Il mio gatto si ammala quando viaggiamo. Cosa lo causa?
Il mal d’auto nei gatti è un problema comune. A differenza di molti cani che possono essere “addestrati” a viaggiare comodamente in auto, i gatti si dimostrano molto più difficili da superare la loro ansia.
La maggior parte dei casi di cinetosi nei gatti sono causati principalmente dallo stress e dall’ansia associati al viaggio. I gatti che viaggiano solo una o due volte all’anno (in genere quando visitano il veterinario) non sono abituati ai viaggi in auto e spesso associano il viaggio in auto con l’esperienza stressante che segue. Questa reazione può provocare la cinetosi.
Come posso dire se il mio gatto soffre di cinetosi?
Gli esseri umani nauseati spesso “diventano verdi” o pallidi quando sentono l’avvicinarsi di un mal di stomaco. I segni che il tuo gatto potrebbe avere la cinetosi includono:
- vocalizzazione eccessiva (miagolio o ululato forte)
- passo e irrequietezza
- eccessivo leccamento delle labbra
- eccessivo sbavare
- letargia o inattività
- vomito
- diarrea
Come posso prevenire la cinetosi nel mio gatto?
Desensibilizzare o controcondizionare i gatti ai viaggi in auto può richiedere un po’ di lavoro, ma può essere realizzato. Aiutare il tuo gatto a superare lo stress e l’ansia da viaggio significherà che il tuo gatto potrà accompagnarti nei viaggi più frequentemente e ti permetterà di passare più tempo insieme.
“Desensibilizzare o controcondizionare i gatti ai viaggi in auto può richiedere un po’ di lavoro, ma può essere realizzato.”
Il primo passo per ridurre lo stress e l’ansia del tuo gatto associati ai viaggi in auto è renderlo più comodo nel suo trasportino. Inizia insegnando al tuo gatto che il trasportino è un “posto sicuro” in casa tua. Questo può essere fatto offrendo cibo e dolcetti nel trasportino. Puoi anche mettere il trasportino nella zona preferita del tuo gatto per dormire, con la sua lettiera preferita. Posizionare il trasportino sulla sedia preferita del tuo gatto o anche sul letto può aiutare il tuo gatto a diventare più a suo agio con l’entrare e l’uscire dal trasportino.
Usare Feliway® (un feromone facciale felino) all’interno del trasportino durante l’addestramento (e prima del viaggio) può aiutare a ridurre lo stress.
Una volta che il tuo gatto è a suo agio con il suo trasportino, puoi iniziare a condizionarlo a viaggiare comodamente in macchina.
Il miglior metodo per alleviare l’ansia da viaggio del tuo gatto è fare diversi viaggi brevi prima di intraprendere un lungo viaggio. Una volta che il tuo gatto è a suo agio nel trasportino di casa, è il momento di portarlo in macchina. Inizia semplicemente mettendo il gatto nel trasportino all’interno dell’auto, accendendo il motore e rimanendo seduto lì senza muovere l’auto per qualche minuto. Il giorno dopo, ripeti questo processo, ma solo uscendo dal tuo vialetto e poi tornando indietro. Assicurati di lodare il tuo gatto e di offrire un premio in cibo all’interno del trasportino per il buon comportamento una volta che sei tornato in casa. Poi, prova a fare un giro dell’isolato. Gradualmente, cerca di arrivare a viaggiare comodamente per 20-30 minuti.
“Il modo migliore per alleviare l’ansia da viaggio del tuo gatto è fare diversi viaggi brevi prima di intraprendere un lungo viaggio.”
Condizionare il tuo gatto a viaggiare comodamente in macchina può richiedere diversi giorni o addirittura settimane. Assicurati di esporre gradualmente il tuo animale nervoso a stimoli sempre più impegnativi. Non puoi forzare il tuo gatto a “superare” o “affrontare” la sua ansia. Viaggiare in uno spazio ristretto in un veicolo a motore può essere spaventoso per un gatto e richiede tempo per adattarsi. Assicurati di mantenere un atteggiamento calmo e freddo e non sgridare il tuo gatto se inizia a ululare o a lamentarsi. L’ansia visibile è un segnale per interrompere l’addestramento in corso e ricominciare un altro giorno. Continuare ad esporre il tuo gatto ad una situazione stressante gli farà solo associare ulteriormente l’auto al dispiacere e alla paura e causerà delle battute d’arresto nell’addestramento. I viaggi in macchina in un trasportino possono anche essere un buon esercizio per viaggiare in aereo o in treno.
Ecco altri consigli per rendere il viaggio del tuo gatto più piacevole e ridurre la cinetosi:
Ritiriamo il cibo 12 ore prima del viaggio. Uno stomaco vuoto aiuterà a ridurre la nausea e la necessità di frequenti pause per fare i bisognini che sono spesso sgradite, specialmente durante lunghi viaggi in auto, in aereo o in treno. Assicurati di fornire accesso all’acqua fresca quando possibile. Le bottiglie d’acqua appese alla porta del trasportino sono una buona opzione per molti animali domestici. Se il tuo viaggio dura più di 6 o 8 ore, tieni a disposizione una lettiera per il tuo gatto.
Usa un trasportino. I gatti ansiosi possono farsi male e causare incidenti. Un trasportino è spesso visto come un “posto sicuro” per molti gatti.
Mantieni l’auto fresca e tranquilla. Metti della musica classica soft e mantieni la temperatura fresca.
Includi il dolce profumo di casa. Aggiungi una maglietta o una coperta con il tuo profumo al trasportino del tuo gatto. Oltre all’odore di casa, niente è più accogliente della maglietta di mamma o papà.
Speciali giocattoli da viaggio. Offrire un nuovo giocattolo con cui il tuo gatto può giocare solo quando viaggia può aiutarlo ad associare il viaggio al divertimento.
Se il tuo gatto sembra aver bisogno di un po’ più di aiuto per rimanere calmo durante il viaggio, parla con il tuo veterinario per usare uno dei seguenti rimedi:
Feliway®. Feliway® contiene feromoni che possono calmare un viaggiatore teso. Aggiungilo al trasportino e alla lettiera del tuo gatto prima di un viaggio (e durante l’addestramento) per aiutare a calmare le sue paure.
Erbe calmanti. I rimedi naturali, compresi i fiori di Bach® (Rescue Remedy®), la kava, la valeriana, la passiflora, lo zenzero e la skullcap, sono stati usati per decenni per alleviare l’ansia e la cinetosi.
Medicinali anti-nausea. Meclizina (nomi commerciali: Antivert® e Bonine®) o dimenidrinato (nome commerciale: Dramamine® II). Questo farmaco anti-nausea può prevenire il vomito in un animale domestico stressato. Tieni presente che questo farmaco aiuta solo con la cinetosi, non con l’ansia. Chiedete al vostro veterinario per i dosaggi e la frequenza di somministrazione.
Anti-ansiolitici. Questi farmaci possono essere considerati per l’uso in animali domestici estremamente stressati solo. Alprazolam (Xanax®), gabapentin (Neurontin®) o altri farmaci da prescrizione somministrati la sera prima del viaggio e ripetuti 12 ore dopo possono rilassare anche il viaggiatore più ansioso. Molti veterinari raccomandano di somministrare una seconda dose circa 2 ore prima di intraprendere il viaggio. Tenete a mente che alcuni farmaci da prescrizione devono essere iniziati diversi giorni o un paio di settimane prima del viaggio per essere più efficaci. Seguite sempre attentamente le istruzioni del vostro veterinario.
.