Re Sejong è ampiamente riconosciuto come uno dei più influenti e grandi coreani della storia. La prova è anche nel suo nome 세종대왕 – letteralmente tradotto come Sejong Grande Re! Il suo risultato più famoso è l’invenzione dell’Hangul (한글, la scrittura moderna della Corea). Questo da solo avrebbe reso re Sejong più che degno del suo nome, ma c’è molto di più nella sua eredità di questo!
Re Sejong visse dal 1397-1450, fu il quarto re della dinastia Joseon – regnando dal 1418 fino alla sua morte. I suoi 32 anni sul trono portarono alcuni dei più importanti cambiamenti nella storia coreana.
L’inventore dell’Hangul (한글)
Re Sejong è meglio conosciuto per aver inventato personalmente l’Hangul, la scrittura coreana. La scrittura fu completata nel 1443 e pubblicata pochi anni dopo, nel 1446. L’immagine qui sopra è un estratto dello Hunmin Jeongeum (훈민정음, i suoni propri per istruire il popolo). Questo accompagnava l’annuncio di questo nuovo alfabeto, spiegando la filosofia dietro la scrittura.
Prima dell’introduzione dell’Hangul, la Corea usava principalmente l’Hanja (한자, caratteri cinesi) insieme ad una goffa combinazione di vari sistemi di scrittura fonetica sviluppati nel corso degli anni. Questi sistemi non si mescolavano bene. Ciò significava che l’alfabetizzazione di base era raggiungibile solo da coloro che avevano accesso a un’istruzione elevata, come i nobili e gli studiosi. L’invenzione del re Sejong di un semplice alfabeto di 28 lettere (4 delle quali sono diventate obsolete) significò che persone di tutte le età e classi erano in grado di imparare a leggere e scrivere il coreano in pochi giorni!
Molte élite coreane inizialmente si opposero all’introduzione dell’Hangul. I funzionari di corte e gli studiosi dell’epoca erano preoccupati che l’Hangul avrebbe diminuito il valore del coreano. Tuttavia, il re Sejong credeva fermamente che questo nuovo sistema di scrittura portasse benefici a tutto il popolo coreano. Come risultato, i tassi di alfabetizzazione salirono alle stelle fino a diventare in breve tempo tra i più alti del mondo. Oggi, la Corea rimane in cima alle classifiche mondiali di alfabetizzazione grazie all’Hangul.
L’Hangul è riconosciuto in tutto il mondo per la sua ingenuità e le sue molte caratteristiche positive. Oltre ad avere la propria festa in Corea il 9 ottobre di ogni anno, l’UNESCO onora questo grande risultato con il ‘Premio letterario Re Sejong’.
L’eredità di Re Sejong
Re Sejong fu un grande umanitario e pensatore dell’epoca. Aiutò la società coreana a progredire in tutti i modi e fu sempre gentile e benevolo con i suoi sudditi. Era ben noto in tempi di difficoltà, come inondazioni o siccità, per fornire rifugi e centri di soccorso per le persone colpite.
Il suo modo di pensare era basato molto sulla filosofia neo-confuciana. La giustizia e la rettitudine tra sovrano e soggetto è molto importante per questa filosofia. Il neoconfucianesimo rifiutava molte delle culture e superstizioni più spirituali dell’epoca. L’educazione e il pensiero più razionale erano il Focus.
L’influenza del re Sejong causò grandi balzi nella letteratura, nella scienza e nell’agricoltura. Uno dei primi atti del re Sejong come re fu quello di creare un istituto sul terreno del palazzo conosciuto come Jiphyeonjeon (집현전, la sala di giada). Questo istituto era responsabile della conduzione e dell’avanzamento degli studi e della ricerca in Corea. Molte delle più grandi menti del paese andavano lì a lavorare su vari progetti. Durante questo periodo stabilì anche sovvenzioni governative e borse di studio per incoraggiare i giovani studiosi nei loro studi.
L’influenza di re Sejong si estende in lungo e in largo. Arrivò a scrivere il suo manuale per gli agricoltori chiamato Nongsa Jikseol (농사직설, Straight Talk on Farming). Questo libro conteneva tutti i tipi di informazioni utili sulle varie tecniche agricole adottate all’epoca, come la coltivazione intensiva.
Puoi vedere la statua del re Sejong di fronte al Gyeongbokgung (경복궁) – Un Palazzo della Storia a Seoul. Questa posizione prominente simboleggia la sua grande importanza per il popolo coreano. I coreani pensano al Grande Re Sejong come una delle figure più, se non la più significativa della storia coreana. Ancora oggi, la gente considera la sua eredità e le sue realizzazioni come parte dell’Età dell’Oro della Corea.