Motore Chevy 409-cid V-8

In concetto, il 409 doveva essere semplicemente un 348 alesato con una corsa più lunga. L’unità di produzione, tuttavia, finì per avere poche parti intercambiabili. I blocchi cilindri e le teste di entrambi i motori furono lavorati sulle stesse linee, però, il che fu un aiuto fondamentale dal punto di vista dei costi. Nell’alesare il blocco 348, Chevy evitò accuratamente qualsiasi cambiamento nella fusione. Per prima cosa, fu considerato imperativo mantenere le camicie d’acqua a tutto tondo intorno ai fori. Questo ha limitato l’aumento massimo dell’alesaggio a 3/16 di pollice (0,1875 pollici), dando una dimensione finale di 4,3125 pollici. La corsa fu aumentata da 3,25 a 3,50 pollici, il che richiese un nuovo albero motore. Sia la 348 che la 409 avevano alberi a gomito in acciaio forgiato, anche se quest’ultima aveva gomiti più lunghi. Anche le dimensioni dei cuscinetti erano condivise – 2,50 pollici di diametro per i perni principali e 2,20 pollici di diametro per i perni di manovella. La manovella della 409 richiedeva comunque contrappesi più pesanti, e di conseguenza pesava 8,2 libbre in più per un totale di 67 libbre.

Per mantenere la stessa altezza del ponte, fu necessario accorciare le bielle. Questo aveva lo svantaggio di aumentare l’angolarità massima della biella e quindi la spinta laterale sul pistone. Mentre la 348 aveva pistoni in alluminio fuso a stampo permanente, la 409 era dotata di pistoni in alluminio forgiato per una maggiore resistenza al calore. La 348 impiegava pistoni con perni sfalsati, che avevano il vantaggio di ridurre lo slap della gonna del pistone dopo una partenza a freddo. Questo rende il motore di un camion più civile, ma non ha una reale importanza per un’auto ad alte prestazioni. Il 409, tuttavia, non aveva alcun offset dei perni dei pistoni, quindi non c’era bisogno di sinistra e destra separate. Nella 348, le cavità di scarico delle valvole erano sui lati opposti del cielo. I pistoni della 409 avevano i rilievi delle valvole fresati, tutti sullo stesso lato.

Come l’intera disposizione di base, il design dell’ingranaggio della valvola per la 348 è stato preso dal motore small-block. Questo significava bilancieri in acciaio stampato montati su sfere e valvole disposte in linea con un’inclinazione di 12 gradi sopra camere di combustione cuneiformi. Le teste dei cilindri sia per la 348 che per la 409 erano fatte dalle stesse fusioni, ma la 409 aveva dei fori per le aste di spinta più larghi e diverse facce di appoggio per le molle delle valvole. Aveva anche molle della valvola più forti rispetto alla 348 per una chiusura sicura ad alti regimi, così come aste di spinta più forti e spesse. La 409 usava una singola molla elicoidale con uno smorzatore piatto in acciaio per valvola, mentre la 348 aveva molle a doppia valvola. Sia le valvole di aspirazione che quelle di scarico sulla 409 furono ereditate dalla 348, le prese misurano 2,066 pollici attraverso la testa e gli scarichi 1,72 pollici.

Come una 348 rielaborata, la 409 presentava naturalmente una compressione maggiore (11,25:1) e un albero a camme più selvaggio. L’alzata della valvola di aspirazione fu aumentata da 0,406 a 0,440 pollici, e l’alzata della valvola di scarico da 0,412 allo stesso 0,440. La durata dell’apertura delle valvole di aspirazione fu estesa da 287 a 317 gradi e la sovrapposizione (il periodo durante il quale entrambe le valvole sono aperte) da 66 a 70 gradi.

Nel 1960 la 348 era stata offerta con una configurazione a tre carburatori a due barili che aumentava la potenza nominale da 340 a 350 CV. Nessun collettore multi-carburatore fu ideato per la versione iniziale della 409, perché il suo grande Carter a quattro barili aveva quasi lo stesso volume di flusso d’aria di tre carburatori.

La 409 debuttò come opzione a metà del 1961. Nella sua forma più potente forniva 360 CV a 5800 rpm e generava una coppia di picco di 409 libbre-piede a 3600 rpm. Pesava 664 libbre, solo 34 libbre in più del sei da 230 pollici cubici Chevrolet. Un’opzione da 409 CV con quattro cilindri doppi di Carter divenne disponibile per il 1962. L’anno seguente furono dichiarati ben 425 CV per questa combinazione, grazie a un rapporto di compressione di 11,0:1 e a sollevatori solidi. Lo stesso motore con un singolo Carter a quattro canne era valutato a 400 CV. L’opzione a quattro cilindri gemelli fu interrotta alla fine del model year 1964. Per il 1965, il più caldo 409 era valutato a 400 CV. Sfoggiava un collettore di aspirazione in alluminio big-port, un rapporto di compressione di 11.0:1, un albero a camme ad alto sollevamento/alta sovrapposizione con alettoni solidi, un singolo carburatore a quattro barili e speciali collettori di scarico a bassa resistenza. Una versione da 340 CV fu portata invariata dal ’64, con 10,0:1 di compressione, carburatore singolo a quattro cilindri e sollevatori idraulici.