Punti salienti:
- Un tutore della persona prende decisioni personali per conto del pupillo come dove vivere, cure mediche, viaggi, divorzio, e simili diritti non finanziari.
- Un tutore del patrimonio gestisce gli affari finanziari della persona, come pagare le bollette, investire denaro, firmare contratti, richiedere benefici e comprare o vendere proprietà.
- Un tutore della persona e del patrimonio esercita l’autorità sia della persona che del patrimonio.
- Ci vuole un po’ di tempo per stabilire una tutela permanente della persona o del patrimonio. Nel frattempo, una tutela temporanea della durata di 60 giorni può essere stabilita.
Cos’è la tutela degli adulti?
La tutela degli adulti è un accordo che viene stabilito da un tribunale tra due persone (tipicamente) – un tutore e un protetto. Il tutore è un adulto che ha bisogno di aiuto per gestire i suoi affari personali o finanziari. Una tutela nominata dal tribunale è tipicamente stabilita perché il pupillo è mentalmente incompetente o incapace di comunicare, e quindi incapace di gestire i propri affari senza assistenza.
La tutela è una responsabilità che deve essere presa molto seriamente dal tutore nominato. Inoltre, i poteri e i doveri di un tutore dipendono in gran parte da quale dei quattro tipi di tutela è stato stabilito dalla legge del Texas sulla tutela. Di seguito è riportata una descrizione di ciascun tipo.
Tutore della persona (completo o limitato)
Un tutore della persona prende decisioni personali per conto del pupillo, tra cui:
- Il diritto di determinare dove il pupillo vivrà
- Il diritto di mettere il pupillo in una casa di cura
- Il diritto di acconsentire a trattamenti medici per conto del pupillo (incluso il diritto di acconsentire a un aborto, e in certe circostanze l’uso di farmaci psicoattivi)
- Il diritto di permettere o vietare i piani di viaggio del pupillo
- Il diritto di chiedere il divorzio, o astenersi dal farlo
- Diritti simili non finanziari
Tutore completo della persona
Un tutore completo della persona esercita tutti questi diritti allo stesso modo in cui un genitore potrebbe esercitare l’autorità su un bambino, soggetto ad alcune limitazioni legali (un tutore non può unilateralmente mettere un protetto in una struttura di salute mentale, per esempio, o costringere il protetto ad assumere farmaci psicotropi). Un tutore deve agire sempre nell’interesse del minore.
Tutore limitato della persona
Un tutore limitato della persona esercita un’autorità più limitata di un tutore completo della persona. Queste limitazioni sono imposte dal tribunale che ha stabilito la tutela in primo luogo. Un tribunale può, per esempio, permettere al tutore di:
- Decidere se sposarsi
- Votare
Tutore del patrimonio (pieno o limitato)
Un tutore del patrimonio gestisce gli affari finanziari del tutore. I tutori dell’eredità sono sorvegliati attentamente a causa dell’alto potenziale di abuso derivante da questo tipo di accordo. Un tutore dell’eredità può essere investito dell’autorità di:
- Pagare le bollette del tutore
- Decidere quali bollette pagare e quali non pagare, se le risorse del tutore non sono sufficienti a pagarle tutte
- Investire il denaro del pupillo
- Il diritto di firmare contratti per conto del pupillo
- Il diritto di richiedere benefici governativi come Medicaid
- Il diritto di intentare una causa per conto del pupillo
- Acquistare o vendere proprietà per conto del pupillo (anche, in alcuni casi, in modo incompatibile con le ultime volontà del tutore)
Alcune decisioni finanziarie possono richiedere l’approvazione del tribunale. Un tutore non è responsabile per i debiti di un pupillo, ma potrebbe essere ritenuto responsabile per una cattiva gestione.
Tutela limitata del patrimonio
Una tutela limitata del patrimonio funziona molto come una tutela limitata della persona – il tribunale può permettere al pupillo di prendere certe decisioni da solo, come ad esempio se vendere la sua casa, mentre il tutore mantiene l’autorità di prendere altre decisioni finanziarie per conto del pupillo.
Tutore della persona e del patrimonio
Un tutore della persona e del patrimonio esercita l’autorità sia di un tutore della persona che di un tutore del patrimonio, e la sua autorità di prendere decisioni per conto del pupillo può essere limitata da un tribunale nello stesso modo di uno dei due tipi di tutele limitate sopra descritti.
Tutela temporanea
Ci vuole un po’ di tempo per stabilire una tutela permanente della persona o del patrimonio. Nel frattempo, può sorgere un’emergenza che richiede l’istituzione immediata di una tutela. Questo si ottiene nominando un tutore temporaneo. Una tutela temporanea di solito dura solo 60 giorni dopo la sua istituzione, durante i quali può essere richiesta una tutela permanente.
Come stabilire una tutela temporanea
I seguenti fatti devono essere provati per stabilire una tutela temporanea:
- C’è una forte probabilità che il tutore proposto sia incapace
- C’è un pericolo immediato per il tutore proposto o i suoi beni
- Ci sono buone ragioni per credere che la nomina immediata di un tutore sia necessaria per proteggere il tutore proposto o i suoi beni.
I principali vantaggi di una tutela temporanea sono che (i) può essere stabilita rapidamente e (ii) è più facile provare la necessità di un tutore temporaneo che provare la necessità di un tutore permanente.
Alternative alla tutela
Una tutela può essere onerosa per il tutore e, a seconda delle circostanze, inutilmente restrittiva dal punto di vista del protetto. Comporta anche una notevole quantità di burocrazia. Alcune alternative comuni includono:
- Un accordo di supporto decisionale con la famiglia o gli amici
- Una procura durevole
- Una procura medica (per decisioni mediche)
- Una direttiva anticipata (chiamata anche testamento biologico)
- Un conto bancario congiunto
- Un trust per bisogni speciali
Esistono anche altre alternative.
Chi non può servire come tutore?
Alcune persone non possono servire come tutore secondo la legge del Texas. Queste persone includono:
- un minore (sotto i 18 anni)
- Qualcuno che è incapace di intendere e di volere
- Qualcuno che è indebitato con il tutore
- Qualcuno che è coinvolto in una disputa sulla proprietà con il tutore
- Qualcuno che è coinvolto in una disputa contrattuale con il tutore
- Persone condannate per certi tipi di reati, come i reati sessuali
- Qualcuno che il tribunale ritiene altrimenti inadatto (a causa di un conflitto di interessi, per esempio)
I tribunali del Texas sono dotati di notevole discrezione nell’accettare o respingere le richieste di tutela. Tuttavia, il tribunale darà peso alla preferenza del tutore proposto se è stata espressa prima che diventasse incompetente.
Agire rapidamente; agire con decisione
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