Conférence du 17 février 2011 à l’Université de Poitiers donné par Joel F. Maybury, Console degli Stati Uniti d’America a Bordeaux
1 Joel F. Maybury, console degli Stati Uniti d’America a Bordeaux, ha tenuto diverse relazioni sulla stampa nera durante il mese di febbraio 2011 – mese della storia nera. Il signor Maybury ha passato gli ultimi anni a ricercare il ruolo della stampa nera in America. È un ex giornalista dell’American Black Press, avendo lavorato per oltre sette anni per vari giornali, come l’Alameda Newspaper Group, il Sacramento Observer, il Twin Cities Courier.
2 La relazione è iniziata con una breve spiegazione del mese della storia nera. Carter G. Woodson era uno scrittore, storico e giornalista afroamericano. Fu uno dei primi studiosi a studiare la storia afroamericana ed è considerato il padre della storia nera. Woodson notò che, all’inizio del XX secolo, la storia americana trascurava il contributo degli afroamericani. Il pregiudizio razziale era una tradizione. Nel 1926, Woodson organizzò la celebrazione della “Negro History Week” durante la seconda settimana di febbraio – il compleanno di Abraham Lincoln. Woodson fece i primi passi per promuovere il contributo degli afroamericani nella storia. La settimana di celebrazione si trasformò più tardi in un mese e fu rinominata “Black Historical month” nel 1976. Negli anni ’60, mentre i bianchi progressisti appoggiavano gli sforzi per celebrare i neri americani, il Movimento per i diritti civili fece di più per promuovere il contributo dei neri americani. Negli anni ’70 l’intera nazione riconobbe il ruolo degli afroamericani nella storia americana.
3 Nel 1827, la prima pubblicazione afroamericana – Freedom’s Journal – fu creata a New York, quattro decenni prima della guerra civile. Aveva una tiratura settimanale di circa 50.000 copie. La maggior parte dei giornali neri erano a conduzione familiare, questo causò la rapida chiusura di molti di essi, quando le famiglie non avevano abbastanza denaro per mantenerli in vita. Negli anni 1820 i neri parlavano e si scambiavano notizie attraverso la Chiesa. A quel tempo non c’erano voci per i neri nelle pubblicazioni. Le pubblicazioni bianche denigravano i neri. I primi due editori bianchi del Freedom’s Journal facevano parte del movimento antischiavista. “Vogliamo perorare la nostra causa. Troppo a lungo altri hanno parlato per noi” era il motto del Journal. Il Freedom’s Journal offriva informazioni internazionali e nazionali sugli eventi attuali riguardanti la popolazione nera, denunciando la schiavitù, il linciaggio e altre ingiustizie. Il giornale conteneva biografie di importanti afroamericani. Fu anche il primo giornale ad elencare i matrimoni, le nascite e le morti dei neri. Vernon Jared, un giornalista afroamericano, spiegò: “Non esistevamo negli altri giornali Non siamo mai nati, non ci siamo sposati, non siamo morti, non abbiamo combattuto in nessuna guerra e non abbiamo mai partecipato a niente di scientifico. Eravamo veramente invisibili a meno che non commettessimo un crimine”.
4 Durante la guerra civile, fu creato il primo quotidiano nero – il New Orleans Tribute. Il primo ad essere pubblicato nel Sud fu l’Union. Era pubblicato in francese e in inglese. Più tardi il dottor Roudanez lo comprò e lo ribattezzò La Tribune de la Nouvelle Orléans. Questo giornale diede voce alla comunità nera americana. Combatteva per l’abolizione della schiavitù e per gli stessi diritti per tutti. Aiutò i neri a formare gruppi politici.
5 Dopo gli anni 1830, furono creati circa 24 giornali neri. The North Star era il più influente, veniva letto dal presidente e dai membri del Congresso. Dopo il 1865, il numero di giornali crebbe a causa dell’emancipazione. Ma la maggior parte degli afroamericani non sapeva leggere. L’istruzione divenne una chiave per l’uguaglianza. Questi giornali erano un segno della loro libertà. Avevano ora il permesso di esprimersi o di aprire un’attività. Dopo la guerra civile, la stampa nera si dedicò alla ricostruzione delle comunità nere e dei movimenti politici neri. Dopo che il presidente Haze rimosse la protezione per gli afroamericani nel 1876, 3 000 uomini africani furono assassinati dalle folle bianche prima del 1918. La stampa bianca non condannò questi crimini. Ma la stampa nera riportò ogni incidente per mettere in guardia le comunità nere.
6 Prima della guerra civile, la stampa nera sosteneva l’antischiavismo. Dopo la guerra, sostenne l’emancipazione e contribuì alla ricostruzione delle comunità nere. E poi, ha lavorato duramente per avvertire gli afro-americani del pericolo.
7 All’inizio del XX secolo, con l’evoluzione della tecnologia, la popolazione nera ha iniziato a spostarsi verso nord e verso ovest, in California. Questo portò cambiamenti dirompenti allo stile di vita bianco e una violenta reazione bianca. Le tensioni aumentarono anche a Chicago con lo sviluppo di rivolte razziali. La stampa nera dell’epoca parlava della segregazione razziale e del movimento di massa verso ovest. A quel tempo, i giornali erano più facili da distribuire.
8 La leva militare della prima guerra mondiale prese molti uomini americani. Il Sud incontrò molti problemi economici. Le imprese del Sud cercarono di vietare la vendita di giornali neri per evitare che le carenze partissero – l’influenza di questi giornali era grande. Dopo la guerra, esistevano circa 500 giornali neri – portavano informazioni su quali negozi evitare, dove avveniva la segregazione.
9 Durante la seconda guerra mondiale, c’erano molti soldati americani in Francia. Neri e bianchi erano separati nelle unità. Questo tipo di segregazione fu denunciato dai giornali, rendeva i neri infelici. Questo era un male per lo sforzo bellico e fu notato dal governo e dall’esercito. L’influenza dei giornali neri stava crescendo, ma se la loro voce era troppo forte, gli inserzionisti rimuovevano i loro annunci. Era un equilibrio delicato.
10 Negli anni ’50, i giornali neri furono spesso accusati di essere comunisti per aver sostenuto la decolonizzazione in Africa. Erano facili bersagli per gli attacchi del Congresso.
11 Negli anni ’60, i giornali tradizionali iniziarono a reclutare giornalisti neri. Più lettori neri si rivolsero alle pubblicazioni bianche a causa della presenza di scrittori neri. Questo causò una diminuzione del numero di giornali neri. Oggi, ci sono circa 200 giornali neri, con una circolazione di 15 milioni.
12 Riviste e giornali neri sono ancora una parte importante della comunità afro-americana. La stampa nera oggi ha ancora bisogno di sostenere la voce nera.
13 Come ex giornalista che lavorava per i giornali neri, Joel F. Maybury, conosce lo scopo e l’uso di queste pubblicazioni. Ha mostrato in dettaglio gli scopi della stampa nera nel corso degli anni, da quando sono stati creati all’inizio del XIX secolo. I lavori scientifici sull’argomento sono ancora rari, soprattutto da parte di scrittori bianchi. Il nuovo presidente, Barak Obama, può aver messo a fuoco il ruolo giocato dagli afroamericani in America, ma pochissime persone nere di spicco erano famose prima degli anni ’50. Il ruolo giocato dai neri nella storia americana è ancora sottovalutato. Joel F. Maybury lavora per informare la gente di questa situazione e così facendo spera di cambiare la visione “dominante” della storia.