Dall’inizio dell’anno, ho ricevuto parecchie domande riguardanti le temperature assolute – la più alta e la più bassa, così ho deciso di iniziare una breve discussione intorno ai due valori, in cui darò i fatti fondamentali su di essi, quindi sentitevi liberi di intervenire e aggiungere altre informazioni o domande.
Lo zero assoluto
In termodinamica, lo zero assoluto è impossibile da raggiungere; è la temperatura alla quale l’entropia raggiunge il valore minimo, essendo l’entropia una proprietà usata per determinare l’energia non disponibile per il lavoro, o per dirla in termini profani, uno stato di ‘disordine molecolare’ di qualsiasi sostanza. Lo zero assoluto o 0 K assoluto (0 gradi sulla scala Kelvin, che è tipicamente usata per i valori assoluti) equivale a -273,15° sulla scala Celsius e -459,67° sulla scala Fahrenheit.
Gli scienziati sono riusciti ad arrivare estremamente vicino allo zero assoluto, a 100 picoKelvin, o 10-10 Kelvin, ma come ho detto, raggiungere lo zero assoluto è impossibile, almeno con le nostre conoscenze attuali. I ricercatori hanno notato alcune notevoli proprietà della materia, quando si avvicinano a questa temperatura, come la superconduttività.
Ora, un bel po’ di gente lo sa; ma quello che molti non sanno è che, come esiste una temperatura minima possibile accettata, esiste anche una temperatura massima, chiamata temperatura di Planck.
La temperatura di Planck e la temperatura massima
Nella scala della temperatura di Planck, 0 è lo zero assoluto, 1 è la temperatura di Planck, e ogni altra temperatura è un decimale di essa. Questa temperatura massima è ritenuta essere 1,416833(85) x 1032 gradi Kelvin, e a temperature superiori ad essa, le leggi della fisica semplicemente cessano di esistere.
Tuttavia, molti non sono d’accordo con questo modello piuttosto cosmologico e credono che, continuando a scoprire sempre più cose sull’Universo in cui viviamo, la temperatura massima continuerà a crescere.
Da quello che sono riuscito a trovare, la temperatura massima ottenuta sulla Terra è stata di 3,6 miliardi di gradi, che anche se è oltre 2.000 volte più calda dell’interno del Sole, è solo una frazione insignificante di 1032 gradi.