Immagina questo: Prendi il tuo biglietto allo sportello, cammini per circa 200 piedi fino a una piccola sala d’attesa, ordini un cocktail, ti siedi e ti rilassi. Presto, le porte si chiudono. La sala si stacca dal terminal e comincia a muoversi… fino al tuo aereo, poi si attacca alle porte del jet. Lei cammina verso il suo posto, con un cocktail in mano. L’architetto di Dulles, Eero Saarinen, ha costruito il suo aeroporto del futuro proprio intorno a questa cosa: la “sala mobile”, una sala d’attesa su ruote progettata per ridurre la distanza tra la biglietteria e l’aereo.
A parte il servizio bevande – che non è mai avvenuto – le sale mobili sono state una funzione dell’esperienza di viaggio a Dulles per decenni, con circa 50 veicoli in funzione. Poi sono arrivati i jet bridge, i punti di controllo TSA e l’AeroTrain. Quando questo ha aperto nel 2010, le sale mobili di Saarinen sono diventate per lo più reliquie.
Ma si potrebbe ancora ottenere un giro in uno. L’aeroporto mantiene 36 rotoli oggi, soprattutto al Concourse D, che non ha una stazione AeroTrain. E un paio di volte al giorno, una sala mobile porterà i passeggeri direttamente su o giù da un aereo, come quando il tempo o problemi meccanici impediscono l’accesso a un gate. Nel prossimo anno o giù di lì, le vecchie lounge avranno anche nuovi interni e televisori, poi più in là, il wi-fi.
Sì, potrebbero non essere i salotti di lusso immaginati mezzo secolo fa, ma è difficile non diventare almeno un po’ vertiginosi guardando fuori dal finestrino mentre la tua sala d’attesa si snoda attraverso l’asfalto, oltre le torri di controllo e accanto ai 747, verso la prossima fermata del tuo viaggio.
Questo articolo appare nel numero di novembre 2016 di Washingtonian.
Condividi Tweet
Michael J. Gaynor ha scritto di falsi Navy SEAL, di una città senza cellulari, del suo padrone di casa spia russo, e di molte altre storie strane e affascinanti per il Washingtonian. Vive a Washington, dove il suo padrone di casa non è più una spia russa.