Nella sua forma più semplice il poncho è essenzialmente un unico grande foglio di tessuto con un’apertura al centro, per la testa, e spesso ha un ulteriore pezzo di tessuto che serve da cappuccio. I poncho impermeabili sono normalmente dotati di chiusure per chiudere i lati una volta che il poncho è drappeggiato sul corpo, con aperture previste per le braccia; molti hanno cappucci attaccati per allontanare il vento e la pioggia.
I poncho alternativi sono ora progettati come articoli di moda. Sono della stessa forma ma di materiale diverso. Sono progettati per apparire alla moda e fornire calore pur rimanendo traspiranti e confortevoli, piuttosto che per allontanare il vento e la pioggia. Sono spesso fatti di lana o di filato, lavorati a maglia o all’uncinetto. I poncho con disegni o colori festivi possono essere indossati anche in occasione di eventi speciali.
Poncho tradizionaliModifica
Il poncho era uno dei vestiti tipici di molte culture sudamericane. Anche se le indagini hanno concluso che le origini del poncho potrebbero essere l’Ecuador o il Perù, non si sa dove furono fabbricati i primi poncho. Oggi il poncho è comunemente associato alle Americhe. Come abbigliamento tradizionale, i nomi locali e le varianti sono:
- Ruana, nelle regioni fredde della Colombia e del Venezuela.
- Poncho, nella maggior parte dei paesi di lingua spagnola e in tutto il mondo.
- Pala o Poncho, nel Brasile di lingua portoghese (principalmente nel sud).
- Chamanto, solo nel Cile centrale, poncho nel nord e sud.
- Jorongo, di solito più grande o lungo, e spesso usato per occasioni speciali o per andare a cavallo.
- Gabán, tipico in Michoacán, Messico.
- Poncho chilote, poncho di lana pesante dell’arcipelago di Chiloé.
Poncho militariModifica
Il poncho fu usato per la prima volta su base regolare negli anni 1850 per le forze militari irregolari statunitensi che operavano nelle pianure occidentali degli Stati Uniti. Questi primi poncho militari erano fatti di mussola guttaperca, un tessuto impermeabile rivestito di lattice. I poncho fatti di guttaperca o di tela rivestita di gomma d’India furono ufficialmente adottati durante la guerra civile americana, sia come abbigliamento da pioggia che come telo per dormire. Sebbene originariamente destinati alle forze di cavalleria, furono ampiamente utilizzati anche dalla fanteria; le truppe dell’Unione del generale Sherman, leggermente equipaggiate e che vivevano della domanda di approvvigionamento da parte della popolazione locale, indossavano poncho durante il tempo umido incontrato durante la marcia attraverso la Georgia confederata verso il mare.
Discontinuato dopo la guerra civile, l’esercito degli Stati Uniti emise nuovamente poncho di tela gommata impermeabile alle sue forze durante la guerra ispano-americana del 1898. Due anni dopo, sia l’esercito che i marines furono costretti a rilasciare poncho di tela gommata impermeabile con colletto alto durante la guerra filippino-americana del 1900. Con l’entrata degli Stati Uniti nella prima guerra mondiale, sia i doughboys che i marines in Francia indossarono il poncho; era preferito all’impermeabile per la sua capacità di mantenere asciutti sia chi lo indossava che il suo zaino, oltre a servire come tetto per un riparo di fortuna.
Poco prima della seconda guerra mondiale, i poncho furono significativamente migliorati durante i test con l’U.S. Army Jungle Experimental Platoon nelle giungle di Panama, incorporando nuovi materiali più leggeri e un cappuccio con cordoncino che poteva essere chiuso per formare una mosca per la pioggia o un telo per il terreno. I poncho furono ampiamente utilizzati dalle forze armate degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale; anche le forze leggermente equipaggiate a piedi come i Marauders di Merrill, costretti a scartare le tende e tutte le altre attrezzature non necessarie, mantennero la loro coperta e il poncho. Durante gli anni ’50, nuovi leggeri nylon rivestiti e altri materiali sintetici sono stati sviluppati per i poncho militari. Il poncho è rimasto in servizio da allora come pezzo standard dell’equipaggiamento militare da campo degli Stati Uniti. Oggi, le forze armate degli Stati Uniti emettono poncho che possono essere utilizzati come riparo sul campo. Questi indumenti sono utilizzati anche da cacciatori, campeggiatori e soccorritori.
Durante la seconda guerra mondiale, l’esercito tedesco (Wehrmacht) ha emesso lo Zeltbahn (vedi metà Shelter), un poncho che poteva essere combinato per formare tende. Una tipica tenda per quattro uomini usava quattro Zeltbahnen.
