Il Canada è il secondo paese più grande del mondo e misura circa dieci milioni di chilometri quadrati. Il paese si estende dall’Oceano Atlantico fino all’Oceano Pacifico, e dal confine settentrionale degli Stati Uniti continentali nel sud, fino all’Oceano Artico nell’estremo nord. Questo enorme paese può essere diviso in 5 regioni distinte. Queste sono:
Le 5 regioni del Canada
- Province atlantiche
- Centro del Canada
- Province della prateria
- Costa occidentale
- Territori del Nord
La capitale del Canada
La capitale del Canada è Ottawa, una città situata sul fiume Ottawa nel Canada centrale, nella provincia dell’Ontario. È a Ottawa che si trova il Parlamento del Canada, la Corte Suprema e la residenza del Primo Ministro, tra gli altri siti legati al governo. Un’altra grande attrazione della capitale del Canada è il Canale Rideau, che attraversa la città. Durante l’inverno, quando il canale si ghiaccia, molte persone si divertono a pattinarci sopra.
Province e territori
Come gli Stati Uniti, il Canada è uno stato federale. È composto da dieci province e tre territori, ognuno dei quali ha la propria capitale. Le province atlantiche consistono in Terranova e Labrador, Nuovo Brunswick, Nuova Scozia e Isola Principe Edoardo. Il Canada centrale comprende le province del Quebec e dell’Ontario. Le tre province della prateria sono Manitoba, Saskatchewan e Alberta. La regione della costa occidentale del Canada è la provincia della Columbia Britannica. Il Territorio dello Yukon, i Territori del Nord-Ovest e il Nunavut costituiscono i Territori del Nord del Canada.
Popolazione
Anche se il Canada è molto grande, la sua popolazione è relativamente piccola rispetto ad altri grandi paesi. Il Canada ospita circa 34 milioni di persone, la maggior parte delle quali vive nelle città. C’è ancora, comunque, una popolazione considerevole in Canada che vive nelle città più piccole e nelle aree rurali.
La gente del Canada è incredibilmente varia. Se viaggi nel vasto territorio del Grande Nord Bianco, è probabile che troverai canadesi di ogni razza, religione, cultura e credo.
La maggior parte della popolazione del Canada è costituita da persone di origine europea, in particolare i discendenti dei colonizzatori britannici e francesi.
Le aggiunte più recenti alla popolazione del Canada sono state persone di origine non europea. Negli ultimi cinquant’anni, il Canada ha accolto milioni di immigrati da tutto il mondo, compresi Asia, Africa, America Latina e Caraibi.
Il Canada è anche la patria di molti popoli aborigeni, compresi i Mi’kmaq delle province atlantiche, gli Irochesi del Canada centrale, i Plains Cree delle province della prateria, gli Haida della British Columbia e gli Inuit dei Territori del Nord del Canada.
Il popolo del Canada condivide un’ampia varietà di credenze religiose. Tra i canadesi aborigeni, alcune religioni tradizionali sono ancora praticate. Per quanto riguarda la popolazione non indigena del Canada, si trovano persone che praticano tutte le principali religioni del mondo. Le diverse denominazioni del cristianesimo rappresentano una gran parte della popolazione canadese, ma ci sono anche comunità considerevoli di musulmani, ebrei, indù e sikh, soprattutto nelle grandi città.
Di recente, il governo federale del Canada ha annunciato piani per accogliere fino a 1,2 milioni di nuovi immigrati nei prossimi tre anni, il che significa che la popolazione del paese diventerà probabilmente ancora più diversificata di quanto non sia già.
Province Atlantiche
Ci sono quattro Province Atlantiche: Terranova e Labrador, Nuovo Brunswick, Isola del Principe Edoardo e Nuova Scozia.
Newfoundland e Labrador
Questa fu l’ultima provincia ad unirsi alla Confederazione Canadese, nel 1949. Come il suo nome implica, la provincia di Terranova e Labrador è composta da due parti. Il Labrador si trova nel Canada continentale, e appena al largo della sua costa si trova l’isola di Terranova. La provincia è famosa per la sua pesca e le sue pittoresche città costiere. Le diverse correnti dell’Oceano Atlantico rendono gli inverni freddi e le estati fresche. In molte occasioni, le correnti oceaniche si combinano per creare una nebbia densa, che è uno spettacolo comune sulla costa di Terranova. Verso la fine del 20° secolo, il declino degli stock di pesca ha costretto la provincia a investire in altre industrie, tra cui l’estrazione di minerali e il turismo.
Prince Edward Island
Prince Edward Island, o PEI in breve, è la provincia più piccola del Canada. La provincia è il luogo di nascita della Confederazione del Canada nel 1867, anche se non è diventata essa stessa una provincia fino al 1873. Come implica il suo nome, PEI è un’isola, originariamente chiamata Abegweit dal popolo indigeno Mi’kmaq. Come le altre province atlantiche, PEI ha un clima molto influenzato dall’Oceano Atlantico, le cui correnti portano spesso a un ritardo nell’arrivo delle diverse stagioni rispetto al resto del Canada. Come in altre province atlantiche, la pesca è stata storicamente un’industria importante in PEI, ma anche l’agricoltura è importante. La provincia dell’isola è famosa per la sua fertile terra rossa, e i suoi agricoltori coltivano alcune delle migliori patate che potrai mai mangiare.
Nova Scotia
La Nuova Scozia si trova sulla costa orientale del Canada. Confina a est, sud e ovest con l’Oceano Atlantico e a nord con la provincia del New Brunswick. Le condizioni climatiche sulla costa rendono gli inverni più caldi e le estati più fresche. Più all’interno, gli inverni sono leggermente più freddi e le estati leggermente più calde. Poiché la Nuova Scozia si trova sull’Oceano Atlantico, la pesca e la costruzione navale sono state storicamente due delle principali industrie della provincia. Oggi, tuttavia, l’economia è molto più diversificata. La più recente industria della provincia a vedere una crescita significativa è l’estrazione di petrolio e gas in mare aperto.
New Brunswick
Situato nella penisola acadiana, a sud della provincia del Quebec, il New Brunswick è l’unica provincia ufficialmente bilingue del Canada, poiché l’inglese e il francese sono entrambe le lingue ufficiali. La provincia vanta un clima temperato in cui gli inverni sono freddi e le estati sono moderatamente calde. Come la maggior parte delle altre province canadesi, il Nuovo Brunswick ha un’economia largamente basata sulle risorse, anche se ha un crescente settore dei servizi, così come un piccolo settore manifatturiero.
Centro del Canada
Le Province del Quebec e dell’Ontario formano quello che viene comunemente chiamato Canada Centrale.
Quebec
Nominata La Belle Province (la bella provincia) in francese, il Quebec è la seconda provincia più popolata del Canada. È anche la più grande provincia canadese per superficie, il che significa che il suo clima può variare notevolmente a seconda di dove ci si trova nella provincia. Mentre il Quebec meridionale vede normalmente inverni molto freddi ed estati da moderate a molto calde, l’estremo nord della provincia sperimenta normalmente inverni estremamente freddi ed estati fresche. Come seconda provincia più popolosa del Canada, il Quebec è anche sede di gran parte dell’attività economica canadese. La provincia è la principale fonte di cellulosa e carta del Canada. Produce anche molta energia idroelettrica poiché ha un’abbondante riserva di acqua dolce. Altre industrie chiave includono l’aeronautica, i prodotti farmaceutici, l’agricoltura, la silvicoltura, le miniere e il cinema.
Ontario
L’Ontario è la provincia più popolosa del Canada. Come il Quebec, l’Ontario ha una vasta area, che si estende dal confine con gli Stati Uniti a sud, fino alla Baia di Hudson a nord, rendendo le condizioni climatiche molto diverse a seconda della zona della provincia in cui ci si trova. Gli inverni sono molto più freddi al nord e le estati molto più calde al sud. L’Ontario è la sede di gran parte dell’attività economica del Canada. Non solo ospita la capitale commerciale del Canada, Toronto, ma anche molte altre grandi città. L’Ontario ospita anche una grande varietà di industrie, da quelle dedicate allo sfruttamento delle vaste risorse naturali della provincia, alle industrie manifatturiere, di servizi e di alta tecnologia. Gran parte della produzione automobilistica del Canada ha luogo nel sud dell’Ontario.
Le province della prateria
Manitoba, Saskatchewan e Alberta formano la regione delle Province della Prateria del Canada. Le economie di queste tre province sono in gran parte basate sullo sfruttamento delle loro risorse naturali. La topografia delle province della prateria è molto piatta, tranne che per una sezione dell’Alberta, che presenta parte delle Montagne Rocciose. Il clima delle province della prateria è caratterizzato da inverni molto freddi ed estati molto calde e secche.
Manitoba
Manitoba è la più orientale delle province della prateria. La geografia della provincia comprende circa centomila laghi, il più grande dei quali è il lago Winnipeg, uno dei più grandi corpi d’acqua dolce interni del mondo. La provincia è un grande esportatore di prodotti cerealicoli, tra cui grano, colza, avena, orzo e segale. Con i suoi numerosi corsi d’acqua, Manitoba può anche generare una grande quantità di energia idroelettrica. I settori minerario e manifatturiero sono anche importanti motori economici in Manitoba.
Saskatchewan
Come Manitoba, Saskatchewan è un esportatore di grano molto importante. Infatti, la provincia è stata soprannominata sia il “granaio del mondo” che la “provincia del grano”. Circa il quaranta per cento della terra coltivabile del Canada si trova nel Saskatchewan. Anche l’estrazione mineraria è un settore chiave nel Saskatchewan, poiché la provincia contiene grandi depositi di uranio e potassio. Ultimamente, il Saskatchewan ha anche sviluppato un settore high-tech, situato principalmente a Saskatoon, la città più grande della provincia.
Alberta
Alberta è la più popolosa delle province della prateria e probabilmente la più panoramica. Le Montagne Rocciose, in cui si trova Lake Louise, così come il Parco Nazionale di Banff, sono tra le principali attrazioni naturali della provincia. Alberta è nota per essere una delle principali produttrici ed esportatrici di carne bovina. È anche un grande produttore di petrolio e gas, specialmente dalle sabbie bituminose situate nel nord della provincia.
La Costa Ovest
La regione della Costa Ovest del Canada è composta da una sola provincia, la British Columbia, che è spesso chiamata la porta del Pacifico del Canada.
British Columbia
La British Columbia è la provincia più occidentale del Canada. Può essere descritta come un paradiso per gli amanti della natura, poiché comprende parte delle Montagne Rocciose e alcune delle più belle foreste del Canada. A causa della geografia della British Columbia, compresa la sua vicinanza all’Oceano Pacifico, la provincia può sperimentare diversi tipi di modelli climatici. Sulla costa, il clima è per lo più temperato tutto l’anno. Al contrario, l’interno della provincia sperimenta spesso inverni più freddi ed estati più calde. La British Columbia riceve anche una quantità significativa di precipitazioni, specialmente sulla costa. L’industria principale della provincia è la silvicoltura. Infatti, circa la metà dei prodotti prodotti nella provincia sono legati alla silvicoltura.
Territori del Nord
I Territori del Nord sono la patria del clima più freddo e rigido del Canada, ed è per questo che sono così poco popolati. Solo circa 100.000 persone vivono nei Territori del Nord, che consistono nel Territorio dello Yukon, nei Territori del Nord-Ovest e nel Nunavut.
Oggi, i Territori del Nord sono gravemente colpiti dal riscaldamento globale, che sta causando condizioni più miti, e forse più importante, lo scioglimento dei ghiacci, che mette in pericolo la caccia e i modelli migratori di alcuni animali e rende più difficile per la popolazione indigena mantenere stili di vita tradizionali. La vita nei Territori del Nord del Canada è resa più difficile anche dall’alto costo della vita. Quasi tutto ciò che gli abitanti dei Territori del Nord consumano deve essere importato dal sud, e a causa delle limitate infrastrutture di trasporto e della lontananza di molte comunità del nord, è molto costoso trasportare le merci nella zona.
Territorio dello Yukon
La corsa all’oro negli anni 1890 portò folle di persone nello Yukon. Oggi, l’attività mineraria gioca ancora un ruolo importante nell’economia dello Yukon, così come un’industria turistica in rapida espansione. Lo Yukon ospita la montagna più alta del Canada, il monte Logan. È anche il luogo in cui è stata registrata la temperatura più fredda del Canada, con un freddo -63 gradi Celsius.
Territori del Nord-Ovest
I Territori del Nord-Ovest sono il luogo dove si trova il fiume Mackenzie, il secondo sistema fluviale più grande del Nord America. L’estrazione delle risorse naturali e il settore dei servizi sono i principali motori dell’economia dei Territori del Nord-Ovest. Più della metà della popolazione dei Territori del Nord-Ovest è aborigena e consiste principalmente di persone delle nazioni Dene, Inuit e Metis.
Nunavut
Nella lingua Inuit di Inuktitut, Nunavut significa letteralmente “la nostra terra”. Precedentemente parte dei Territori del Nord-Ovest, il Nunavut è stato creato nel 1999. Il territorio, in cui la stragrande maggioranza delle persone sono Inuit, contiene alcune delle comunità più remote del Canada. Come gli altri Territori del Nord, l’economia del Nunavut è fortemente dipendente dalle sue risorse naturali, che includono metalli preziosi, diamanti, petrolio e gas naturale.