Alcuni anni fa, la rivista Freshwater and Marine Aquarium Magazine (FAMA) e altri periodici di acquari hanno fatto riferimento all’idea di un refugium come parte di un acquario d’acqua salata. Il risultato è stato una raffica di articoli “come fare” e “perché” che hanno occupato molte pagine nelle riviste di acquari e che continuano ad essere oggetto di nuove domande.
In sostanza, un refugium non è altro che un rifugio dalla predazione. Gli invertebrati sessili, come i coralli e gli anemoni, e altre specie delicate hanno bisogno di un posto da chiamare proprio, e l’avvento del refugium è stato proprio il biglietto. Isolato ma collegato alla vasca principale (vedi schema), il refugium permette una comune filtrazione dell’acqua e allo stesso tempo impedisce ai pesci più aggressivi di colpire le creature delicate.
Quello che segue è uno schema che mostra una configurazione semplificata del refugium. Notate come l’acqua viene consegnata all’unità e come viene scaricata di nuovo nella vasca da esposizione e/o nella vasca di raccolta. Notate che un vero refugium non è un dispositivo di fotosintesi inversa – quelli sono un altro animale. Il vero refugium è fatto per essere visto, così come la vasca principale. I dispositivi di fotosintesi inversa sono destinati ad essere installati in un pozzetto sotto la vasca di esposizione e sono un mezzo di filtraggio biologico primario. Non è così per il refugium.
L’obiettivo qui è quello di fornire una zona “tranquilla” per cavallucci marini, gamberetti peppermint, copepodi e anfipodi, e altri abitanti che altrimenti non durerebbero a lungo in un acquario comune. Pur beneficiando della migliore qualità dell’acqua che la maggior parte dei sistemi di barriera forniscono, questo isolamento permette la deposizione delle uova di gamberi o altri animali, oltre a fornire un bel letto di sabbia per i vermi benefici e altri setacciatori.
Quando si contempla l’installazione di un refugium, diversi fattori dovrebbero essere considerati. In primo luogo, dove avete intenzione di installarlo o posizionarlo? La maggior parte degli acquariofili concorda sul fatto che posizionare il refugium il più vicino possibile alla vasca principale è la soluzione migliore. Molti acquariofili hanno semplicemente messo un acquario da 10 galloni su un tavolo accanto al fratello maggiore. Questo funziona, ma richiede una pompa di ritorno dell’acqua, a meno che non venga scaricata in una vasca principale. Quindi, da dove viene l’alimentazione dell’acqua e dove va?
Piastrellatura del refugium
L’acqua viene pompata nel refugium utilizzando una pompa powerhead per acquari, o un’altra circolazione dalla pompa del filtro. Poi l’acqua ritorna dal refugium nell’acquario principale, o nella vasca del filtro, per gravità o per azione del sifone.
Tempo di fare un punto: L’acqua che entra nel refugium dovrebbe provenire da sotto la superficie dell’acqua della vasca principale – non dal trabocco – se così equipaggiato. Perché? L’acqua di superficie viene scremata dal serbatoio principale nel troppo pieno. Quest’acqua di superficie è carica di oli e altre sostanze organiche disciolte. Perché vorreste scaricarla nel vostro refugium? E’ meglio mettere una piccola testa elettrica all’interno e appena sotto la superficie dell’acqua della vasca di esposizione per fornire acqua ossigenata nel refugium. Meglio ancora è spillare la linea di ritorno dal vostro schiumatoio di proteine. L’acqua altamente spogliata e altamente ossigenata dallo schiumatoio fornisce un’acqua quasi ideale come ci si può aspettare.
Il drenaggio del refugium nella sump permette alla gravità di fare il lavoro per voi. Se il vostro sistema non ha una vasca, allora montare il refugium sopra la linea di galleggiamento della vasca principale o dietro la vasca può essere auspicabile.
Cosa mettere dentro il refugium
Ora sapete cos’è un refugium e come dovrebbe essere collegato all’equilibrio del vostro sistema esistente. Avete visto perché è importante considerare il giusto impianto idraulico e pianificare di conseguenza. Ora imparate cosa metterci dentro, in preparazione all’introduzione dei vostri animali.
Sabbia e rocce vive
Considerate l’uso di sabbia viva e alcune rocce vive. Poiché la filtrazione primaria non è un problema, l’estetica della vostra creazione ha la priorità. Si raccomanda di usare un letto di sabbia profondo almeno 1 1/2 pollici, due pollici è meglio. Gli acquari da dieci galloni sono profondi solo 12 pollici, quindi dovrete giudicare voi stessi il volume della sabbia. Pensate a stabilire una zona per la denitrificazione naturale. Questo aiuta entrambe le vasche ad essere collegate ad una fonte d’acqua comune e un letto di sabbia più profondo lo rende possibile. Potete usare sabbia di aragonite viva; comunque, ci sono molte fonti per la sabbia così come per la roccia viva. Mettete nel refugium alcuni pezzi di macerie di roccia della vasca principale. Ancora una volta, se stai usando la filtrazione della vasca principale, le considerazioni biologiche non sono necessarie.
E l’illuminazione?
Ci sono alcune idee che permettono di reindirizzare la luce sul refugium, ma di solito sono misure provvisorie. E’ meglio avere un sistema di illuminazione proprietario progettato esclusivamente per il refugium. Un 6500K e un monofosforo 7100K blu forniscono una buona illuminazione per una vasca di queste dimensioni. Uno che è raccomandato è l’Energy Savers Unlimited (ESU) Coralife bulbi o simile marca di illuminazione OSRAM. Queste sono unità ideali che presentano due lampadine fluorescenti OSRAM in un riflettore di alluminio pulito. Le luci OSRAM daranno l’intensità necessaria per i vostri abitanti del refugium. Essendo solo nove watt ciascuno, irradiano ad un livello di 75 watt ad incandescenza. Questo è uguale a 150 watt di luce a incandescenza in una vasca da 10 galloni. È un’abbondanza di illuminazione benefica. Si può usare una cassetta per le uova tagliata alle dimensioni interne del telaio del serbatoio e semplicemente mettere il riflettore su questo per creare una cappa di luce istantanea. Il riflettore tiene la luce parassita fuori dagli occhi e mantiene il resto della stanza confortevole.