In Argentina il clima è caldo a Natale. I preparativi per il Natale iniziano molto presto a dicembre e persino a novembre. Molte persone in Argentina sono cattoliche e celebrano anche l’Avvento.
Le case sono splendidamente decorate con luci e corone di fiori verdi, oro, rossi e bianchi. Ghirlande rosse e bianche sono appese alle porte delle case. Anche gli alberi di Natale sono molto popolari e sono spesso decorati entro l’8 dicembre (la festa dell’Immacolata Concezione – quando i cattolici celebrano il momento in cui Maria fu concepita). Ad alcune persone piace mettere dei batuffoli di cotone sull’albero di Natale per rappresentare la neve! Gli alberi artificiali sono molto più comuni di quelli veri in Argentina. Possono anche essere di colori diversi dal verde, come il bianco o il blu!
Il presepe o ‘pesebre’ è anche un’importante decorazione natalizia in Argentina. Il pesebre viene messo vicino all’albero di Natale.
I biglietti di Natale non sono comuni in Argentina e anche se alcune persone danno e ricevono regali, è normalmente solo tra parenti stretti e amici.
Le principali celebrazioni di Natale hanno luogo la vigilia. Molti cattolici andranno a una messa nel tardo pomeriggio.
Il pasto principale di Natale viene consumato durante la sera della vigilia, spesso verso le 22 o le 23. Potrebbe essere servito in giardino o essere un barbecue! Alcuni piatti popolari includono tacchino arrosto, maiale arrosto (nel nord dell’Argentina, alcune persone avranno la capra), ‘vitel toné’ (fette di vitello servite con una salsa cremosa di acciughe e tonno), pomodori ripieni, insalate e un sacco di panini diversi come ‘pan de atun’ (panini speciali al tonno), ‘panini de miga’ (panini fatti di pane bianco sottile senza crosta – possono essere a uno, due o più strati!) e “torre de panqueques” (un panino fatto con diversi strati di tortillas con diversi ripieni).
Il dessert può essere pane e budini natalizi come il “Pan Dulce” e il Panetone, così come macedonia, gelato e diversi tipi di torte. Ci saranno anche dolci come uva passa al cioccolato, arachidi o mandorle ricoperte di zucchero, ‘mantecol’ (un torrone semi-morbido fatto con burro di arachidi) e diversi tipi di ‘turron’ (torrone duro).
A mezzanotte ci sarà il suono di molti fuochi d’artificio. Alla gente piace anche ‘brindare’ all’inizio del giorno di Natale. Ad alcune persone piace andare alla funzione di mezzanotte, ma altre preferiscono rimanere a casa e far scoppiare i fuochi d’artificio e poi aprire i regali sotto l’albero. Sempre più persone vanno anche a feste notturne e discoteche.
Alcuni bambini sperano che ‘Papà Noel’ (Babbo Natale/Santa Claus) porti loro i regali. Alcuni sperano che “El Niño Diós” (Gesù Bambino) li porti. Entrambi probabilmente porteranno i regali la vigilia di Natale. Tuttavia, alcuni bambini aspetteranno fino all’Epifania (6 gennaio) e sperano che i ‘Reyes Magos’ (i Tre Magi) portino i loro regali!
Un’altra tradizione della notte della vigilia di Natale sono i ‘globos’, decorazioni di carta con una luce all’interno che galleggiano nel cielo (come le lanterne cinesi). Il cielo ne è pieno la vigilia di Natale dopo la mezzanotte.
Alcune persone rimangono sveglie tutta la notte per chiacchierare e vedere amici e familiari e poi passano gran parte del giorno di Natale a dormire. Alcune persone possono andare di nuovo a messa la mattina o nel tardo pomeriggio del giorno di Natale e ci saranno un sacco di gustosi avanzi da mangiare!
In Argentina la lingua principale parlata è lo spagnolo (ancora chiamato castellano dagli argentini), quindi Happy/Merry Christmas è ‘Feliz Navidad’. Buon Natale in molte altre lingue.