La storia dello Xanax

Xanax è una benzodiazepina ansiolitica che viene prescritta a decine di milioni ogni anno. Xanax è il più prescritto di tutte le benzodiazepine, ed è uno dei farmaci da prescrizione più comunemente usati negli Stati Uniti.

Molte persone vedono lo Xanax come un modo per alleviare l’ansia e i sintomi dei disturbi di panico, ma purtroppo, è anche spesso comunemente usato come un modo per togliere semplicemente la tensione o per sentirsi meglio nella vita quotidiana.

Mentre oggi sembra un farmaco mainstream, ti sei mai chiesto chi ha scoperto lo Xanax o qual è la storia di questo farmaco controverso?

Lo sviluppo &Scoperta dello Xanax

Con l’aumento del trattamento psichiatrico negli anni ’60 e il fatto che stava diventando sempre più mainstream e popolare ricevere questo tipo di trattamento, i ricercatori hanno iniziato a cercare modi per aiutare le persone che soffrivano di insonnia, particolarmente derivante dall’ansia. Il dottor Leo Sternbach creò la prima benzodiazepina, il Librium, nel 1956. L’obiettivo era quello di creare un’alternativa meno coinvolgente e teoricamente più sicura ai tradizionali tranquillanti come i barbiturici. Il dottor Sternbach è accreditato con la creazione di Valium, Klonopin e molti altri farmaci simili.

Il primo brevetto per l’alprazolam è stato depositato nel 1969 e concesso nel 1976.

Con il passare del tempo e la ricerca, alla fine l’alprazolam, che è il nome generico di Xanax, è stato rilasciato dalla società Upjohn nel 1981. Questa società è ora parte di Pfizer, e il primo uso approvato di alprazolam era per il disturbo di panico.

Questo farmaco stava seguendo i tacchi del Valium, che era uno dei farmaci da prescrizione più popolari in America per la maggior parte degli anni ’70. Mentre il Valium era popolare, non era necessariamente usato per il trattamento degli attacchi di panico, ed è qui che i produttori delle versioni originali dello Xanax hanno visto la loro opportunità nel mercato.

La FDA statunitense ha approvato l’alprazolam il 16 ottobre 1981, ed è stato assegnato alla Tabella IV del Controlled Substance Act nel novembre 1981. Fu la prima benzodiazepina ad essere approvata dalla FDA per trattare il disturbo di panico, il che avvenne nel 1990.

Circa due anni dopo la sua introduzione iniziale sul mercato, lo Xanax divenne un farmaco molto importante negli Stati Uniti.

Per riassumere chi ha scoperto lo Xanax, si potrebbe teoricamente accreditare i primi concetti delle benzodiazepine in generale al dottor Leo Sternbach, mentre la Upjohn Company ha inventato la formulazione specifica del farmaco che inizialmente era conosciuta come alprazolam, allora con sede a Kalamazoo, Michigan.

Anche coinvolto nello sviluppo e nella scoperta dello Xanax fu il dottor David Sheehan, che lavorava alla Upjohn e fu uno dei ricercatori iniziali a mostrare come il farmaco potesse essere efficace nel trattamento dell’ansia, dell’umore e dei disturbi di panico.

Trattamento dei disturbi di panico

Anche rilevante per capire la storia di chi ha scoperto lo Xanax è capire la componente del panico. Questo è stato toccato brevemente sopra, ma all’epoca molti degli antidepressivi che erano disponibili erano duri e in qualche modo tossici, e il mercato delle benzodiazepine non stava andando bene.

La chiave per l’introduzione dello Xanax, o all’epoca alprazolam, era basata sul concetto del suo uso come trattamento per i disturbi di panico, che era qualcosa che non veniva toccato dalle benzodiazepine esistenti all’epoca.

Il farmaco è stato creato come un rilassante muscolare e un aiuto per il sonno, ma quando il dottor David Sheehan e la Upjohn sono stati coinvolti, è stato presentato come un farmaco che potrebbe essere utilizzato specificamente nel trattamento del disturbo di panico con meno tossicità e più efficacia di altri farmaci disponibili al momento.

Negli anni ’90 Xanax era uno dei principali farmaci utilizzati nel campo della psichiatria. Veniva prescritto nell’ambito della sua capacità di trattare il disturbo di panico, e di conseguenza il panico stesso veniva spesso chiamato in modo scherzoso “malattia Upjohn”.

Anche attualmente lo Xanax non viene necessariamente prescritto come antidepressivo, ma è dimostrato che ha alcuni vantaggi nel trattamento della depressione se usato a lungo termine.

Finalmente, la società svedese Pharmacia ha acquisito Upjohn e poi Pfizer Pharmaceuticals ha acquisito entrambi, così ora Pfizer è il commerciante e produttore di Xanax.

Oggi, le benzodiazepine sono i farmaci anti-ansia più comunemente usati, e di questi, Xanax è uno dei più popolari.