Sfondo: La sindrome delle apnee ostruttive del sonno (OSAS) è un comune disturbo del sonno caratterizzato da ripetute ostruzioni delle vie aeree superiori durante il sonno. Mentre le pause respiratorie seguite da un forte russare e dalla sonnolenza diurna sono i sintomi principali dell’OSAS, i pazienti possono lamentarsi di interruzioni del sonno, mal di testa, disturbi dell’umore, irritabilità e problemi di memoria. Tuttavia, l’associazione dell’apnea del sonno con l’ansia e la depressione non è completamente compresa. L’aderenza alla pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP), il trattamento di scelta per l’OSAS, può essere influenzata da condizioni psicologiche, soprattutto dalla claustrofobia. Lo scopo di questo studio era di valutare l’associazione dell’OSAS con i sintomi di ansia e depressione. Questo studio ha anche indagato l’associazione dell’ansia con l’indice di massa corporea (BMI) e la gravità dell’OSAS.
Materiali e metodi: Abbiamo condotto uno studio trasversale su 178 individui adulti con diagnosi di OSAS presso il laboratorio del sonno tra settembre 2008 e maggio 2012. I partecipanti sono stati intervistati secondo una lista di controllo riguardante sia i loro disturbi principali che altri sintomi associati. Lo stato psicologico è stato valutato secondo il punteggio del Beck anxiety inventory (BAI) e del Beck depression inventory (BDI). La gravità del disturbo respiratorio è stata classificata come lieve, moderata e grave in base all’indice di apnea-ipopnea (AHI) che è stato accertato dalla polisonnografia notturna. La sonnolenza diurna è stata valutata con la scala di sonnolenza Epworth (ESS).
Risultati: L’età media (SD) dei partecipanti era di 50,33 anni. In termini di sesso, l’85,5% della popolazione dello studio era di sesso maschile e il 14,4% di sesso femminile. Non abbiamo trovato alcuna relazione tra il sesso e i sintomi dell’OSAS. Per quanto riguarda la frequenza dei sintomi di ansia e depressione, il 53,9% degli individui aveva un certo grado di ansia, mentre il 46,1% ha dimostrato sintomi depressivi. In termini di gravità dell’OSAS, questo studio ha mostrato che la gravità dell’OSAS era associata alla frequenza dell’ansia, del blocco e della sonnolenza (P : 0,001). Secondo i risultati polisonnografici, abbiamo trovato che la maggior parte dei pazienti che soffrono di ansia e chocking (66,7% e 71,4%, rispettivamente) avevano OSAS grave, mentre solo il 23,1% dei pazienti con sonnolenza aveva OSAS grave.
Conclusione: Il nostro studio ha dimostrato che la frequenza dell’ansia nei pazienti con OSAS è più alta che nella popolazione generale, indipendentemente dal sesso. Inoltre, è più probabile che i pazienti con OSAS presentino ansia e depressione rispetto ai sintomi tipici.