Gli scultori usano principalmente quattro tecniche di base. I processi sono o sottrattivi (il materiale viene rimosso o scolpito) o additivi (il materiale viene aggiunto).
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 Martin Puryear realizza spesso le sue sculture in legno, ma nel caso di That Profile, ha creato una rete di tubi in acciaio inossidabile saldati e sabbiati le cui giunzioni sono legate insieme da fili di bronzo patinato in argento. © Martin Puryear |
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Intaglio: L’intaglio comporta il taglio o la scheggiatura di una forma da una massa di pietra, legno o altro materiale duro. L’intaglio è un processo sottrattivo in cui il materiale viene sistematicamente eliminato dall’esterno verso l’interno.
Fusione: Le sculture che vengono fuse sono fatte da un materiale fuso – di solito un metallo – che viene poi versato in uno stampo. Lo stampo viene lasciato raffreddare, indurendo così il metallo, di solito il bronzo. La fusione è un processo additivo.
Modellazione: Le sculture modellate sono create quando un materiale morbido o malleabile (come l’argilla) è costruito (a volte sopra un’armatura) e modellato per creare una forma. La modellazione è un processo additivo.
Assemblaggio: Gli scultori raccolgono e uniscono diversi materiali per creare una scultura assemblata. L’assemblaggio è un processo additivo. Un esempio di assemblaggio è That Profile di Martin Puryear, sopra.