Money Crashers

Tu ami fare shopping al tuo mercato contadino locale da buon millennial quale sei. Non c’è niente di male nel sostenere i coltivatori e gli artigiani locali che rendono speciale la tua regione.

Di nuovo, forse sei dalla parte sbagliata della tua transazione settimanale al mercato agricolo. Chi ti dice che non sei tagliato per vendere al tuo mercato agricolo locale?

Non devi dissodare i tuoi campi ogni primavera o mungere le tue mucche ogni mattina per guadagnarti un posto al tuo mercato agricolo locale. Tutto ciò di cui hai bisogno è una fonte affidabile di prodotti freschi, prodotti animali o prodotti a valore aggiunto. Se avete un orto in giardino o una fattoria urbana, un piccolo allevamento di bestiame o mezzi sicuri per produrre prodotti alimentari o non alimentari a valore aggiunto, potete sostenere un banco al mercato contadino. Almeno, in teoria.

La realtà è più complicata, ma certamente non insormontabile per i venditori impegnati. In questa guida, esamineremo:

• I tipi di venditori che i mercati contadini tipicamente accettano
• I venditori che tipicamente si comportano bene nei mercati contadini
• Trovare e iniziare in un mercato contadino locale
• Suggerimenti e trucchi per migliorare la tua esperienza nei mercati contadini (e i tuoi guadagni)

Primo: determinare se sei adatto a vendere in un mercato contadino.

Sei adatto a un mercato contadino?

Come ho detto, non devi possedere o affittare un terreno agricolo per essere adatto al tuo mercato contadino locale. Un giardino o un allevamento di bestiame di dimensioni considerevoli e ben curato, o un’impresa di foraggiamento (legale), sono sufficienti per sostenere una bancarella a basso volume per tutta la stagione, rese permettendo. Se fai prodotti a valore aggiunto, come frutta e verdura conservata, cibi preparati, o artigianato non alimentare (politiche di mercato permettendo), sei su basi ancora più solide.

Ogni mercato contadino è diverso, ma queste grandi categorie di prodotti sono sia ampiamente accettate dai mercati degli Stati Uniti che relativamente facili da procurare per i venditori su piccola scala:

• Frutta e verdura fresca: Le possibilità qui sono infinite, almeno nella misura in cui la superficie coltivabile e le condizioni locali di coltivazione lo permettono. Le verdure fresche popolari con gli avventori del mercato contadino includono verdure da cucina, insalate, ravanelli, carote, zucche estive, verdure crucifere, erba cipollina e molto altro. La frutta popolare include mirtilli, lamponi, more, fragole, mele, pere, pesche, meloni, peperoni, pomodori e rabarbaro (tecnicamente una verdura, ma in realtà è commestibile solo nelle marmellate di frutta). Clima permettendo, funzionano anche agrumi, fichi, datteri e prodotti più esotici.
• Prodotti animali freschi: È più facile di quanto si pensi allevare polli, conigli e altro piccolo bestiame (capre, qualcuno?) in casa. Con pazienza e attrezzatura protettiva, anche l’apicoltura è realistica. Il prodotto animale più popolare delle piccole fattorie è il fidato uovo di gallina. I polli comodi dovrebbero produrre un uovo per uccello, al giorno, permettendo un giorno di riposo qua e là. Occupate come sono, le api impiegano più tempo per produrre quantità utilizzabili di miele, ma anche un’operazione modesta può buttare fuori qualche barattolo per integrare il vostro reddito. I conigli sono buoni solo per la loro carne e le loro capacità di tagliare il prato. Fedeli alla forma, si riproducono abbastanza velocemente da rendere felici i clienti abituali, anche se la tua piccola operazione da cortile non fornirà abbastanza carne per sostenere da sola una bancarella al mercato.
• Prodotti conservati o durevoli: Conservare frutta e verdura è molto più facile di quanto si pensi – l’ho fatto più volte, e non sono l’idea di un buon casalingo. (Per fare un paragone, è più facile che produrre la propria birra in casa). Oppure, vendi prodotti durevoli che si conservano in tempi ragionevoli: patate, zucche, rape, rutabaga e altri ortaggi a radice. Nei climi più freddi, questi sono utili nei mercati che rimangono aperti durante le vacanze invernali.
• Prodotti alimentari fatti in casa: I requisiti di licenza variano a seconda dello stato e della località, ma probabilmente è possibile vendere quantità ragionevoli di prodotti alimentari a valore aggiunto fatti in casa senza impantanarsi nella burocrazia. Il cielo è il limite qui: salse, salse piccanti, mostarde, altri condimenti, sottaceti, condimenti, succhi di frutta, tè, altre bevande analcoliche, e molto altro ancora.
• Cibi preparati: Ancora una volta, i requisiti di licenza e ispezione possono entrare in gioco qui. Supponendo che tu abbia un po’ di margine di manovra, questa categoria copre i prodotti alimentari preparati che i tuoi clienti consumeranno al mercato o poco dopo essere usciti: tutto, dai dolci relativamente stabili come barrette, biscotti e brownies; ai dessert più complessi, come torte e pasticcini; ai dolci da colazione e focaccine; al pane; ai cibi caldi come burritos, torte salate, kebab, fritture, e così via.
• Prodotti non commestibili: Sei più a tuo agio ad armeggiare al banco di lavoro piuttosto che sgobbare ai fornelli o sudare nell’orto di casa? Mentre alcuni mercati sono strettamente dedicati al cibo, la maggior parte dei mercati ammette venditori non alimentari (o venditori che vendono un mix di oggetti commestibili e non commestibili), a condizione che i prodotti non commestibili soddisfino gli stessi standard di provenienza dei prodotti commestibili. Se sei un artigiano o un creativo, probabilmente puoi trovare un pubblico ricettivo in un mercato agricolo nelle vicinanze. Saponi, candele, oggetti lavorati a maglia, oggetti in legno intagliato, e supporti visivi (come le cartoline) vanno particolarmente bene.

Tieni presente che pochi mercati, se non nessuno, tengono i venditori ad un particolare articolo o gruppo di articoli. Non sarebbe un bene per nessuna delle due parti. La maggior parte dei mercati raggruppano insieme venditori simili, ma probabilmente nulla vi impedisce di vendere, per esempio, pane e artigianato nella stessa bancarella. Controlla con gli organizzatori del tuo mercato per essere sicuro, però.

Iniziare al mercato contadino: Step-by-Step Guide

Questa è una guida più o meno lineare per scegliere un mercato contadino e preparare la tua bancarella. A seconda delle ordinanze locali e delle politiche di mercato, la tua esperienza può variare.

Determina cosa venderai

Prima di tutto, cerca di capire cosa venderai nella tua bancarella.

Questa considerazione dipende da molteplici fattori: i tuoi interessi personali, ciò che è pratico per te coltivare o preparare date le tue risorse, le politiche e le restrizioni del mercato, e le ordinanze locali che limitano o circoscrivono la vendita di certi prodotti alimentari.

Vendere ciò che si coltiva
Si consiglia di iniziare questo processo diversi mesi prima di iniziare il mercato degli agricoltori. Se hai intenzione di vendere prodotti o animali dal terreno che possiedi o affitti in un giardino comunitario, avrai bisogno di quel tempo per pianificare i tuoi appezzamenti e allestire i tuoi recinti.

Spazio e clima permettendo, pianta frutta e verdura che maturano in diversi periodi dell’anno per assicurarti di avere una fornitura costante di prodotti per tutta la stagione del mercato. Nei climi più freddi, potrebbe essere necessario iniziare le coltivazioni di inizio stagione al chiuso, usando luci artificiali. Questo aumenterà i costi di avviamento – vedi sotto. Nei climi caldi, dove è più probabile che i mercati degli agricoltori funzionino tutto l’anno, questo potrebbe non essere necessario.

Puoi garantire una fornitura costante di merce vendibile per tutta la stagione e aumentare le entrate della tua bancarella conservando alcuni prodotti o facendo prodotti a valore aggiunto come salsa e marmellata. Nessuna delle due cose è così difficile come si potrebbe pensare.

Vendere i prodotti
Molti mercati contadini permettono ai venditori di rivendere i prodotti agricoli che non coltivano loro stessi. Questa è una grande opzione per i potenziali venditori che non hanno la terra, il tempo o il talento necessari per allevare i propri raccolti.

Per iniziare come rivenditore, avvicinati ai piccoli coltivatori della tua zona per acquistare i loro prodotti o animali all’ingrosso. Anche se molti piccoli coltivatori hanno le loro bancarelle al mercato contadino, gli accordi di vendita all’ingrosso ad hoc aiutano a ridurre gli sprechi e a gonfiare i margini, quindi è probabile che troverai dei clienti. Se non sei sicuro da dove cominciare, cerca le organizzazioni di orti comunitari, le associazioni culturali e i gruppi tribali o per i diritti degli immigrati nella tua città. (In molte grandi aree metropolitane, gli immigrati recenti e i gruppi indigeni dominano le comunità di coltivatori suburbani ed esurbani.)

Pianifica la tua bancarella e fai un budget iniziale

Come i nuovi appartamenti o le suite di uffici, le bancarelle del mercato contadino sono fondamentalmente tabula rasa. (Anche se di solito non ci sono muri permanenti da abbattere.) Politiche di mercato e pragmatismo permettendo, puoi fare la tua.

Pianificare una bancarella del mercato contadino non è così divertente come decorare una nuova casa. Considerate:

• Costo della bancarella: Praticamente ogni mercato contadino fa pagare una quota per la bancarella o l’affitto, di solito in base alla stagione o all’anno. Queste tasse non sono eccessive: Julia Misiego, coordinatrice dei servizi ai membri dell’Utah Farm Bureau, mi ha detto che i mercati nel suo stato fanno pagare ovunque da poco più di 100 a circa 600 dollari a stagione, a seconda della popolarità del mercato e della posizione. (L’altolocata Park City, famosa per il Sundance Film Festival, ospita il mercato più costoso). Nelle grandi città, come San Francisco e New York, le tariffe delle bancarelle sono probabilmente più costose (e le bancarelle stesse più competitive).
• Tavoli e posti a sedere: Se non sono forniti dalla direzione del mercato, avrete bisogno di una superficie robusta per esporre cartelli e campioni. Alcuni mercati hanno banchi alti e permanenti, ma un tavolo da banchetto pieghevole andrà bene in un pizzico. Avrai anche bisogno di sedie per te e per tutti quelli che ti accompagnano, a meno che tu non abbia un furgone per fare retromarcia fino alla tua bancarella. Costo: da $50 in su per un tavolo da banchetto; da $10 a $15 per sedia pieghevole
• Protezione dalle intemperie: Alcune bancarelle del mercato contadino sono dotate di tetti di legno o tela, ma non tutte. Se la vostra bancarella è totalmente esposta alle intemperie, montate una tenda portatile o un’altra forma di protezione dalle intemperie durante le ore di apertura, sempre che la direzione del mercato sia d’accordo. Assicurati che le dimensioni della tua tenda rientrino nello spazio assegnato. Montare una tenda troppo larga è un ottimo modo per alienare i tuoi nuovi vicini. Costo: I costi della tenda portatile variano ampiamente in base alle dimensioni e al materiale, ma aspettatevi di pagare almeno $150 per una copertura di tela resistente
• Personale: La maggior parte dei mercati contadini sono aperti almeno quattro ore a settimana, in genere dalle 8 o 9 del mattino alle 12 o 13 del sabato o della domenica. Alcuni mercati hanno orari più lunghi o più giorni di apertura. Anche se l’orario del tuo mercato è modesto, probabilmente vorrai almeno un socio che ti aiuti con il carico, lo scarico, le transazioni e la supervisione se devi correre in bagno o trovare la gestione del mercato.
• Deposito frigorifero: Questo è particolarmente importante se stai vendendo prodotti animali o cibi preparati destinati al consumo immediato. Avrai bisogno di almeno una grande borsa frigo e un sacco di ghiaccio o impacchi di ghiaccio. Per i prodotti appena raccolti, scatole di cartone tenute in aree ombreggiate dovrebbero essere sufficienti. Costo: da $100 in su per una grande borsa frigo; $2 per un sacchetto di ghiaccio da 10 libbre
• Conservazione a caldo: Se hai intenzione di vendere cibi caldi preparati, avrai bisogno di un modo per mantenere il cibo fuori dalla zona di pericolo – sopra i 140 gradi – per tutto il giorno. Per volumi modesti, un paio di fornelli lenti potrebbero bastare. Per volumi più alti, avrai bisogno di una configurazione a buffet più elaborata con bruciatori portatili. Costo: da 50 dollari in su per una pentola a cottura lenta da 8 quarti; da 200 dollari in su per vassoi da buffet con bruciatori
• Deposito di contanti: Mentre un registratore di cassa tradizionale non è necessario per la quantità di affari che probabilmente farai alla tua bancarella, avrai comunque bisogno di una cassetta di sicurezza per i contanti e il resto. Non dimenticare di andare in banca per caricarti di piccole banconote e rotoli di monete il giorno prima del mercato. Costo: da 25 dollari in su per una cassa di base
• Borse da asporto: Molti acquirenti del mercato contadino portano le proprie borse al mercato, ma vorrete accogliere coloro che si presentano a mani vuote. Piccoli e robusti sacchetti di carta con manici dovrebbero essere abbastanza grandi per gestire la maggior parte degli acquisti. Costo: da 60 dollari in su per un cartone da 250 pezzi
• Elaborazione della carta di credito: In questi giorni, anche i venditori del mercato contadino hanno bisogno di accettare carte di credito. Cerca un’applicazione per l’elaborazione delle carte di credito, come Square, che offre prezzi per abbonamento e per transazione per i suoi servizi di elaborazione mobile. Non c’è bisogno di spine o cavi – il lettore stripe-and-chip (essenziale per le carte di credito EMV) si attacca direttamente al tuo telefono o tablet. Le ricevute delle carte di credito inviate via e-mail sono ottime per annunciare i prossimi eventi e per indirizzare i clienti al tuo sito web. Costo: Variabile, ma generalmente meno del 3% per transazione; i lettori sono solitamente gratuiti
• Collaterale stampato: Questo include la segnaletica (descritta più in dettaglio di seguito), foglietti di carta con i vostri contatti e le informazioni del sito web, volantini che annunciano eventi nella vostra azienda agricola, fogli d’ordine che elencano l’inventario disponibile per l’acquisto per posta o online, ed etichette o liste di ingredienti (se richiesto dal vostro mercato o dalle autorità locali). Costo: Trascurabile se stampato a casa

Assicurati tutti i permessi e le licenze necessarie

Prima di vendere un solo articolo al mercato degli agricoltori, dovrai metterti in regola con la legge. Inizia a contattare il team di gestione del tuo mercato di riferimento e chiedi di quali permessi o licenze avrai bisogno per vendere legalmente.

Molte giurisdizioni, ma non tutte, richiedono ai venditori di cibo preparato o trasformato di acquisire permessi stagionali e di sottoporsi a ispezioni sanitarie periodiche. I venditori di alimenti non lavorati – quelli che vendono prodotti crudi – sono generalmente soggetti a requisiti meno severi rispetto ai venditori di alimenti lavorati o preparati. Nello Utah, i venditori di cibo non trasformato non sono tenuti a registrarsi presso il Dipartimento dell’Agricoltura e dell’Alimentazione dello Utah, per esempio, anche se sono ancora vincolati dalle ordinanze sanitarie locali. La maggior parte delle giurisdizioni hanno simili eccezioni per il “prodotto della fattoria”: Se lo coltivate voi stessi o lo comprate dal coltivatore, e non lo alterate in nessun modo significativo, potete venderlo con molta meno burocrazia.

Se avete bisogno di registrarvi con un’autorità statale o locale, dovrete compilare un modulo di domanda, pagare una tassa nominale, e sottoporvi a qualsiasi ispezione di strutture richiesta (per esempio, la vostra cucina commerciale o domestica). Potrebbe essere necessario ottenere anche una certificazione di sicurezza alimentare, con una spesa aggiuntiva. (Il braccio di certificazione della National Restaurant Association è ServSafe, ma la tua località potrebbe richiedere un altro corso). Il processo di certificazione richiede in genere una mezza giornata o una giornata intera, con un esame scritto alla fine.

La maggior parte dei mercati contadini richiede anche ai venditori a valore aggiunto di portare polizze assicurative di responsabilità civile, che possono aggiungere significativamente al costo di fare affari. Le polizze base per i venditori di cottage (vendite lorde sotto i 200.000 dollari all’anno) partono da 299 dollari all’anno, per FLIProgram. Se hai intenzione di vendere prodotti preparati o a valore aggiunto al mercato degli agricoltori, probabilmente vorrai compensare questo costo producendo un volume sufficiente per vendere online o nei negozi.

Infine, potresti voler istituire una struttura legale formale per la tua attività, in particolare se hai intenzione di vendere cibi preparati o a valore aggiunto al di fuori del mercato degli agricoltori. Avvolgere la tua impresa in una LLC o S-corp fornisce un’ulteriore protezione legale e può avere anche dei vantaggi fiscali.

Confermare di soddisfare i criteri di selezione dei mercati di destinazione

Controlla due volte che tu soddisfi i criteri dei venditori del tuo mercato di destinazione.

Alcuni mercati vietano rigorosamente i rivenditori o i venditori di prodotti a valore aggiunto, per esempio. Altri impongono severe restrizioni di approvvigionamento locale che possono interferire con i vostri piani di rivendita di prodotti lontani. Queste politiche possono sembrare dure, ma esistono per una buona ragione: sostenere i veri agricoltori.

D’altra parte, alcuni mercati sono davvero indulgenti. Mirano a sostenere i piccoli imprenditori in generale, non solo i coltivatori. In caso di dubbio, controlla con la direzione del mercato.

Prendi il tuo posto al mercato

In seguito, assicurati il tuo posto al mercato. I mercati contadini popolari spesso hanno liste d’attesa, quindi non essere sorpreso se non ottieni la tua prima scelta il tuo primo anno di attività. Potrebbe essere necessario scendere a compromessi sulla posizione, magari optando per quel mercato suburbano fuori mano fino a quando non si apre il posto in centro. Non preoccuparti: la gente frequenta anche i mercati periferici, altrimenti non sarebbero in attività.

Per massimizzare le tue possibilità di ottenere la tua prima o seconda scelta, contatta gli operatori di mercato il più presto possibile, ben prima che la stagione inizi. Nel peggiore dei casi:

Disponi un sistema per portare i tuoi prodotti o i prodotti a valore aggiunto al mercato

Determina come porterai la tua merce al mercato ogni settimana.

Se vendi prodotti coltivati nel tuo orto, questo potrebbe essere semplice come raccogliere e imballare i tuoi prodotti la sera prima del giorno del mercato. Se stai rivendendo prodotti di altri agricoltori, dovrai investire più tempo e sforzo – e chilometri di strada – per ottenere il tuo inventario. Se vendi prodotti a valore aggiunto che richiedono qualche tipo di trasformazione (cottura, conservazione) prima di essere pronti per il consumo, le tue considerazioni saranno ancora più complesse.

A seconda della natura della tua impresa, avrai bisogno di:

• Imballaggio adatto: Per i prodotti freschi, le scatole di cartone rivestite di cera funzionano bene. Aspettatevi di pagare almeno $0.50 al pezzo, con il miglior prezzo su ordini di massa di 100 o più. (I sacchetti di carta possono funzionare in un pizzico, o come veicoli per le vendite all’ingrosso (per esempio, mini-bushels di mele). Per i prodotti sensibili, come le bacche fresche, usa scatole di bacche rivestite di cera o di cartone ondulato. Aspettatevi di pagare dai 3 ai 5 dollari per ogni ordine di 25 pezzi. Articoli speciali possono richiedere contenitori speciali: brocche da un quarto o da un gallone, casse da 12 o 18 uova, e così via.
• Trasporto affidabile: Le berline o le utilitarie possono funzionare bene per i piccoli venditori: basta abbassare il sedile posteriore e riempire l’abitacolo fino alle orecchie. Se il tuo allestimento è più ingombrante, o hai bisogno di trasportare oggetti ingombranti, come tavoli e sedie, dovrai fare più viaggi (iniziando molto presto la mattina e sprecando carburante) o prendere un mezzo più grande. Comprare un pickup usato è probabilmente eccessivo, a meno che tu non abbia intenzione di trasformare la tua impresa di mercato in un business a tempo pieno o abbia altri usi legittimi per il veicolo. Se conosci qualcuno che possiede un camion che non usa nei fine settimana, questo potrebbe essere un buon momento per entrare nelle sue grazie.
• Strutture di produzione approvate: I regolamenti statali o locali possono obbligarti a produrre prodotti alimentari a valore aggiunto o preparati in strutture autorizzate o ispezionate, come le cucine commerciali. Le operazioni più piccole possono spesso passare nelle cucine di casa, anche se possono comunque essere soggette a ispezioni sanitarie periodiche. Affittare lo spazio della cucina commerciale aggiunge costi e complessità alla tua impresa, quindi guardalo come un investimento nel futuro del tuo hobby (e un preludio alla creazione di una legittima attività di prodotti alimentari in casa o di un camion di cibo). FLIProgram ha un buon abbecedario sulla valutazione e l’affitto di spazi per cucine commerciali.

7. Crea e posiziona la segnaletica approvata

Infine, assicurati che la tua bancarella sia accattivante. Controlla con la direzione del mercato per avere indicazioni sulle dimensioni approvate, i colori, i materiali e qualsiasi altra restrizione degna di nota. Se hai una buona calligrafia, l’opzione più semplice ed economica per elencare gli articoli soggetti a modifiche è una lavagna bianca. Se la tua selezione non varia molto da una settimana all’altra, stampa un banner che elenchi i prezzi e gli articoli.

Tips &Trucchi per ottenere il massimo dalla tua bancarella al mercato

Prova questi consigli e trucchi per ottenere di più dalla tua bancarella al mercato degli agricoltori – e, se sei pronto per la sfida, per trasformare il tuo pollice verde o la tua abilità culinaria in un business per tutto l’anno:

1. Capire la clientela del mercato e i venditori. Ogni mercato contadino è diverso. Prima di scegliere un mercato, trascorri un paio d’ore in ogni luogo candidato. Prendi nota della clientela e dei venditori: Chi compra e vende? Ti ci trovi bene? I tuoi prodotti sono adatti? Riesci a vederti a realizzare un profitto – o almeno a muovere il prodotto – su una base costante?
2. Comprendi i regolamenti del mercato. Studia le regole e i regolamenti di ogni mercato candidato. Confermate che il vostro inventario è accettabile. Ricorda, molti mercati vietano la rivendita di prodotti, prodotti a valore aggiunto e merci non commestibili.
3. Promuovi la tua bancarella attraverso più canali. Una volta che hai scelto una posizione, ma ben prima del tuo primo giorno di mercato, inizia a promuovere la tua bancarella. Crea un sito web, se la tua azienda di prodotti o cibi preparati non ne ha già uno. Aumenta la tua presenza sui social media, facendo attenzione a seguire sempre le migliori pratiche di galateo dei social media. Recluta amici influenti, familiari e colleghi per partecipare a uno sforzo di marketing locale di passaparola.
4. Non travisare te stesso o i tuoi prodotti. Se certi mercati non accettano i prodotti che hai intenzione di vendere, così sia. Mentire sulla loro provenienza rischia più di una fine prematura della tua stagione di vendita. In una comunità di coltivatori molto unita, potrebbe seriamente compromettere la tua reputazione. Se non l’hai coltivato o prodotto tu stesso, non dire che l’hai fatto.
5. Differenzia la tua selezione. I venditori di successo dei mercati contadini tendono ad essere unici o memorabili. Non devi vendere ogni tipo di prodotto sotto il sole, o fare le più strane varietà di salsa che puoi sognare nelle ore piccole. Ma non si vuole essere l’ennesimo venditore di prodotti che si esibisce nel ciclo stagionale di cavoli, insalata, pomodori e zucca. Getta fuori qualche palla curva, come i prodotti meno conosciuti. (Mai sentito parlare dei tomatillos? Ok, e le ciliegie di terra? C’è più varietà là fuori di quanto si pensi). Oppure, attenetevi a una specialità che pochi o nessun altro fornitore offre: forse una ricetta di famiglia tramandata nel tempo.
6. Considerate i prodotti a valore aggiunto. Valore aggiunto significa più valore. È proprio lì nel nome. Mentre dovrai investire più tempo, lavoro d’ufficio e capitale iniziale in un’operazione a valore aggiunto basata su una cucina domestica o commerciale, otterrai molte più entrate sul retro. Preferisci vendere un barattolo da 4 once di conserva di lamponi a 7 dollari piuttosto che una pinta di bacche fresche a 2 dollari, giusto? E quelle conserve durano molto più a lungo dei loro progenitori appena raccolti e già morbidi. Di nuovo, la pianificazione è la chiave: Per scalare la tua attività a valore aggiunto, avrai probabilmente bisogno di integrare con ingredienti acquistati in negozio o all’ingrosso, il che potrebbe essere contro i regolamenti del tuo mercato scelto. Fai la tua due diligence e regola i tuoi piani di conseguenza.
7. Preparati alle ispezioni sanitarie. Come la morte e le tasse, le ispezioni sanitarie sono inevitabili – almeno per le imprese di ristorazione. Aspettatevi che l’ispettore sanitario si presenti al vostro mercato agricolo almeno una volta all’anno. Gli ispettori visitano i mercati dell’Utah Farm Bureau due volte all’anno, mi ha detto Misiego. Non importa quanto spesso vengano, siate pronti quando lo fanno. Assicuratevi che le vostre licenze e certificazioni per la ristorazione siano aggiornate, e che stiate rispettando tutte le norme locali sulla sicurezza alimentare. Non tagliare gli angoli, per quanto allettante possa essere la prospettiva.
8. Inizia con un inventario limitato e costruisci da lì. Controlla i costi di avvio e gli sprechi limitando il tuo inventario iniziale a pochi prodotti ben consumati. Se stai vendendo fuori dal tuo cortile o dal tuo terreno comunitario, questo avverrà comunque per necessità. Senza un ricorso non dispendioso, come una banca del cibo o una mensa per i poveri disposti a prendere i tuoi avanzi, è meglio scappare e chiudere un’ora prima che buttare via metà del tuo inventario iniziale.
9. Rimani in cima ai requisiti di licenza e assicurazione. Non è solo per l’ispettore sanitario. Anche la reputazione del tuo mercato è in gioco. Assicurati di avere i livelli minimi richiesti di assicurazione su una polizza corrente, che la tua licenza di operatore (se necessario) sia attuale, e che tu abbia ottenuto o rinnovato tutte le necessarie certificazioni di sicurezza alimentare. Se la direzione del mercato ti trova in violazione delle politiche del mercato o delle ordinanze locali, ti verrà mostrata la porta.
10. Rimani nelle grazie dei tuoi vicini. Fai amicizia con i tuoi compagni di bancarella. Non sai mai quando avrai bisogno del loro aiuto, e loro del tuo. Puoi mostrare che ci sei dentro per un lungo periodo aiutando a montare o smontare una bancarella adiacente il tuo primo giorno al mercato.
11. Pubblicizza altri canali di vendita alla tua bancarella. La tua bancarella è un cartellone settimanale per la tua attività alimentare. Trattala come tale! Usa materiale stampato, come volantini o koozies, per pubblicizzare altri canali di vendita: il tuo sito web, il tuo portale Amazon o Etsy, il tuo negozio pop-up, il tuo negozio brick-and-mortar (se ne hai uno). Più vendite chiudi al di fuori dell’orario settimanale del mercato, meno dovrai fare affidamento sulla tua bancarella.
12. Avere un piano per tutto l’anno. Mantenete lo slancio, anche quando il mercato è fermo per la stagione. Se vendi articoli da scaffale o non commestibili, cerca i mercati invernali o festivi che operano anche nei mesi freddi. O semplicemente usa la bassa stagione per sviluppare i tuoi canali di vendita al di fuori del mercato.

Parola finale

Per molti piccoli venditori del mercato agricolo, gestire una bancarella per qualche ora alla settimana è un modesto hobby che produce reddito. Non c’è da vergognarsi nel rimanere magri e fare la propria piccola parte per rinfrescare la dieta di qualche dozzina di persone che frequentano il mercato.

Ma forse non è abbastanza. Per alcuni ambiziosi imprenditori culinari, una bancarella al mercato contadino non è che una freccia in una faretra piena di fruttuosi canali di vendita. Se hai un talento per trasformare i prodotti freschi in qualcosa di più, o abbastanza terra per fornire un fiorente orto, o qualsiasi altro talento o risorse adatte al consumo pubblico, il tuo mercato agricolo locale potrebbe essere il tuo biglietto per un’attività secondaria redditizia – o un’impresa a tempo pieno.

Trasformare il tuo hobby in qualcosa di abbastanza redditizio da lasciare il tuo lavoro quotidiano non è facile. Avrai bisogno di un business plan, licenze e certificazioni adeguate, aiuto fiscale, assistenza marketing e molto altro. Ma è sicuramente fattibile. Con un po’ di fortuna, forse ripenserete alla vostra prima bancarella al mercato contadino come al capitolo iniziale del libro imprenditoriale che siete sempre stati destinati a scrivere.

Stai pensando di aprire una bancarella al mercato contadino?