La storia egiziana di Mosè | ANU – Museo del Popolo Ebraico

Ecco una narrazione alternativa della storia biblica dell’Esodo, basata su reperti storici e archeologici, nonché sulla letteratura egiziana antiebraica riguardante l’origine della nazione ebraica e il personaggio di Mosè. Questa storia alternativa si basa sull’affascinante libro del Prof. Israel Knohl, How the Bible Was Born.

Il primo autore ad offrirci uno sguardo sulla storia dell’Esodo egiziano è lo storico greco egiziano Manetone, vissuto ad Alessandria nel periodo tolemaico nel III secolo a.C.

Manetone riferisce che nel XVII secolo a.C., invasori stranieri chiamati pastori – Hyksos in egiziano – giunsero in Egitto e si impadronirono del trono. Bruciarono le città egiziane, distrussero gli idoli e frantumarono i templi, compiendo “orribili crimini di odio contro tutti i nativi del paese”. Poi dopo un po’ gli Hyksos furono espulsi dall’Egitto da un faraone. A questo punto del testo, Manetho rivela la loro vera identità: “Lasciarono la terra d’Egitto con le loro famiglie e i loro averi, e andarono attraverso il deserto verso la Siria tuttavia, temendo i dominatori assiri, stabilirono una città per se stessi nella terra allora chiamata Giudea.”

Dettaglia del sito cimiteriale di Beni Hasan. Nomadi semiti in viaggio verso l’Egitto, uno di nome Avisa o Avisar, chiamato Hyksos, “dominatore di una terra straniera” in egiziano antico.

Il testo di Manetho, che determina che i pastori erano gli antenati degli ebrei, continua e trasmette ancora un’altra storia. Secoli dopo l’espulsione degli Hyksos dall’Egitto, il sovrano egiziano, il faraone Amenhotep, volle chiedere il consiglio degli dei. I suoi consulenti gli dissero che l’unico modo per avvicinarsi agli dei era quello di purificare l’Egitto dai lebbrosi che vivevano vicino al confine. Amenhotep raccolse tutti i lebbrosi sotto il suo territorio e li concentrò nella città abbandonata di Avaris, un tempo capitale degli Hyksos. I lebbrosi si sollevarono e si ribellarono contro di lui, guidati da un sacerdote lebbroso chiamato Osarseph, che fondò per loro una nuova religione ostile, i cui principi principali erano la negazione del politeismo e la fede in un solo dio. Secondo alcuni ricercatori, Osarseph attinse le sue idee monoteiste dal faraone Akhenaton, che regnava sull’Egitto nei secoli precedenti.

Maneto riferisce che Osarseph inviò messaggeri all’estero per stabilire una forza di aiuto militare, chiedendo anche l’aiuto dei discendenti degli Hyksos, i pastori giudei, che vennero in massa a sostenere lui e i lebbrosi. Insieme formarono una nuova forza forte che si impadronì dell’Egitto. Il nuovo sovrano Osarseph, capo dei lebbrosi, divenne poi re, che riscosse le tasse e predicò contro gli dei egiziani. Chi era dunque Osarseph? Secondo Manetho, dopo essersi unito agli Hyksos, Osarseph cambiò il suo nome in Mosè. Anche se si riferisce a Mosè come un fanatico odiatore e isolazionista, Manetho parla anche della saggezza unica di Mosè, del suo coraggio e di ciò che gli egiziani chiamavano una presenza divina, una descrizione che è conforme alla descrizione biblica di Mosè in Esodo, 11, 3: “l’uomo Mosè era molto grande nel paese d’Egitto, agli occhi dei servi del faraone e agli occhi del popolo.”

Un segmento del Papiro Harris – British Museum, WikiMedia

Discutiamo ora il Grande Papiro Harris – il più lungo papiro conosciuto in Egitto (40 metri di lunghezza), scoperto in una tomba vicino allo stato di Habu di fronte a Luxor, sulla riva occidentale del Nilo. Il papiro Harris parla di un tempo in cui l’Egitto era una terra deserta, priva di una solida leadership, fino a quando un uomo di nome Irsu salì al potere. Il significato letterale del suo nome è pretendente, un uomo esterno alla dinastia, che pretende di essere re. Irsu era anche un Kharru, cioè originario di Canaan o di oltre il fiume Giordano, territori chiamati in Kharru egiziano. Questi due titoli implicano che Irsu non era degno del trono. Leggendo più avanti apprendiamo che Irsu riscuoteva tasse, era solito abbattere la religione egiziana e impediva ai fedeli di portare i loro sacrifici nei loro templi. Poi ci fu una svolta: quando gli dei ristabilirono la loro misericordia sull’Egitto, misero sul trono il loro figlio – Setnakhte, il faraone fondatore della XX dinastia. Setnakhte combatté lo straniero, si liberò di lui e salì al trono.

Un altro ritrovamento interessante, che supporta il Papiro Harris, è una lapide scoperta a Elefantina, datata al secondo anno di regno di Sethnakhte. Racconta di Sethnakhte, che riabilitò l’Egitto dopo l’era del sovrano straniero che ruppe i principi religiosi dei faraoni.

L’Esodo dei figli d’Israele, dipinto di David Roberts, 1828

Secondo la teoria del Prof. Knohl, Irsu menzionato nelle fonti precedenti, colui che disprezzava la religione egiziana e portava mercenari da Canaan, era in realtà il nostro Mosè. Egli sostiene la sua ipotesi con il fatto che la regina che regnò prima di Setnakhte fu Twosret, moglie del secondo Sethi che morì nel 1196 a.C. I documenti affermano che il suo regno durò solo due o tre anni, dopo i quali ebbe luogo un misterioso evento enigmatico. Una lotta interna scoppiò in Egitto, che pose fine alla XIX dinastia e portò al potere una nuova, fondata da Setnakhte . Questo porta Knohl a concludere che la lotta fu in realtà la presa di potere da parte di Mosè e dei lebbrosi, uniti ai pastori della zona del Delta.

Prof. Knohl fa risalire l’Esodo al secondo anno della regalità del faraone Setnakhte, intorno al 1186 a.C. Egli spiega che i genitori di Mosè appartenevano alla discendenza di Giacobbe, che venne in Egitto durante la carestia. Mosè crebbe a corte sotto la protezione della regina Twosret, che non aveva figli propri, ed è possibile che sia la figlia del faraone biblico che adottò e crebbe Mosè. Dopo la sua morte, Mosè si considerò degno della regalità e usò l’appoggio del suo popolo, i figli di Giacobbe, che erano schiavi in Egitto, per le sue mosse di conquista. Poi portò ulteriori rinforzi dall’estero – i pastori di Canaan. Nella lotta tra le due forze, Mosè e i suoi uomini persero, furono deportati dall’Egitto e andarono verso Canaan.

Questa è la versione egiziana allora. Il resto è storia, come dice il luogo comune, o meglio – una storia alternativa. Sta a voi scegliere. Buona Pesach!