Comprendere la melanosi dell’iride nei gatti
La melanosi dell’iride è una condizione specifica del felino in cui l’iride diventa pigmentata. Il pigmento è il risultato dei melanociti, o cellule pigmentate, che si replicano in modo inappropriato e si diffondono sulla superficie dell’iride.
Melanosi dell’iride e melanoma maligno
La melanosi dell’iride è benigna, ma può trasformarsi in cancro maligno. Dovrebbe quindi essere monitorata da vicino dal veterinario di famiglia e dall’oftalmologo veterinario. In molti casi il pigmento appare inizialmente come un piccolo, piatto e benigno nevo, o “lentiggine”, sull’iride. Il pigmento benigno dell’iride è chiamato “melanosi dell’iride”, che può rimanere benigno per molti anni, ma ha il potenziale di diffondersi in modo imprevedibile. La diffusione della melanosi dell’iride può portare a complicazioni oculari secondarie come il glaucoma e i distacchi di retina. Ancora più importante, i melanociti che si diffondono possono diventare così aggressivi da trasformarsi in cellule cancerose chiamate maligne. Il melanoma maligno può diffondersi in altri organi come il fegato e i polmoni ed è potenzialmente fatale.
Nonostante gli sforzi dei ricercatori, non abbiamo ancora un modo per identificare definitivamente quando la melanosi benigna dell’iride sta per trasformarsi in melanoma maligno. La maggior parte degli oftalmologi, tuttavia, considera i seguenti segni “indizi” che il pigmento sta diventando pericoloso: rapida diffusione o ispessimento del pigmento e pigmento che raggiunge il bordo esterno dell’iride. Se si notano questi segni, l’oftalmologo può raccomandare l’enucleazione (rimozione dell’occhio). Anche se controversa, l’enucleazione può minimizzare la possibilità che il vostro animale domestico abbia metastasi (diffusione del tumore) ad altri organi più vitali.
Il diagramma a destra mostra i nevi dell’iride, che sono piccole, focali, piatte macchie marroni e la melanosi diffusa dell’iride in uno stato progressivo, forse melanoma maligno.
Trattamento della melanosi dell’iride
Alcuni oftalmologi raccomandano la terapia laser – distruzione mirata della melanosi dell’iride – nelle prime fasi della condizione. L’obiettivo di questa terapia è di prevenire o ritardare la trasformazione della melanosi dell’iride in melanoma maligno. Anche se molti oftalmologi pensano che la terapia laser possa essere utile, non è stato ancora dimostrato da uno studio scientifico su larga scala.
Ogni caso di melanosi dell’iride è diverso. Il vostro veterinario e oftalmologo veterinario può aiutarvi a decidere quale approccio di trattamento è appropriato per il vostro animale domestico.
Per ulteriori informazioni su questo argomento, parlate con il veterinario che ha in cura il vostro animale domestico.
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