Current Poet Laureate
La bibliotecaria del Congresso Carla Hayden ha nominato Joy Harjo come 23° Poet Laureate Consultant in Poetry alla Library of Congress il 19 giugno 2019. Harjo è stata riconfermata per un secondo mandato il 30 aprile 2020 e per un terzo mandato il 19 novembre 2020.
Joy Harjo è la prima poetessa nativa americana a servire nella posizione – è un membro iscritto della Muscogee Creek Nation. È nata a Tulsa, Oklahoma, il 9 maggio 1951, ed è autrice di nove libri di poesia, tra cui An American Sunrise (2019); Conflict Resolution for Holy Beings (2015); The Woman Who Fell From the Sky (1994), che ha ricevuto l’Oklahoma Book Arts Award; e In Mad Love and War (1990), che ha ricevuto un American Book Award e il Delmore Schwartz Memorial Award. Harjo ha anche scritto un libro di memorie, Crazy Brave (W. W. Norton, 2012), che ha vinto il premio letterario PEN Center USA 2013 per la saggistica creativa, così come un libro per bambini, The Good Luck Cat (Harcourt, Brace 2000), e un libro per giovani adulti, For a Girl Becoming (University of Arizona Press, 2009).
- Librarian of Congress Names Joy Harjo the Nation’s 23rd Poet Laureate (06/19/2019)
- U.S. Poet Laureate Joy Harjo Appointed for a Second Term (04/30/2020)
- Joy Harjo Appointed to Third Term as U.S. Poeta Laureato; Lancia il progetto “Living Nations, Living Words” (11/19/2020)
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“Joy Harjo ha sostenuto l’arte della poesia – “soul talk” come la chiama lei – per oltre quattro decenni”, ha detto la bibliotecaria del Congresso Carla Hayden. Per lei, le poesie sono “portatrici di sogni, conoscenza e saggezza”, e attraverso di esse racconta una storia americana di tradizione e perdita, di resa dei conti e creazione di miti. Il suo lavoro ci collega potentemente alla terra e al mondo spirituale con un lirismo diretto e inventivo che ci aiuta a reimmaginare chi siamo.”
Harjo attualmente vive nella sua città natale di Tulsa, Oklahoma, ed è il primo Poet Laureate della nazione dall’Oklahoma.
“Che enorme onore è essere nominato Poeta Laureato degli Stati Uniti”, ha detto Harjo. “Condivido questo onore con antenati e insegnanti che hanno ispirato in me l’amore per la poesia, che hanno insegnato che le parole sono potenti e possono cambiare quando la comprensione sembra impossibile, e come il tempo e l’atemporalità possono vivere insieme in una poesia. Conto tra questi antenati e insegnanti il mio popolo Muscogee Creek, i bibliotecari che hanno aperto così tante porte per tutti noi, e i poeti originali delle nazioni tribali indigene di queste terre, che sono stati uniti da diversi popoli provenienti da nazioni di tutto il mondo per fare questo paese e la poesia di questo paese.”
Il secondo mandato di Harjo è iniziato il 1 settembre 2020, e ha lanciato il suo progetto di firma di laurea, “Living Nations, Living Words”, il 19 novembre 2020. Questo progetto digitale raccoglie un campione di lavori di 47 poeti nativi contemporanei di tutta la nazione. Sviluppato in collaborazione con la Divisione di Geografia e Mappa della Biblioteca e l’American Folklife Center, “Living Nations, Living Words” presenta una Story Map ArcGIS e una collezione audio di recente sviluppo.
Durante il suo terzo mandato, Harjo si concentrerà sulla diffusione del progetto. “Questo è stato un anno difficile per il paese, per la nostra terra. La poesia ha fornito le porte per la gioia, il dolore e la comprensione in mezzo a disordini e pandemie”, ha detto Harjo. “Accolgo con favore l’opportunità di un terzo mandato per attivare il mio progetto e visitare le comunità per condividere la poesia nativa. La storia dell’America inizia con la presenza, i pensieri e le parole dei nativi. La poesia è fatta di fili di parole che si intrecciano e ci collegano.”
Come interprete, Harjo è apparsa su “Def Poetry Jam” della HBO e in locali in tutti gli Stati Uniti e a livello internazionale. Oltre alla sua poesia, Harjo è un musicista. Suona il sassofono con la sua band, la Arrow Dynamics Band, e precedentemente con i Poetic Justice, e ha pubblicato quattro premiati CD di musica originale. Nel 2009, ha vinto un Native American Music Award (NAMMY) come miglior artista femminile dell’anno.
I numerosi premi letterari di Harjo includono il PEN Open Book Award, l’American Indian Distinguished Achievement in the Arts Award, il New Mexico Governor’s Award for Excellence in the Arts e l’Arrell Gibson Lifetime Achievement Award dell’Oklahoma Center for the Book. Harjo ha ricevuto borse di studio dalla Guggenheim Foundation, dalla Witter Bynner Foundation, dal National Endowment for the Arts e dal Tulsa Artists Fellowship. La sua raccolta How We Become Human: New and Selected Poems 1975-2001 (2002) è stata selezionata dal National Endowment for the Arts per il suo programma Big Read. I suoi recenti onori includono il Premio Jackson da Poets & Writers (2019), il Ruth Lilly Poetry Prize dalla Poetry Foundation (2017) e il Wallace Stevens Award dall’Academy of American Poets (2015). Nel 2019, è stata eletta come cancelliere dell’Accademia dei poeti americani.
Harjo succede a Tracy K. Smith come Poet Laureate e si unisce a una lunga serie di illustri poeti che hanno ricoperto la carica, tra cui Juan Felipe Herrera, Charles Wright, Natasha Trethewey, Philip Levine, W. S. Merwin, Kay Ryan, Charles Simic, Donald Hall, Ted Kooser, Louise Glück, Billy Collins, Stanley Kunitz, Robert Pinsky, Robert Hass e Rita Dove.
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