La storia delle uniformi bianche da infermiera

Le uniformi delle infermiere sono state schiave della moda per secoli. È iniziato con le infermiere di Florence Nightingale – le prime a indossare l’uniforme – ed è continuato fino agli anni ’80 quando l’uso del camice è diventato una pratica comune. L’avvento delle uniformi bianche può aver presentato un’aria di professionalità e comandato il rispetto, ma era tutt’altro che pratico. Indossare il bianco mentre ci si prendeva cura di pazienti molto malati non era una passeggiata. Un applauso per i camici facilmente lavabili e facilmente sostituibili.

L’unico filo conduttore attraverso i secoli di infermieristica è che un’aria di professionalità è sempre stata la forza trainante dietro l’uniforme. Florence Nightingale fu la prima a capire che un’uniforme era la chiave per imporre il rispetto. Ha dato alle sue infermiere strati di grigio; abito di tweed grigio, giacca di lana grigia, berretto bianco semplice e mantello di lana corto. Non solo voleva proteggerle dalle infezioni, ma anche dalle avances dei giovani soldati di cui si occupavano. Le sue infermiere indossavano anche cappelli con bande colorate che indicavano il loro livello di esperienza; colori pastello per le giovani infermiere, bande nere per le infermiere anziane.

Come la professione infermieristica progredì, così fece l’uniforme, ma rimase schiava della moda e rifletteva gli abiti dell’epoca. Per esempio, alla fine del 1800, le uniformi delle infermiere avevano le maniche a zampa; strette fino al gomito con un’enorme forma bulbosa che si estendeva dal gomito alla spalla.

Nel 1900, il bianco era il colore principale utilizzato perché era considerato un aspetto pulito, sanitario e scientifico. Nella prima parte del secolo, le uniformi delle infermiere iniziarono con un grembiule bianco con una pettorina che si estendeva fino alle spalle. Le cinture sembravano impossibilmente strette, così come i vestiti indossati sotto di esse. Ma questa era la moda dell’epoca e rifletteva i corsetti con le ossa che le donne indossavano sotto tutti i loro indumenti. Alcune infermiere in Europa iniziarono ad indossare cappelli alti e veli che ricordavano le abitudini delle suore, ma questo non fu mai adottato negli Stati Uniti. (Puoi immaginare di avere a che fare con un velo mentre ti pieghi per curare i pazienti?)

Nei primi anni del 1900, i mantelli venivano indossati per il calore mentre si curavano i soldati all’aperto, ma fu adottato come firma delle uniformi infermieristiche tutto l’anno. Le infermiere della Croce Rossa indossavano sempre un mantello blu navy con una fodera rossa come parte delle loro uniformi. Durante la prima guerra mondiale, i mantelli identificavano il paese, l’organizzazione e l’ospedale dell’infermiera. Gli infermieri della sanità pubblica che lavoravano spesso all’aperto indossavano i mantelli per proteggersi dagli elementi. Le infermiere della marina hanno continuato ad indossare mantelli fino agli anni ’30, quando è stato adottato l’uso di maglioni blu su un’uniforme bianca.

Con l’inizio della prima guerra mondiale, le uniformi delle infermiere furono semplificate e rese più pratiche. Le gonne furono accorciate un po’ in modo che le infermiere potessero muoversi più velocemente sul campo di battaglia, le maniche furono accorciate e le tasche furono aggiunte ai grembiuli per praticità. Tuttavia, i grembiuli erano ancora bianchi, e mostravano ancora i segni di ogni ferita, operazione e infezione che le infermiere curavano durante il loro turno.

Nel corso del tempo, gli orli e le maniche continuarono ad accorciarsi, le gonne si restrinsero, i grembiuli furono eliminati e furono adottati l’abito bianco inamidato e il cappello. Questo portò le sue complicazioni. Negli anni ’60, l’uniforme delle infermiere era composta da un abito bianco inamidato, un berretto bianco, calze di nylon bianche e scarpe bianche. Tenerli puliti era un lavoro a sé. Alcuni ospedali lavavano le uniformi bianche per le infermiere. Tuttavia, altre infermiere dovevano sbiancare e inamidare il sangue e i fluidi corporei dalle loro uniformi; un compito a volte difficile e costoso. Le scarpe dovevano essere lucidate e brillate ogni notte.

Anche i cappelli bianchi erano parte delle uniformi delle infermiere. Negli anni ’50, i cappelli da infermiera erano fatti di carta. Erano una parte importante della graduazione e della cerimonia di copertura alla scuola per infermieri. Le strisce sui cappelli indicavano la scuola di infermieristica da cui l’infermiera si era laureata. Tuttavia, anch’essi erano problematici e molti cadevano sui (e nei) pazienti. Negli anni ’70, i cappelli furono eliminati come parte dell’uniforme dell’infermiera.

C’è qualche discrepanza su come i camici siano diventati l’uniforme per tutti gli operatori sanitari. Alcuni dicono che quando gli uomini cominciarono ad indossarli, le donne lottarono per il diritto di indossarli. Altri dicono che le donne si sono stancate di indossare gonne che si alzavano mentre spingevano le barelle, e abiti bianchi che erano coperti di sangue e fluidi corporei alla fine del loro turno. Qualunque sia la ragione, dal 1970 e 80 infermiera uniformi ufficiosamente divenne camice perché sono più pratico, comodo, più facile da pulire e sostituire, e aveva tasche per portare gli strumenti. Sono anche appropriati per entrambi i sessi.

Oggi i camici hanno più stili, caratteristiche, colori e versatilità che gli infermieri possono scegliere per personalizzare i loro gusti ed esigenze.

È stato un lungo percorso dalle uniformi infermieristiche a corsetto ai camici. L’infermieristica è impegnativa e veloce a dir poco. Chi vuole passare un turno di 12 ore indossando corsetti in osso di balena e gonne di lana grigia alla caviglia? È stata una lunga strada, ma alla fine siamo atterrati in un posto ragionevole e funzionale.