Dona al tuo giardino una dose di lavanda con la lantana trailing. Il nome botanico, Lantana montevidensis, suggerisce l’origine di questa pianta. Si dice che sia stata scoperta a Montevideo, Uruguay, ed è originaria delle zone tropicali del Sud America. È anche conosciuta come lantana viola, un cenno ai fiori di lavanda che apre per tutta la stagione.
I fiori della lantana trailing appaiono come piccoli capolini rotondi di circa 1 pollice di diametro. Ogni capolino è composto da singoli fiori lavanda con gole gialle. Sono i preferiti dalle farfalle e da altri insetti impollinatori. La lantana viola cresce da 12 a 24 pollici di altezza nel corso di una stagione di crescita. Gli steli legnosi si estendono fino a 5 piedi o più.
Nel paesaggio, i giardinieri usano tipicamente la Lantana montevidensis come copertura del terreno o in cima ai muri di sostegno dove gli steli possono cadere liberamente. Conta sulla Lantana rampicante per fornire il controllo dell’erosione sui pendii. Le piante funzionano bene anche in cesti appesi o in grandi contenitori dove i loro steli possono fuoriuscire dai bordi del vaso.
La lantana viola è tollerante al calore e alla siccità. Fiorisce più forte in pieno sole, ma vedrete ancora delle fioriture in una posizione di ombra parziale, solo non così tante. Date alle piante un terreno ben drenato o addirittura sabbioso. Le piante sono tolleranti al sale e sono una scelta ideale per i paesaggi costieri. A causa della sua tolleranza alla siccità, la lantana viola è anche un’ottima pianta da includere negli xeriscopi.
Le foglie di lantana rampicante rilasciano un forte odore quando vengono schiacciate che cervi e conigli trovano offensivo. Nelle aree in cui è resistente, la lantana viola può giocare un ruolo chiave in un paesaggio resistente ai cervi. Usatela per costeggiare le rose, l’ortensia o altre piante preferite dai cervi per cercare di dar loro il benservito.
Lantana montevidensis è resistente all’inverno nelle zone 9 e 10. Nella zona 8, le piante sono resistenti alle radici. Le temperature a metà degli anni 20 o più basse uccidono le piante al suolo, ma le radici rimangono vive e rispuntano in primavera. Una pacciamatura spessa alla base delle piante di lantana rampicanti può aiutarle a svernare nella zona 8 e occasionalmente nella zona 7b durante gli inverni miti.
In altre zone, trattare la lantana trailing come un’annuale. Nelle regioni fredde, i giardinieri a volte svernano la lantana viola in vaso al chiuso o prendono le talee per radicare e crescere durante l’inverno. Di solito i prezzi delle piante sono abbastanza bassi che molti proprietari di case acquistano semplicemente nuove piante ogni anno.
Nelle zone in cui la lantana viola viene uccisa a terra in inverno, le piante in genere iniziano a fiorire a metà estate e continuano fino al gelo. Nelle aree in cui cresce attivamente tutto l’anno, vedrete fiori non-stop sulle piante.
La Lantana montevidensis non è così invasiva come la sua cugina, la Lantana camara, ma è sfuggita dai giardini e si è naturalizzata in aree senza gelo, tra cui California, Florida e lungo la costa del Golfo. Se consumate, le foglie di lantana strisciante fanno ammalare gli animali domestici e il bestiame. La Lantana montevidensis forma frutti con bacche che, quando sono acerbi, sono abbastanza tossici.