NOTA: Questa storia e le foto associate sono tutte utilizzate con il permesso esplicito e scritto del paziente.
Chi di noi ha avuto un paziente che fare le radiografie è un incubo assurdo? È un riflesso faringeo? Saliva copiosa e rovente? Paura delle radiazioni? Oppure, i temuti tori che non lasciano spazio al sensore, per non parlare della lingua e del cibo? Recentemente, ho avuto un paziente che aveva in programma il suo trattamento igienico che includeva le radiografie. Abbiamo aggiornato la sua storia sanitaria e poi ci siamo preparati a fare le radiografie. Posizionare il sensore è stato un incubo logistico, poiché il paziente presentava dei tori mandibolari, la cui dimensione non avevo mai incontrato prima. Le bitewings erano virtualmente impossibili da posizionare comodamente e sostanzialmente mostravano solo le corone dei denti mandibolari.
Interrogando il paziente, Matt, sulla sua esperienza di vita nel mangiare, nel parlare e nella cura della casa, era chiaro che i suoi tori stavano prendendo il controllo della sua bocca. I tori multilobati erano così grandi che erano in grado di intrappolare il cibo sotto e nel leggerissimo passaggio tra di loro. Lo spazio per la lingua era inesistente, e la sua lingua a riposo rimaneva sopra l’escrescenza ossea facendo pressione sui denti anteriori. Matt ha riferito che il suo modo di parlare non era eccessivamente influenzato, era in grado di mangiare, ma era consapevole che il tori stava crescendo.
Si è raccomandato a Matt di prendere in considerazione un consulto con un chirurgo orale per discutere l’escissione del tori per consentire la piena funzionalità della sua bocca e della lingua. Sono stati affrontati i pro e i contro, e Matt ha rivelato una storia familiare di tori mandibolari, con suo padre che ha subito l’intervento di rimozione, e suo fratello che ha tori che continuano a crescere.
Matt si è gentilmente offerto di condividere la sua storia. Eccola qui, con le sue parole:
“Tori… non ricordo che fossero un problema, solo qualcosa che era sempre lì. Non ricordo nemmeno quando hanno cominciato a diventare evidenti. È stato nei miei 40 anni, durante le mie visite dal dentista, che mi ha fatto capire che stanno diventando un problema. Le visite che includevano le radiografie erano un atto di contorsionismo: cercare di inserire le bitewings in posizioni strane e “tenere” il sensore mentre venivano fatte le radiografie. Un po’ scomodo a volte, ma fattibile.
Nell’ultimo anno o due, ho cominciato a notare, durante il mangiare normale, spruzzi casuali di saliva espulsi dalla mia bocca. Strano. Ho anche iniziato a notare che nelle conversazioni quotidiane, a volte la mia lingua si trovava nel posto sbagliato, influenzando la pronuncia delle parole. Dovevo chiedermi se i tori stavano influenzando anche me?
Mio padre aveva dei tori sulla mascella inferiore e li aveva rimossi. Mio fratello minore, otto anni più giovane di me, sta cominciando ad avere il cibo bloccato sotto la lingua e presto si farà togliere i tori inferiori. Anche mio figlio, 17 anni, sta iniziando a far crescere i cunei ossei. Immagino che sia una cosa di famiglia.
Quando il mio dentista mi ha consigliato di vedere un chirurgo orale, non pensavo che sarebbe stato facile. Ho fatto un sacco di scenari “what-if” nella mia testa. Non avevo fatto nessun tipo di intervento chirurgico al mio corpo da molto tempo, quindi non era qualcosa che stavo prendendo alla leggera. Dopo una visita con il chirurgo, mi ha assicurato che gli strumenti utilizzati oggi sono molto meglio di quelli di decenni fa. Più facile rasare l’osso, guarigione più veloce, ecc. Ok, ero dentro.
Mi hanno dato una flebo per la procedura di 1,5 ore un giovedì. Prima che me ne accorgessi, stavo uscendo dall’anestesia e mi stavano aiutando ad alzarmi. La mia bocca era imbottita di garza. Non sentivo molto dolore in quel momento. Volevo vedere quanto fosse brutto. Immaginavo punti di sutura dappertutto con un sacco di gonfiore. Quando mi sono guardata allo specchio, sono rimasta sorpresa nel vedere che quelle “cose” non c’erano più. È difficile ricordare che aspetto avessero ora. C’era un gonfiore sotto la lingua che speravo sarebbe sceso. Non era un bel posto, ma era finito.
Il recupero, il giorno dell’intervento, stavo prendendo i normali farmaci raccomandati per l’infezione e alcuni antidolorifici. Ho preso gli antidolorifici solo per ridurre il gonfiore di quello che il chirurgo mi ha detto di fare nella settimana successiva. Non volevo prenderli se potevo tollerarli. Il primo giorno mangiavo cibi morbidi senza problemi. Mentre l’anestesia si faceva strada nel mio sistema, il dolore della procedura cominciava a prendere il suo posto. Sapevo di aver fatto qualcosa in bocca.
Sono tornato al lavoro lunedì, e il gonfiore stava diminuendo. Tornavo dal chirurgo dopo una settimana per un follow up per vedere come procedevano le cose. La spazzolatura quotidiana era un processo lento con uno spazzolino extra fine. Le setole sulla ferita in via di guarigione mandavano scosse attraverso i miei nervi. Fare le cose con calma era la migliore linea d’azione. L’unica cosa che notai durante la prima settimana di guarigione fu che c’erano due punti, uno per lato vicino ai miei molari posteriori, che sembravano pezzi piatti di osso che non erano coperti dalla pelle. L’ho trovato strano. Uno aveva anche uno sperone osseo che sporgeva e mi causava un’irritazione sotto la lingua. Quando sono andato a trovare il chirurgo dopo una settimana, ha usato un utensile da macinazione per sbarazzarsene rapidamente. Non c’era bisogno di una soluzione anestetica. Mi sentivo molto meglio dopo questo. Tutto stava guarendo bene.
Durante la fine della prima settimana, i punti di sutura dissolvibili hanno iniziato a uscire. La mia lingua continuava a giocare con loro e alla fine sono diventati una seccatura. La maggior parte è uscita naturalmente, uno l’ho dovuto aiutare perché era così vicino e dovevo farlo uscire. I pezzi piatti e ossuti vicino ai miei molari posteriori erano ancora lì. A circa due o tre settimane, la mia lingua giocava così tanto con quei punti che sembravano “muoversi”. Quello che ho scoperto è che si trattava solo di un frammento d’osso che forse si era incastrato quando la pelle era stata tirata sopra il sito di rimozione. Entrambi si sono fatti strada e sono guariti bene. Dopo circa tre settimane, sono andato per il mio ultimo controllo e non sono dovuto tornare. Tutto era a posto.
Oggi tutto è guarito. Non mi accorgo dello spazio rimasto, a meno che non ci pensi davvero. Spazzolare sembra più facile con la mia mascella inferiore e usare il filo interdentale è molto più facile perché ora posso mettere le dita in mezzo alla mascella inferiore. Se qualcuno ha dei dubbi sulla procedura, consiglio di farla fare se vi sta causando dei problemi, specialmente quando mangiate. Lo rifarei se dovessero mai ricrescere. Ma come ha detto il mio chirurgo, “Probabilmente non in questa vita.”
Matt si presenta di nuovo sulla mia sedia 12 settimane dopo l’intervento, contento di aver completato la chirurgia e la fase di guarigione. L’area sembra bellissima e lo spazio creato è glorioso! Non sono state necessarie radiografie oggi, ma avrei potuto facilmente posizionare due sensori digitali uno accanto all’altro! La cura a casa è ora più facile perché lo spazzolino si adatta facilmente alla linguale. Il fratello di Matt programmerà la sua rimozione dei tori, e speriamo che suo figlio non abbia bisogno di un intervento.
Come professionisti dell’odontoiatria, dobbiamo essere consapevoli dell’anatomia del nostro paziente prima di posizionare il sensore a raggi X e, se necessario, avvertire il paziente della possibilità di un intervento chirurgico di successo. Esploriamo tutti i modi in cui possiamo migliorare la vita dei nostri pazienti. Per Matt, questa è stata una vittoria epica!