LA's Magic Castle: The Complete Guide to the Members-Only Mansion

Il Magic Castle è un clubhouse per soli membri nel cuore di Hollywood che ha evocato bei momenti pieni di costolette e prestidigitazione dal 1963. Continuate a leggere per conoscere gli affascinanti fratelli che l’hanno fondato, i trucchi e gli scherzi nascosti all’interno, e come diventare uno dei pochi fortunati che si avventurano all’interno per mescolarsi con maghi, fan famosi e uno spettro dal ticchettio d’avorio.

Storia

L’avvocato di Pasadena William Larsen lasciò il suo lavoro di successo per dedicarsi alla magia a tempo pieno – andando in tour con la moglie (Geri) e i due figli (Bill e Milt) come The Larsen Family of Magicians per gran parte degli anni ’30 e ’40 – e fondando una rivista per appassionati chiamata Genii. Quando i viaggi furono limitati durante la Seconda Guerra Mondiale, comprò la Thayer Magic Company, tenne spettacoli nello studio locale e trasformò la sua tenuta di Hancock Park in un luogo di ritrovo per maghi. Nel 1951, formò l’Accademia delle Arti Magiche (AMA) e fece degli abbonati Genii i primi membri. Dopo la sua morte nel 1955, Geri e Bill continuarono a pubblicare, ma il suo sogno di costruire un club sociale per maghi morì con lui. Questo fino a quando Milt, uno scrittore per la NBC, decise che una villa di Franklin Avenue, un tempo glamour e allora in rovina, che poteva vedere dal suo ufficio, sarebbe stato il posto perfetto per far rivivere l’AMA.

The Mysterious Mansion

La gotica casa edoardiana trasformata in sede di hocus-pocus fu originariamente costruita come residenza del ricco banchiere Rollin B. Lane e di sua moglie, Katherine, nel 1909. Soprannominato Holly Chateau, fu il posto dove vedere ed essere visti per 30 anni. Quando i Lane morirono negli anni ’40, fu convertito in una pensione e in una casa per anziani. Nel 1960, era completamente distrutto.

Dopo che Milt fece una stretta di mano con il proprietario nel 1961, i Larsen rimasti ristrutturarono per quasi due anni, acquistando gran parte dell’arredamento e dei materiali dagli studi di Hollywood e dalle tenute e dagli edifici destinati alla demolizione. Lo sfondo urbano dell’Owl Bar proveniva dal “The Tonight Show With Johnny Carson”, mentre altri pezzi erano presenti negli spettacoli di varietà di Dean Martin, “Hello Dolly” e “The Witches Of Eastwick”. Ci sono piastrelle di latta da una caserma dei pompieri di Redondo Beach, un piano bar dalla palestra della Hollywood High, lampadari da un Bullock’s (un grande magazzino di Los Angeles), lampioni da un molo di Venice, fregi di ghisa da un tempio massonico e un cherubino di William Randolph Hearst. Mentre fai il tuo magico tour misterioso del club di 22.000 piedi quadrati, assicurati di guardare tutto intorno, poiché il castello contiene pannelli nascosti, decorazioni che fanno strabuzzare gli occhi e artefatti magici. Il divertimento inizia subito, perché per entrare nel palazzo bisogna pronunciare parole magiche. Archimede, un gufo tassidermico, risponde alle domande sì o no. Irma, il fantasma, accetta richieste al pianoforte. Un prototipo di Pepper’s Ghost creato per Walt Disney per la Haunted Mansion si trova nel seminterrato.

Membri Magici

L’AMA ha 5.400 membri da 48 stati e 47 paesi. Il registro è un who’s who di tricksters che include Penn & Teller, Lance Burton, David Blaine, Harry Blackstone (senior e junior), Doug Henning, e Dai Vernon. Neil Patrick Harris (iscritto al programma per giovani illusionisti prima di approdare a Doogie Howser), Tony Curtis, Jason Alexander e Cary Grant sono membri con la tessera. Altri membri/visitatori frequenti sono Johnny Depp, Drew Barrymore, Colin Farrell, Patton Oswalt, Sarah Silverman, Jimmy Kimmel e Zoe Saldana.

Come entrare nella porta segreta

Ovviamente il modo più semplice per avere accesso è essere membri. L’adesione ha i suoi vantaggi come la possibilità di assistere agli spettacoli e alla cena serale, al brunch del fine settimana (tutte le età), o ai pranzi e agli eventi del venerdì riservati ai membri. I membri hanno anche il potere di concedere l’ingresso ad amici e familiari. I membri maghi possono usare la vasta biblioteca, assistere a conferenze di maestri dell’illusione ed eseguire magie improvvisate in aree designate. Le persone con un trucco nella manica possono fare un’audizione per guadagnare un’iscrizione come mago o mago junior (età 13-20). I membri associati sono disponibili per persone dai 21 anni in su che hanno un apprezzamento, ma non un talento per la magia. L’unico problema è la lista d’attesa di sei-otto mesi.

Non disperare se sei un semplice babbano che muore dalla voglia di vedere un po’ di divinazione. Ci sono ancora alcuni modi per entrare:

• Fatti amico un membro: Possono portarti con loro o farti entrare. Anche se conosci un tizio, ti viene richiesto di pagare un costoso pasto in stile steakhouse californiana. Non puoi andare solo per un drink o uno spettacolo.
• Affitta il castello: È disponibile per eventi privati come matrimoni, incontri di lavoro o anche feste di compleanno in costume, come quella che Katy Perry ha organizzato un paio di anni fa. Oltre al costo dell’evento, è necessario acquistare un’iscrizione temporanea.
• Stare al Magic Castle Hotel: Prenota una camera direttamente attraverso la proprietà o un agente di viaggio dal vivo presso l’hotel adiacente e se c’è disponibilità, possono assicurarti una prenotazione per la cena o il brunch. Ulteriori vantaggi: c’è uno snack bar gratuito 24 ore su 24 e una hotline per i ghiaccioli in piscina.
• Approfittate della nuova partnership Hilton: Il marchio ha collaborato con il castello fino ad aprile 2020 e 43 dei suoi hotel di Los Angeles, South Bay e Orange County, tra cui The Beverly Hilton e il Waterfront Beach Resort di Huntington Beach stanno partecipando. Prenota l’offerta Magic Castle quando fai la prenotazione e il concierge di Hilton lavorerà per garantire l’ammissione e una prenotazione per la cena (necessaria). L’offerta non copre i costi sostenuti per il castello né promette la disponibilità, quindi prima si prenota e più si è flessibili sulle date, meglio è. Le prenotazioni devono essere fatte da sei a otto settimane in anticipo.

E tutti, non importa come sono entrati, devono vestirsi per impressionare perché il club prende il codice di abbigliamento formale molto seriamente. Se ti presenti in jeans o altri articoli proibiti, verrai allontanato, che tu sia membro o meno. C’è anche una severa politica di non fare fotografie.