Ieri, 7 giugno, era la Fête des Mères (Festa della mamma) in Francia, cioè una data diversa dall’equivalente britannico, che si tiene a marzo. I francesi sono molto attenti alla famiglia. Nei ristoranti, si vedono spesso intere famiglie, dai bambini ai nonni, seduti a tavola per il pranzo della domenica. I bambini di solito sono ben educati perché sono abituati a farlo. E, secondo la nostra esperienza, i francesi tendono a socializzare en famille, come gli spagnoli e gli italiani. Dal 1920, le donne francesi sono state premiate con delle medaglie per aver cresciuto molti figli, anche se le regole sono cambiate nel tempo.
Effetti della prima guerra mondiale e dell’influenza spagnola
Dopo la prima guerra mondiale, il paese aveva un bisogno urgente di aumentare la popolazione dopo le perdite della guerra. Su circa 8,4 milioni di soldati francesi mobilitati, circa 1,36 milioni persero la vita (circa il 16% dei mobilitati). Le vittime civili legate alla guerra e i feriti militari sono più difficili da stimare, ma potrebbero aver aggiunto altri 5 milioni di persone uccise o direttamente colpite in qualche modo.
Odio menzionarlo nel clima attuale, ma le cosiddette epidemie di influenza spagnola (ora si pensa che abbiano avuto origine negli Stati Uniti) hanno ucciso circa 300.000 persone in Francia. La metà delle vittime aveva un’età compresa tra i 20 e i 40 anni.
Il risultato netto della guerra e della pandemia fu una significativa riduzione del numero di persone abili a lavorare nei campi e nelle fabbriche e a servire nell’esercito in caso di necessità.
Medaglie per i valori familiari
La Médaille de la Famille Française fu creata nel 1920, a seguito di un rapporto del ministro francese della sanità e della sicurezza sociale, Jules Louis Breton. Breton sottolineò che non era sufficiente avere molti figli; essi dovevano anche essere cresciuti ed educati in un ambiente morale adeguato.
Qualunque fosse l’argomento morale, militare o economico in primo piano, le donne dovevano essere ricompensate per il loro ruolo di madri esemplari. Era anche un riconoscimento che molte donne avevano assunto il ruolo del marito durante la guerra e dopo, se i loro uomini non tornavano. E, naturalmente, avevano anche lavorato come infermiere e nelle fabbriche di munizioni e di altro tipo durante la prima guerra mondiale.
È un peccato che non abbiano dato alle donne anche il riconoscimento del voto, ma hanno dovuto aspettare il 1944 per quello.
La medaglia aveva tre livelli: bronzo (quattro o cinque figli allevati); argento (sei o sette); e oro (otto o più). I regolamenti sono cambiati nel corso degli anni in risposta ai cambiamenti della società. Nel 2013, il governo ha istituito una medaglia, la Médaille de la Famille, per le famiglie con quattro o più figli, di cui il maggiore ha raggiunto i 16 anni. Ora può essere attribuita a una madre, a un padre o a entrambi. L’enfasi sui valori familiari e morali rimane.
Le famiglie possono richiedere la medaglia o essere nominate da una terza persona o dal loro sindaco locale. La medaglia è tradizionalmente presentata dal sindaco il giorno della Festa delle Mamme. Presumibilmente, le circostanze attuali possono aver ridotto queste cerimonie quest’anno.
La Fête des Mères
Le origini della Fête des Mères risalgono a più di 200 anni fa. Napoleone istituì una giornata dedicata alle madri di famiglie numerose nel 1806. Dopo la prima guerra mondiale, Lione organizzò una festa per onorare le vedove di guerra. La giornata è diventata una festa nazionale nel 1929. Di solito si svolge alla fine di maggio, ma quest’anno è stato rimandato perché la Pentecoste cade in quel periodo.
Pétain si appropriò della festa delle donne durante gli anni di Vichy. Ricordò alle donne il loro dovere cristiano e patriottico nel gonfiare la popolazione e promuovere il motto di Vichy “Travail, famille, patrie”.
Oggi, anche se l’aspetto onorifico rimane, la festa delle donne è anche un’occasione commerciale. I regali più frequenti sono, non a caso, fiori, profumi, cioccolatini, gioielli e scatole regalo. Non sono una madre, ma sono sempre felice di ricevere uno di questi, specialmente i gioielli.
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