Un meningioma è un tumore che si sviluppa in uno degli strati protettivi intorno al cervello e al midollo spinale, chiamato meningi. Le meningi consistono nella dura madre, la membrana aracnoidea e la pia madre, che si trovano direttamente sotto la pelle e il cranio. Poiché le meningi coprono l’intero cervello e la colonna vertebrale, un meningioma può svilupparsi quasi ovunque. Un meningioma è il tipo più comune di tumore cerebrale primario negli adulti, colpisce tutti i gruppi di età (ma tipicamente tra i 40 e i 60 anni), e si sviluppa nelle donne più spesso degli uomini.
Circa il 90% dei meningiomi sono benigni e a crescita lenta (grado 1 sulla scala di classificazione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità), ma questo non significa che siano innocui. Crescendo, anche i tumori benigni creano pressione contro il tessuto cerebrale, i nervi e i vasi sanguigni e causano sintomi.
La buona notizia è che, con un trattamento adeguato, un meningioma benigno ha un eccellente tasso di sopravvivenza a cinque anni (vedi Diagnosi e trattamento del meningioma). Nel piccolo numero di casi in cui un meningioma è atipico o maligno (WHO grades 2 o 3), la prognosi è più cauta, con una maggiore incidenza di recidiva dopo il trattamento. Per la maggior parte dei pazienti con meningioma, un piano di trattamento completo che include la chirurgia e il trattamento di follow-up può efficacemente curare il tumore (vedi Chirurgia per il meningioma).
Qui al Weill Cornell Medicine Brain and Spine Center, eccelliamo nel fornire le tecniche più avanzate della base cranica per garantire la massima rimozione del tumore e la sicurezza neurologica dei nostri pazienti. Alcuni meningiomi si trovano in posizioni difficili che richiedono un monitoraggio neurofisiologico avanzato per proteggere alcune funzioni neurologiche come il movimento del viso, l’udito e la deglutizione. Altri meningiomi possono essere avvolti intorno ad arterie critiche del cervello, richiedendo una gestione multidisciplinare. Infine, alcuni pazienti sono già stati operati di meningioma altrove o hanno subito radiazioni e vengono da noi con una malattia ricorrente. Sono questi tipi di tumori complessi che portano i pazienti al Weill Cornell Medicine Brain and Spine Center. Inoltre, stiamo studiando attivamente la capacità di personalizzare la terapia farmacologica nei pazienti con meningioma atipico o maligno ricorrente, studiando la genomica dei singoli tumori. Contattateci per ulteriori informazioni su questa nuova ed eccitante direzione nella terapia del meningioma.
Che cosa provoca un meningioma?
I ricercatori non capiscono completamente cosa causa i cambiamenti cellulari nelle meningi che causano lo sviluppo di un meningioma. Ci sono alcune prove che l’esposizione alle radiazioni (per esempio, per il trattamento di un cancro precedente) può aumentare il rischio di sviluppare un meningioma.
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Recensito da: Rohan Ramakrishna, M.D.
L’ultima revisione/ultimo aggiornamento: Dicembre 2020
Illustrazione di Thom Graves, CMI