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Questo musical dallo schermo al palcoscenico vanta un ruolo da protagonista di Rob McClure, ma ha bisogno di un grande lavoro prima di arrivare a Broadway.
Dopo il “Tootsie”, lodato dalla critica ma di prossima chiusura, Broadway accoglierà “Mrs. Doubtfire” – un altro nuovo musical basato su un film di successo su un attore maschio etero che si traveste da donna anziana, e nel processo diventa un uomo migliore? E può qualsiasi interprete andare faccia a faccia con il ricordo del film di Robin Williams del 1993 nel ruolo di un disperato padre divorziato il cui alter ego femminile è una tata saggia e scintillante?
La risposta alla seconda domanda è in gran parte sì, grazie alla star Rob McClure. Se il musical “Mrs. Doubtfire”, che sta debuttando al Seattle’s 5th Avenue Theatre, sia oro è un’altra questione – e ha poco a che fare con il travestimento che condivide con “Tootsie”. Più pertinente è se i creatori possono snellire il loro pesante e troppo riverente adattamento di un film datato, al fine di renderlo meno stucchevole e più costantemente divertente.
Ma non ci sono dubbi su McClure. Nei panni di un casinista in via di guarigione e alternativamente di una saggia governante, onora abilmente l’abile performance a due voci di Williams senza imitarlo pedissequamente. Sia che Daniel stia ricucendo i rapporti con i suoi figli, sia che si diverta con i burattini o che, nei panni di Mrs. Doubtfire, distribuisca battute sconclusionate e consigli a cucchiaiate con un accento brogue e un abbigliamento trasandato, McClure mette in campo una sincerità vincente e le sue capacità comiche agili e a più voci.
Dopo aver recensito bene altri musical a Broadway (più recentemente “Beetlejuice”), questo impressionante Everyman teatrale merita un successo. Ma mentre è prodotto magnificamente, progettato in modo intelligente (da David Korins), e caricato con talenti comprovati guidati dal regista veterano Jerry Zaks, “Mrs. Doubtfire” lavora così duramente per preservare (ed esagerare) il fascino del film, e riempire le due ore e mezza di spettacolo con nuove battute e aggiornamenti sparsi (Paula Deen e Justin Bieber sono tra i nomi citati) che non separa le scorie comiche dall’oro.
Per il loro adattamento, il team di “Something Rotten!” di Karey Kirkpatrick e Wayne Kirkpatrick (che ha scritto la colonna sonora di “Doubtfire”) e John O’Farrell (che ha co-scritto il libro con Karey Kirkpatrick) si basa molto sulla sceneggiatura di “Mrs. Doubtfire” di Randi Mayem Singer e Leslie Dixon. Ma lo spettacolo, molto impegnativo, si riempie anche di quasi 20 numeri musicali, varie danze pop-up e aggiunte (alcune divertenti, altre mediocri) come un tete a tete aerobico in una palestra e (una delle migliori nuove gag) una linea di coro da incubo di Doubtfire simili a zombie (nel numero “You Created a Monster”).
Le melodie up-tempo, influenzate dal pop, possono essere entusiasmanti (“I’m Rockin’ Now”, “Easy Peasy”), ma alcune sembrano superflue. E le ballate più blande e meno distintive sminuiscono l’ovvio. (Un’eccezione: uno struggente duetto padre-figlia, “Just Pretend.”)
Quando non gioca per le risate, il musical ribadisce il tema serio del film: l’impatto del divorzio su figli e genitori. Ma la frenetica, estesa apertura “That’s Daniel” introduce il protagonista non solo come un amante del divertimento, ma un odioso idiota. (La figlia Natalie dice: “Ho cinque anni ora e in qualche modo mi sento più vecchia di mio padre”).
Quando Daniel viene licenziato per aver fatto una pubblicità per una pizza e organizza una festa di compleanno chiassosa per il figlio adolescente Christopher (Jake Ryan Flynn), è l’ultima goccia per la moglie Miranda (Jenn Gambatese), il capofamiglia e il guastafeste. Lei pone fine al matrimonio (“I’m Done”), e senza lavoro né casa, Daniel perde la custodia di Christopher, Natalie (Avery Sell) e dell’adolescente Lydia (la straordinaria Analise Scarpaci). Finché non si rimette in sesto, il padre dal cuore spezzato può vedere la prole solo una volta alla settimana (“I Want to Be There”).
Le marce della farsa girano quando Daniel si fa assumere come tata dei bambini trasformandosi in un costume integrale montato dal suo fratello truccatore Frank e dal marito di Frank (Brad Oscar e J. Harrison Ghee, sprecati per il loro lavoro. Harrison Ghee, sprecati in caricature inconsistenti).
Come McClure scivola abilmente nelle vesti della calda e saggia signora D., Daniel matura abbastanza per conquistare i suoi cari, nonostante diversi, ehm, rasentamenti. Il pezzo in cui si destreggia tra le identità di genere per allontanare un’assistente sociale in visita (Charity Angel Dawson) ci ricorda che alcune gag del film sono più goffe dal vivo.
Meglio: un gioco di cambio rapido che supera la versione cinematografica. In un ristorante elegante Daniel fa la spola tra un colloquio di lavoro come se stesso e una cena di famiglia come Mrs. Doubtfire, mentre un’appassionata canzone di flamenco (“He Lied to Me”) prende in giro la sua doppiezza che si sta svelando.
Lo spettacolo si chiude con un messaggio di inclusione (le famiglie sono di tutte le forme, colori e generi), e un inno di elevazione con un testo insolitamente sciropposo degli abili Kirkpatricks. (“Il tempo può guarire/Tutto non è perduto/Finché c’è amore”)
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