La raccolta di sangue capillare esiste da decenni. Quando è iniziata, la tecnica è stata utilizzata per ottenere sangue dai neonati per lo screening genetico. Prelevare cinque o dieci µl da un neonato può essere difficile e potenzialmente dannoso, quindi il campionamento di piccoli volumi aveva ovvie applicazioni in questo settore.
Il sangue capillare si ottiene pungendo un dito negli adulti e un tallone nei neonati e nei bambini piccoli. Il campione viene poi raccolto con una pipetta, posto su un vetrino o un pezzo di carta da filtro, o viene assorbito dalla punta di un dispositivo di microcampionamento. Il sangue capillare viene utilizzato per la misurazione del glucosio trasferendo il sangue su una striscia reattiva.
Differenze nei risultati
Le differenze tra sangue capillare e plasma nella maggior parte dei casi sono minime. Tuttavia, ci sono alcune discrepanze nei valori di emoglobina ed ematocrito e nella conta delle piastrine. Anche i livelli di glucosio hanno una piccola disparità. La glicemia venosa è generalmente leggermente più alta della glicemia capillare misurata nello stesso momento. Questi rapporti di laboratorio devono essere valutati alla luce del metodo di campionamento utilizzato.
Svantaggi del prelievo di sangue capillare
- È necessaria solo una quantità molto piccola di sangue. I pazienti in terapia intensiva possono perdere fino al due per cento del loro volume totale di sangue ogni giorno quando viene fatto un prelievo di sangue venoso.
- Il prelievo è semplice e relativamente indolore. Trovare una vena in un paziente anziano o in un bambino può essere un incubo e traumatico sia per il tecnico di laboratorio che per il paziente.
- I pazienti possono essere istruiti a fare il prelievo capillare a casa. I diabetici controllano abitualmente i loro zuccheri nel sangue in questo modo.
- I siti di prelievo possono essere cambiati in modo da ridurre il rischio di cicatrici e dolore.
- Accrescere l’adozione e l’implementazione nei laboratori ospedalieri e nei laboratori di ricerca clinica e di test clinici incentrati sul paziente
Svantaggi del prelievo capillare
- Non tutti i test possono essere effettuati su campioni capillari.
- Il prelievo di sangue capillare può a volte rompere le cellule del sangue, producendo risultati che sono imprecisi.
- Problemi di sanguinamento e infezione possono verificarsi con entrambi i metodi.
- I pazienti possono sentirsi svenuti dopo qualsiasi tipo di prelievo di sangue.
- L’uso eccessivo della stessa area per il prelievo può causare cicatrici.
- Noduli calcificati possono svilupparsi nel sito di prelievo, soprattutto nei bambini. I noduli di solito si risolvono da soli.
In generale, la raccolta di sangue capillare è molto preferita sia dai pazienti che dai tecnici di laboratorio. Il metodo è più semplice, meno doloroso e raramente richiede un “secondo stick”. I risultati sono comparabili tra il sangue capillare e il plasma, tranne in alcuni casi. In questi casi, i risultati devono essere correlati con i dati dello stesso metodo di raccolta.