ha aggiunto. “Ero già cintura marrone a quel tempo, e sapevo solo cosa succede quando una cintura marrone combatte una cintura bianca.
“Non riesco proprio a immaginarlo. So come stare in piedi, e anche se non sono più bravo a colpire come quando ero bambino, sono abbastanza bravo da sapere cosa non fare e dove non essere.
“E se prendo qualcuno che non conosce il jiu-jitsu, sono abbastanza sicuro che lo strozzo a morte. Non ha mai lottato, non ha mai avuto un incontro competitivo di arti marziali, che sia un combattimento di kickboxing o di karate. Ho pensato: ‘Soffocherò questo tizio.
“Lo prenderò e lo spremerò per bene, e mi daranno un sacco di soldi, e probabilmente non si farà nemmeno male. Questo è quello che ho pensato”.