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Perché cucinare a fuoco lento?

Una delle cose migliori della cottura lenta del manzo è che garantisce una succosa tenerezza. Si possono usare tagli di manzo più duri, che sono naturalmente più robusti perché provengono da muscoli ben utilizzati dell’animale, e si trasformano comunque in bocconcini succosi che cadono letteralmente dalla forchetta.

Perché? Perché la natura della cottura a fuoco basso per un lungo periodo di tempo in un liquido incoraggia la rottura dei tessuti connettivi, compresa la proteina collagene. Il collagene rende la carne dura quando viene cotta velocemente, ma quando viene cotta a fuoco lento, si scompone in gelatina, dandoti quella succosa e tenera sensazione in bocca.

Anche i tagli di manzo più grassi – e più economici – possono essere buoni per la cottura lenta, perché il grasso aiuta a garantire che la carne non si asciughi e aggiunge ulteriore sapore.

I benefici della cottura lenta

Oltre alla consistenza che si scioglie in bocca e al sapore intenso, la cottura lenta offre molti altri benefici.

Forse una delle ragioni più convincenti per cui le persone si rivolgono a questo metodo di cottura è che è così facile e senza problemi. Una volta che il lavoro di preparazione è fatto e tutti gli ingredienti sono nella pentola lenta, si può tranquillamente lasciare cuocere a fuoco lento per ore finché non è pronto. Puoi scegliere di preparare il tuo pasto all’ora che fa per te – che sia la prima cosa che fai la mattina o l’ultima che fai la sera prima – e andare avanti con il resto della tua giornata, sicuro di sapere che la cena si sta prendendo cura di se stessa.

Ti piace cucinare in massa? La cottura lenta è un ottimo modo per preparare grandi lotti che puoi facilmente congelare in porzioni per dopo – per quei giorni di lavoro in ritardo, per i fine settimana occupati e per i momenti di emergenza.

Per aggiungere a questo, l’approccio ‘one-pot wonder’ richiede pochi utensili, quindi la cottura lenta è meravigliosamente facile da pulire dopo, anche.

Meglio ancora, i tagli più adatti alla cottura lenta tendono generalmente ad essere più economici, quindi è ottimo per il budget.

I migliori tagli di manzo per la cottura lenta

Chuck

La bisteccaChuck è stata praticamente progettata per la cottura lenta. Proviene dalla spalla e dalla parte superiore del braccio della mucca, quindi ha fatto un sacco di lavoro durante la vita dell’animale – con il suo abbondante collagene, è il tipo di taglio che diventa duro se grigliato velocemente, ma diventa più tenero e succoso più a lungo lo si cucina. Questo taglio economico ha anche una buona quantità di grasso intramuscolare, quindi è pieno di sapore.

Skirt

Un taglio sottile, lungo e versatile che tende ad essere riservato alla cottura lenta, la skirt steak proviene dai muscoli del diaframma della mucca. È magra e dura, con sapori intensi e fondenti che emergono con una cottura lenta.

Sinco

Detto anche stinco, è un altro taglio poco costoso ma saporito. Preso dalla parte inferiore della gamba dell’animale, è composto da muscoli magri e tessuto connettivo che devono essere cotti lentamente per diventare teneri e deliziosi. Lo stinco può essere cucinato con o senza osso – l’osso buco è un ottimo piatto di stinco con osso, mentre il gravy beef è il preferito senza osso.

Silverside

Il taglio più comune per fare il corned beef, il silverside – noto anche come bottom round – viene tagliato dai quarti posteriori della mucca. Questi sono i muscoli che la mucca usa per camminare, quindi fanno molto esercizio. È un altro taglio duro e magro, ricco di tessuto connettivo, che risponde meglio alla cottura lenta, anche se contiene poco o niente del grasso, o marmorizzazione, che si trova in altri tagli.

Brisket

La punta di petto viene dalla pancia della mucca, quindi, a differenza del silverside, può essere grassa – ma questo aggiunge solo sapore. La punta di petto è ottima per essere sminuzzata perché una volta cotta si stacca letteralmente – come questa ricetta della punta di petto di manzo cotta lentamente, che ha un ottimo sapore nei tacos, nelle paste ricche, nelle ciotole di punta di manzo e altro ancora.

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Coda di bue

Una parte dura che proviene dalla coda dell’animale (come probabilmente avrai capito dal nome), la coda di bue è assolutamente carica di grasso, cartilagine e midollo che diventa incredibilmente saporita quando viene cotta lentamente.

Consigli per una cottura lenta di successo

Per ottenere il miglior risultato con il tuo manzo nella pentola lenta, segui questi consigli per il successo:

1. Fai prima rosolare il manzo. Se non usi una slow cooker, fallo nella pentola in cui cucinerai (una casseruola ignifuga in ghisa con coperchio ermetico è la migliore) per assicurarti di trattenere tutti i succhi e ottenere il massimo del sapore.
2. Quando condisci, aggiungine poco all’inizio e poi, se ancora necessario, aggiusta a tuo gusto prima di servire. Poiché la cottura lenta favorisce la riduzione dei liquidi, i sapori possono diventare molto concentrati.
3. Non riempire troppo la pentola. Questo evita la fuoriuscita di vapore, che può portare a un eccesso di liquido nella pentola.
4. Mantenete sempre il coperchio. La cottura lenta richiede l’accumulo di un calore costante per cuocere la carne e renderla deliziosamente tenera. Il liquido dovrebbe solo tremare al centro della pentola – non ribollire vigorosamente.
5. Per un risultato ottimale, dovresti preparare il piatto il giorno prima di quello in cui pensi di mangiarlo per esaltarne il sapore e la tenerezza.

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