Una revisione del 2014, pubblicata in Seminars in Thoracic and Cardiovascular Surgery, propone che alcuni geni e ormoni contribuiscono ad un aumento del tasso di mortalità per cancro ai polmoni nelle donne.
Genetica
I ricercatori hanno identificato diversi geni che possono spiegare i diversi tassi di cancro ai polmoni tra donne e uomini. Una persona può ereditare alcuni di questi geni, mentre l’esposizione al tabacco ne attiva altri.
KRAS
KRAS è un gene, e qualsiasi mutazione in esso può far crescere più rapidamente i tumori cancerosi. Una mutazione può anche rendere i tumori più propensi a diffondersi.
La revisione suggerisce che le mutazioni KRAS possono rendere la crescita del cancro ai polmoni più aggressiva dopo l’esposizione agli estrogeni, un ormone sessuale femminile, così come altri ormoni.
GRPR
La revisione associa l’attività del recettore del peptide di rilascio gastrico (GRPR) alla crescita delle cellule tumorali.
Questo recettore è più attivo nelle femmine, e l’esposizione agli estrogeni può aumentare i suoi effetti.
EGFR
Il fattore di crescita epidermico (EGFR) è una proteina che è spesso presente nelle persone con cancro ai polmoni. Le mutazioni nel gene che produce l’EGFR sono significativamente più comuni nelle femmine che nei maschi.
HER2 è una parte del gruppo di geni EGFR presente in molti casi di adenocarcinoma. HER2 ha legami con tassi di sopravvivenza più poveri tra le femmine con il cancro ai polmoni.
Estrogeno
I ricercatori hanno trovato recettori per gli estrogeni sulle cellule del cancro ai polmoni di maschi e femmine.
La stessa revisione del 2014 sui geni e gli ormoni nello sviluppo del cancro ai polmoni ha suggerito che gli estrogeni favoriscono la crescita delle cellule tumorali. Ha anche dimostrato gli effetti di soppressione del cancro dei trattamenti che bloccano gli estrogeni.
L’esposizione a lungo termine agli estrogeni può influenzare il rischio di cancro ai polmoni. I fattori che possono influenzare i livelli di estrogeni includono:
- il numero di gravidanze, se presenti
- l’età alla prima mestruazione
- l’età in cui è iniziata la menopausa