Recensione: Japan Airlines Business Class 787 Dallas To Tokyo

Abbiamo passato la notte prima del nostro volo al Grand Hyatt DFW, che è collegato al terminal. Così abbiamo finito per arrivare all’aeroporto solo poco prima dell’inizio dell’imbarco. Per quello che vale, i passeggeri di Japan Airlines hanno accesso alle lounge di American Airlines, anche se la Amex Centurion Lounge è anche convenientemente situata vicino al gate di Japan Airlines.

Il nostro volo era in partenza dal gate D15, e l’imbarco era previsto alle 11:10, 30 minuti prima della partenza.

Japan Airlines gate DFW

Interessantemente il gate D15 era predisposto per l’imbarco biometrico. L’imbarco è iniziato infatti alle 11:10, e ci si imbarcava stando in piedi davanti a uno schermo, e una volta che lo schermo si illuminava, bastava presentare la carta d’imbarco a un agente al gate – non c’era bisogno di presentare il passaporto. Non riesco a decidere se trovare progressi come questo impressionante, o semplicemente raccapricciante.

Japan Airlines gate di partenza DFW

Anche se questo aereo non aveva la prima classe, il pre-imbarco era offerto ai membri oneworld Emerald.

Mi sono imbarcato attraverso la seconda porta a sinistra, dove mi hanno indicato il mio posto. La cabina di classe business 787-9 di Japan Airlines consiste in un totale di 44 Apex Suites. Apex Suites sono tra i miei posti preferiti in classe business là fuori.

La cabina di classe business anteriore aveva un totale di 24 posti, distribuiti su quattro file in una configurazione 2-2-2.

Cabina di classe business 787-9 di Japan Airlines

Per quello che vale, Apex Suites occupano un bel po’ di spazio – alcune compagnie aeree stringono 30 posti tra i primi due set di porte sul 787-9, mentre qui c’erano solo 24.

Cabina di classe business di Japan Airlines 787-9

Poi c’era la cabina posteriore di classe business, composta da un totale di 20 posti, tra cui tre file complete e una fila con solo un paio di posti al centro.

Cabina di classe business di Japan Airlines 787-9

In superficie le Apex Suites possono sembrare poco appariscenti, anche se quello che mi piace così tanto è che sono spaziose, private, e non devi schiacciare i piedi in un piccolo vano piedi, che è una tendenza che vediamo troppo spesso al giorno d’oggi.

Mi sono assegnato il posto 8A, mentre ho assegnato Ford 7A, proprio di fronte a me. I posti finestra in questa configurazione sono di gran lunga l’opzione migliore.

Sedili di classe business della Japan Airlines 787-9

Cosa rende i posti finestra così speciali? Per prima cosa, hai un accesso diretto al corridoio. C’è un piccolo percorso che porta ai posti vicino al finestrino, così non devi saltare sopra la persona nel corridoio.

Sedili di classe business di Japan Airlines 787-9

Più importante, c’è un divisorio tra i sedili, e se questo divisorio è sollevato (cosa che puoi fare dopo il decollo), hai uno dei posti di classe business più privati del cielo.

Sedili di classe business di Japan Airlines 787-9

Schermo per la privacy della classe business di Japan Airlines

Mentre i sedili del corridoio e del finestrino sono sfalsati (uno è più in alto dell’altro), i posti centrali sono proprio uno accanto all’altro. Mentre questo potrebbe sembrare l’ideale per chi viaggia insieme, personalmente sceglierei ancora un corridoio e un finestrino, o anche due finestre, se si viaggia con qualcuno. I posti con il finestrino in questa configurazione sono semplicemente molto meglio (nel caso non l’avessi ancora chiarito). 😉

Sedili di classe business della Japan Airlines 787-9

Ora, forse il lato negativo delle Apex Suites è che non hanno praticamente nessun deposito, almeno a portata di mano. Quindi è quasi difficile capire dove mettere il telefono.

Sedile con finestra Apex Suite Japan Airlines

Ma questo è un piccolo prezzo da pagare per avere un pouf enorme su cui mettere i piedi, piuttosto che doverli spremere in un piccolo vano piedi. Inoltre, c’è una notevole quantità di spazio sotto il pouf, in modo da poter facilmente posizionare una borsa durante il volo.

Japan Airlines Apex Suite 787-9

In termini di caratteristiche del sedile, c’è un pannello con controlli a lato del sedile.

Comandi del sedile della classe business di Japan Airlines

Questo è anche il posto dove si trova il controller dell’intrattenimento.

Controllo dell’intrattenimento della classe business di Japan Airlines

La presa 110v e USB è anche a portata di mano.

Presa di corrente della classe business di Japan Airlines

Il tavolino si estrae dal bracciolo laterale e consiste in un tavolo solido che non può essere ripiegato (quindi non aspettatevi di potervi alzare durante il servizio dei pasti).

Tavolino della classe business di Japan Airlines

Questo è un posto eccellente, anche se devo notare che piuttosto fastidiosamente Japan Airlines non ha bocchette d’aria individuali, che sicuramente è frustrante, dato che la compagnia aerea mantiene le loro cabine abbastanza calde.

Per quanto riguarda i servizi, già in attesa al mio posto all’imbarco era un cuscino e una coperta leggera. Questa è solo una parte della biancheria da letto, in quanto hanno più biancheria da letto quando è il momento di dormire.

Lenzuola di classe business di Japan Airlines

C’erano anche un paio di cuffie, che erano di qualità abbastanza alta.

Le cuffie di classe business di Japan Airlines

Poi c’erano le pantofole, insieme a un calzascarpe.

Le pantofole della classe business di Japan Airlines

C’era anche un kit di cortesia, che conteneva alcuni prodotti non convenzionali, come una “maschera per gli occhi a vapore delicato”, una “maschera di umidità” e un “bastone medicato”, come sono stati descritti.

Kit di cortesia della classe business di Japan Airlines

Altra cosa che aspettava al mio posto era il menu, dal programma di ristorazione “BEDD Sky Auberge” stranamente chiamato di JAL.

Menu della classe business di Japan Airlines

I 787-9 di Japan Airlines hanno una capacità estremamente bassa (hanno solo 195 posti), quindi l’imbarco è stato veloce. L’economy era piena, la premium economy era piena per metà e la business class era piena al 75% circa.

Il posto accanto a me è rimasto vuoto. Questo era l’ideale, poiché significava che Ford e io potevamo avere entrambi i posti vicino al finestrino, ma Ford poteva ancora venire a sedersi accanto a me durante i pasti.

25 minuti dopo l’inizio dell’imbarco, sono state distribuite le carte di atterraggio per il Giappone. Poi un paio di minuti dopo sono state offerte bevande pre-partenza, con la scelta tra champagne e succo d’arancia. Mi è stato offerto un piccolo versamento di champagne, e francamente sono rimasto sorpreso che fosse servito in un bicchiere di plastica.

So che American e Japan Airlines hanno una joint venture transpacifica, ma non pensavo che questo significasse che JAL adottasse i livelli di servizio di American.

Bibita pre-partenza di classe business di Japan Airlines

Pochi minuti dopo l’equipaggio è passato attraverso la cabina con riviste e giornali. Poi sono stati distribuiti dei cardigan. So che questa è una cosa giapponese – personalmente non ho mai pensato tra me e me “ah, quello di cui ho davvero bisogno per stare comodo per le prossime 13 ore è un cardigan!”

Cardigan di classe business di Japan Airlines

Alle 11:40 la porta principale della cabina si è chiusa, e siamo stati informati del nostro tempo di volo di 12 ore e 55 minuti. Alle 11:45 abbiamo iniziato il nostro pushback.

Spingendo indietro DFW

Durante il pushback è stato proiettato il video sulla sicurezza, e alle 11:50 abbiamo iniziato il nostro taxi verso la pista di partenza. Ciao Asiana cargo!

Taxiing DFW

Abbiamo fatto solo un breve taxi, e alle 12PM siamo stati autorizzati al decollo sulla pista 18L.

Decollo DFW

Vista dopo il decollo da DFW

Il segnale delle cinture di sicurezza è stato spento appena cinque minuti dopo il decollo, e come al solito la mia prima destinazione era il bagno. La cabina di classe business JAL 787-9 aveva tre gabinetti, di cui due al centro della cabina e uno nella parte anteriore della cabina.

Il gabinetto di Japan Airlines

Hanno il bidet, che è sicuramente una caratteristica fantastica.

Bidet della toilette della Japan Airlines

Avevano anche amenità come spazzolini da denti, dentifricio, collutorio e crema idratante.

Bidet della toilette di Japan Airlines

L’equipaggio ha anche messo alcune note carine nella toilette.

Bidet della toilette di Japan Airlines

Volavo in un giorno feriale e avevo un sacco di lavoro da fare, quindi una delle cose che amo di JAL è il loro Wi-Fi. Fanno pagare solo 19 dollari per il Wi-Fi per l’intero volo senza limiti di dati. Questo è difficile da battere.

Japan Airlines Wi-Fi

Japan Airlines Wi-Fi

Per quanto riguarda l’intrattenimento, la selezione di intrattenimento di JAL è limitata, anche se forse ancora più fastidioso della selezione è che il monitor non è touchscreen. Quindi devi controllare tutto dal piccolo controller portatile (almeno per quanto posso dire), che trovo complicato da usare. Fortunatamente con il Wi-Fi non mi importa molto, dal momento che sono felice solo di essere produttivo.

Dopo il decollo il servizio è stato piuttosto lento a iniziare. Le ordinazioni di pasti e bevande sono state prese dall’equipaggio circa 30 minuti dopo il decollo. Asciugamani caldi sono stati distribuiti pochi minuti dopo, e poi le tovaglie sono state distribuite circa 15 minuti dopo.

Asciugamano caldo di classe business della Japan Airlines

Il menu era il seguente:

La lista delle bevande era la seguente:

Poco meno di un’ora dopo il decollo il primo drink è stato servito, insieme all’amuse bouche. Sono rimasto un po’ sorpreso dalla mancanza di conoscenza dell’assistente di volo per quanto riguarda il sake. Ho chiesto il sake più secco e lei non sembrava avere una raccomandazione. Fortunatamente mi è piaciuto il sake che ho deciso a caso.

Il primo drink è stato servito con un amuse bouche, che consisteva in panna cotta al parmigiano e agrodolce di zucca con ricotta. La panna cotta al parmigiano aveva anche del maiale, che non mangio, ma per il resto era gustosa.

Japan Airlines business class amuse bouche

Circa 15 minuti dopo è stato servito l’antipasto. Volevo assaggiare sia il menu occidentale che quello giapponese, quindi ho chiesto a Ford quale preferisse. Lui ha finito per prendere il giapponese, mentre io ho preso l’occidentale, anche se ho provato un po’ di tutto.

Il mio antipasto consisteva in una terrina di pollo, capesante alla griglia ed escabeche di salmone affumicato, con vinaigrette di nocciole. Il piatto era assolutamente buono ma niente di speciale, anche se personalmente non mi è piaciuto il modo in cui il condimento è stato presentato sul piatto.

Giappone Airlines business class hors d’oeuvre

L’antipasto di Ford era molto meglio, e comprendeva:

• Radici & carote in salsa di aceto con uova di salmone
• Torta di pesce scottata dolcemente in patata dolce stufata di gamberi kelp roll (che è un sacco di cottura!)
• Insalata di patate arrotolata con salmone affumicato
• Tonno con tuorlo d’uovo all’aceto
• Manzo scottato, bardana e uovo

Pasto giapponese di classe business della Japan Airlines

Sono passati circa 40 minuti tra quando l’antipasto e il principale sono stati serviti. Per il piatto principale ho ordinato il “pesce bianco” saltato con salsa di funghi porcini al mascarpone, che era buono.

Pasto occidentale della classe business di Japan Airlines

Il piatto principale di Ford consisteva in pollo cotto a fuoco lento in stile sukiyaki e salmone alla griglia con salsa tartara in stile giapponese, oltre a zuppa di miso e sottaceti giapponesi.

Pasto giapponese in classe business della Japan Airlines

Ci stava piacendo molto il sake, e abbiamo deciso di provarne un altro con il nostro piatto principale.

S sake in classe business della Japan Airlines

La selezione dei dessert era limitata, e sia per il menu occidentale che per quello giapponese consisteva in un budino di patate dolci. Sullo stesso carrello del dessert hanno offerto anche caffè e tè.

Dessert di classe business della Japan Airlines

Al termine del pasto ci sono state offerte delle bottiglie d’acqua.

Acqua in bottiglia di classe business della Japan Airlines

Il servizio del pasto si è concluso più di due ore dopo il decollo, quindi è stato piuttosto lungo. Questo non è davvero un problema, però, dal momento che questo è un volo molto lungo.

Per quanto riguarda il servizio, sto cercando di pensare al modo migliore per descriverlo. Volavo con una compagnia aerea giapponese, quindi ovviamente il servizio era buono.

Ma mentirei se non dicessi che ho trovato il servizio sotto la media per una compagnia aerea giapponese. Forse il problema è che poche settimane prima ho volato in prima classe con Japan Airlines e ho avuto un equipaggio spettacolare.

Su questo volo l’equipaggio sembrava mancare di quel fattore x che rende il volo con un vettore giapponese così speciale. Erano amichevoli e avevano buone intenzioni, ma non erano così attenti o contagiosamente adorabili come spesso trovo sulle compagnie aeree giapponesi. Per esempio, ci mettevano un’eternità a pulire i vassoi, sia durante il servizio pasti principale, e anche più tardi nel volo quando ho ordinato degli snack.

Comunque ho lavorato un po’ più a lungo, e abbastanza presto abbiamo avuto alcune splendide viste mentre stavamo viaggiando verso nord-ovest.

Vista in rotta verso Narita

Muovendo la mappa in rotta verso Narita

Con poco meno di 10 ore rimanenti in volo ho chiesto che il mio letto fosse fatto, perché speravo di riposare un po’.

Muovendo la mappa in rotta verso Narita

Japan Airlines ha dei materassi in classe business, che aiutano davvero in termini di comfort. La poltrona con finestra Apex Suite è davvero una delle poltrone di classe business più comode là fuori, soprattutto in modalità letto.

Letto di classe business Japan Airlines

Sono sempre ottimista quando si tratta di dormire sugli aerei. Speravo di dormire per la maggior parte del viaggio verso il Giappone, ma invece ho avuto poco meno di tre ore di sonno, e mi sono svegliato con poco meno di sette ore rimanenti a Narita.

Purtroppo ho trovato la cabina molto calda a causa della mancanza di bocchette d’aria, che ha reso difficile dormire.

Modifica della mappa in rotta verso Narita

Ho lavorato ancora un po’, e poi alla fine ho ordinato un caffè, perché mi sono reso conto che le probabilità di tornare a dormire erano scarse.

Caffè di classe business della Japan Airlines

Andando alla toilette ho notato un piccolo snack bar allestito nella cambusa tra le cabine, con del vino self service, acqua, cioccolato e snack confezionati.

Snack bar di classe business della Japan Airlines

Alla fine mi sentivo un po’ affamato e ho deciso di ordinare qualcosa dal menu “anytime”. Mentre il primo pasto ha un orario prestabilito, i pasti successivi sono tutti su richiesta, e possono essere ordinati in qualsiasi momento dopo il primo servizio, fino a 90 minuti prima dell’atterraggio.

Il menu era il seguente:

Ho deciso di ordinare il curry vegetale, che era eccezionale. I curry della JAL sono sempre ottimi, secondo la mia esperienza.

Snack di classe business della Japan Airlines

Ho anche ordinato del gelato, che consisteva in una vaschetta di Haagen-Dazs alla vaniglia.

Snack di classe business della Japan Airlines

Ford si è svegliato poco dopo e ha ordinato il piatto pronto giapponese, composto da merluzzo nero al sale con salsa di amido giapponese e broccolini con salsa di miso al sesamo.

Snack di classe business della Japan Airlines

Per il resto del volo ho continuato a cercare di tornare a dormire, anche se alla fine ho fallito, così ho finito per lavorare per la maggior parte del volo. Così, dopo aver passato molte altre ore a lavorare, poco più di 90 minuti prima dell’atterraggio ho ordinato lo spuntino pre-atterraggio.

A questo punto il menu era abbastanza limitato, così ho ordinato le uova alla benedict di gamberi, che erano abbastanza buone. È arrivato con un contorno di yogurt con mirtilli, e ho bevuto un altro caffè.

Pasto pre-atterraggio di Japan Airlines business class

Ford è riuscito a dormire ancora un po’ (sono invidioso!), e si è svegliato circa 80 minuti. A quel punto aveva fame e ha cercato di ordinare qualcosa. LOL mossa da dilettante se pensava che avrebbe funzionato, dato che smettono di servire il cibo a 90 minuti dalla partenza.

In tutta onestà, non era mai stato in Giappone prima, e non ha capito che 90 minuti significa 90 minuti… non 89min59sec, o qualcosa di meno.

Verso la fine del volo ho apprezzato la vista fuori dal finestrino, come la maggior parte delle persone in cabina ha iniziato a svegliarsi, il che significa che le finestre potevano essere non oscurate.

Vista in avvicinamento a Narita

Non ci sono stati annunci dalla cabina di pilotaggio, se non che 20 minuti prima dell’arrivo i piloti hanno annunciato all’equipaggio di preparare la cabina per l’atterraggio.

Vista in avvicinamento a Narita

Vista in avvicinamento a Narita

Era una bella (ma fredda) serata all’aeroporto di Narita, e alla fine siamo scesi alle 15:55.

Avvicinamento finale a Narita

Da lì abbiamo avuto un taxi di 10 minuti fino al nostro gate di arrivo, dove abbiamo parcheggiato accanto a un JAL 767.

Gate di arrivo Narita

Ci siamo diretti verso l’immigrazione, e in circa 15 minuti eravamo sulla strada per il nostro hotel per la notte.

Linea di fondo della classe business 787 di Japan Airlines

Iniziamo con i più grandi aspetti positivi, che è che Japan Airlines ha Apex Suites in classe business, che sono posti fenomenali, e che offrono Wi-Fi senza limiti di dati per meno di $ 20, che è tra i migliori prezzi Wi-Fi là fuori.

Questo è dove gli aspetti eccezionali del volo finiscono, però. Non fraintendetemi, quasi tutto il resto del volo era buono, ma non era eccezionale.

Il servizio era generalmente ben intenzionato e amichevole, ma non era così esagerato come ho trovato sulle compagnie aeree giapponesi, e semplicemente non era attento. L’equipaggio ci metteva sempre molto tempo a pulire le cose e non erano per niente proattivi (per esempio, dovevo sempre chiedere di riempire le bevande). Per quanto riguarda il cibo, ho trovato la qualità generalmente buona, ma ho trovato la selezione abbastanza limitata.

Tutto sommato consiglierei assolutamente JAL per un volo transpacifico. Il loro prodotto rigido è eccezionale, mentre quello morbido è buono.

Se hai volato con JAL in classe business, com’è stata la tua esperienza?