Isole Sandwich meridionali, gruppo di isolotti attivamente vulcanici nell’Oceano Atlantico meridionale, a nord del Mare di Weddell e 470 miglia (760 km) a sud-est dell’isola della Georgia del Sud. Si estendono per 190 miglia (305 km), occupano 120 miglia quadrate (310 km quadrati) e sono coperte da ghiacciai. Fino al 1985 erano incluse nelle Isole Falkland (Islas Malvinas) come dipendenza britannica; in seguito formarono (con la Georgia del Sud) un territorio britannico d’oltremare, sebbene la loro amministrazione fosse ancora basata nelle Falkland.
Nel 1775 l’esploratore britannico James Cook avvistò le isole disabitate e le rivendicò per la Gran Bretagna; furono rivendicate anche dall’Argentina dopo il 1948. Le isole rimasero senza una popolazione permanente fino al 1976, quando il personale militare argentino, nonostante le proteste del governo britannico, occupò il gruppo di isole di Thule meridionale. Le forze britanniche rimossero il personale argentino nel giugno 1982 durante la breve guerra delle isole Falkland. L’Argentina, tuttavia, continuò a rivendicare le isole. Nel 1993 il governo britannico ha esteso la zona di pesca esclusiva del territorio da 12 a 200 miglia nautiche (da 22 a 370 km).