Nelle ultime settimane, centinaia di donne sono scese nelle strade di Città del Messico per protestare contro l’omicidio, lo stupro e altre violenze contro le donne in Messico. Molti commentatori incolpano la “cultura maschilista” per la violenza per cui sono così furiose. Solo nella prima metà del 2019, 1.835 donne sono state uccise in Messico, secondo la geofisica messicana María Salguero, che sta mappando la violenza.
In questi resoconti, la cultura macho sembra riferirsi a un clima sociale che facilita o premia atteggiamenti e comportamenti macho. Seguendo lo stereotipo, in una cultura macho, un uomo si guadagna il rispetto attraverso la sua capacità di guidare la sua famiglia, fare conquiste sessuali e difendere il suo onore, con la violenza se necessario.
Ma cosa significa la cultura macho nella vita reale? E se incolparla della violenza sulle donne in Messico fosse in realtà parte del problema?
“Quando abbiamo amici in visita da altri stati, sono spaventati”, mi ha detto una giovane psicologa quando ho visitato lo stato centrale messicano di Michoacán in giugno. In Messico, lo stato è noto per i suoi alti livelli di violenza, compresa la violenza di genere. Seduta in un caffè tra amiche femministe di diversa estrazione, ha aggiunto: “Qui sono macho fino al midollo”.
Questa affermazione, come molte altre simili che ho registrato durante le mie ricerche in corso in Messico dal 2014, conferma e sfida allo stesso tempo gli stereotipi sui machos messicani. Le femministe con cui ho parlato spesso – senza sorpresa – hanno incolpato gli atteggiamenti macho della violenza contro le donne nel Michoacán. Ma hanno anche fatto un punto sulla distinzione dei diversi tipi di cultura macho in diversi luoghi e diversi momenti della storia.
Per esempio, la Chiesa Cattolica ha un’influenza molto più forte nella città conservatrice di Zamora in Michoacán che nella liberale Città del Messico. Questo significa che mentre molti genitori in Michoacán insegnano alle loro figlie ad essere sottomesse in linea con gli ideali cattolici mediterranei di femminilità, dalle loro coetanee a Città del Messico ci si aspetta socialmente che respingano gli aggressori maschi con uguale violenza.
Machismo in molte forme
Prestare attenzione a queste differenze è importante, come ha spiegato l’antropologo Matthew Gutmann nel suo studio, The Meanings of Macho. Accusare semplicemente la cultura macho della violenza contro le donne permette agli uomini di giustificare il loro comportamento fisicamente violento. Possono giustificarsi dicendo: “Sono un prodotto di una cultura macho, ed è per questo che picchio mia moglie”. Gutmann ha scoperto che, in realtà, il machismo si presenta in molte forme.
Nel quartiere operaio di Città del Messico che ha studiato, sia gli uomini che le donne mostravano alcune qualità comunemente associate all’essere un macho, senza essere completamente conformi allo stereotipo. Alcuni uomini alcolizzati erano mariti premurosi e non violenti, mentre alcune donne picchiavano i loro figli o tradivano i loro mariti. Al contrario, alcuni uomini meno “virili” che evitavano l’alcol e non sembravano dei machos, picchiavano le loro mogli.
Nella mia ricerca sulla violenza contro le donne indigene, ho scoperto che la cultura macho descrive probabilmente qualcosa di reale. La forma che la violenza contro le donne assume e il modo in cui le persone ne parlano è influenzato dalle idee culturali, per esempio, se considerano la violenza normale o un argomento tabù vergognoso.
Ma anche all’interno di un singolo villaggio messicano, se un certo atto di violenza è considerato normale e scusabile, o straordinario e ripugnante, varia notevolmente da persona a persona. Molti degli uomini messicani che ho incontrato in Michoacán e a Città del Messico associavano l’essere un “uomo forte” – che consideravano anche una sorta di machismo – all’essere stoico, piuttosto che violento di fronte al conflitto.
Quindi, dato che la cultura macho ha molti significati diversi ed è difficile trovarne una perfetta incarnazione nella vita reale, usare la cultura macho per spiegare la violenza contro le donne è inadeguato. Preoccupante, può impedire un esame delle cause reali di tale violenza.
Mentre ci sono prove considerevoli che gli atteggiamenti macho normalizzano l’aggressione e il dominio maschile, la cultura da sola non spiega perché la violenza avviene. Ci sono molti fattori in gioco nel causare e facilitare la violenza contro le donne in tutto il mondo, comprese le disuguaglianze di potere, la discriminazione sessista e razzista, la pressione dei pari, le esperienze infantili avverse e i traumi, la dipendenza emotiva e il sadismo, solo per citarne alcuni.
Altri tipi di mascolinità sono possibili
C’è un’altra ragione per cui incolpare la cultura macho potrebbe ostacolare la riduzione della violenza contro le donne in Messico: stigmatizza gli uomini messicani. Stereotipare gli uomini messicani come machos violenti limita la loro capacità di incarnare altri tipi di mascolinità, più empatici e premurosi. Questo vale in particolare per gli uomini messicani poveri, indigeni e rurali, che sono stereotipati come machos dagli altri messicani.
Per esempio, un ventenne intervistato dalla periferia rurale meridionale di Città del Messico mi ha detto che voleva diventare veterinario, ma non è riuscito a entrare in una delle università altamente selettive di Città del Messico. Mentre la sua sorella gemella dalla pelle più chiara ha continuato a studiare, lui ha presto deciso che la sua migliore opzione era diventare un agente di polizia. Ora passa le sue giornate portando una grossa pistola, proprio come suo padre prima di lui.
E’ solo uno dei tanti esempi di uomini indigeni e rurali messicani, che possono trovare solo lavori mal pagati o rischiosi, come l’agricoltura, l’edilizia e la polizia. Questi lavori comportano spesso dimostrazioni di forza e resistenza che sono strettamente associate al machismo. Statisticamente, solo pochissimi di loro riescono ad accedere a professioni più prestigiose, come l’insegnamento.
Quando si parla di cultura machista, spesso non si parla tanto di relazioni di genere quanto di discriminazione razzista e di classe. Questa stessa discriminazione genera frustrazione e, troppo spesso, violenza.