A partire dal XIX secolo, l’aspettativa di vita è aumentata. Per esempio, i bambini americani nati oggi possono aspettarsi di vivere quasi fino all’età di 79 anni rispetto a un’aspettativa di vita media di soli 47 anni per gli americani nati nel 1900.
Uno studio dell’Albert Einstein College of Medicine ha suggerito che non è possibile estendere la durata della vita umana perché la durata massima della vita umana è già stata raggiunta.
Ora, gli scienziati del MDI Biological Laboratory, in collaborazione con gli scienziati del Buck Institute for Research on Aging di Novato, in California, e dell’Università di Nanjing in Cina, hanno distinto percorsi cellulari sinergici per la longevità che intensificano l’aspettativa di vita di cinque volte in C. elegans, un verme nematode utilizzato come modello nella ricerca sull’invecchiamento. Lo studio suggerisce che l’aumento della durata della vita sarebbe l’equivalente della vita umana per 400 o 500 anni.
L’esplorazione si basa sulla rivelazione di due percorsi significativi che controllano l’invecchiamento in C. elegans, che è un modello popolare nella ricerca sull’invecchiamento poiché impartisce un gran numero dei suoi geni agli esseri umani e perché la sua breve aspettativa di vita di appena tre a circa un mese consente ai ricercatori di valutare rapidamente l’impatto degli interventi genetici e ambientali per estendere la durata della vita sana.
Come questi percorsi sono conservati; quindi, stanno passando agli esseri umani attraverso l’evoluzione, sono stati oggetto di ricerca intensiva.
Interessante, alcuni farmaci che promettono di aumentare la durata della vita sana alterando questi percorsi sono ora in fase di sviluppo. Lo studio apre la porta a terapie anti-invecchiamento ancora più efficaci.
Per lo studio, gli scienziati hanno usato un doppio mutante in cui le vie di segnalazione dell’insulina (IIS) e TOR sono state geneticamente alterate. Questo ha amplificato la durata della vita del 500 per cento.
Hermann Haller, M.D., presidente del MDI Biological Laboratory, ha detto: “Nonostante la scoperta in C. elegans dei percorsi cellulari che governano l’invecchiamento, non è stato chiaro come questi percorsi interagiscono. Aiutando a caratterizzare queste interazioni, i nostri scienziati stanno aprendo la strada a terapie molto necessarie per aumentare la durata della vita sana per una popolazione che invecchia rapidamente.”
Jarod A. Rollins, Ph.D. del MDI Biological Laboratory, ha detto: “L’estensione sinergica è selvaggia. L’effetto non è uno più uno uguale a due, ma uno più uno uguale a cinque. I nostri risultati dimostrano che nulla in natura esiste nel vuoto; per sviluppare i trattamenti anti-invecchiamento più efficaci, dobbiamo guardare le reti di longevità piuttosto che i singoli percorsi.”
Pankaj Kapahi, Ph.D, del Buck Institute, ha detto: “La scoperta dell’interazione sinergica potrebbe portare all’uso di terapie combinate, ognuna delle quali colpisce un percorso diverso, per estendere la durata della vita umana sana nello stesso modo in cui le terapie combinate sono utilizzate per trattare il cancro e l’HIV.”
Lo studio è pubblicato sulla rivista Cell Reports.