Insegnare Colombo: Eroe o Criminale?

Cristopher Columbus. Questo nome può suscitare un senso di orgoglio o un sentimento di disgusto a seconda della persona con cui si parla. Dopo aver letto questo post, sarete in grado di decidere da soli se Colombo dovrebbe essere considerato un eroe o un cattivo.

Ricordi d’infanzia di Colombo

Crescendo come un bambino negli anni ’80 posso ricordare il Columbus Day come un grande affare. I miei insegnanti parlavano tutti di come Colombo avesse “scoperto” l’America e di come fosse un vero eroe. Salpò per un pericoloso viaggio attraverso l’Oceano Atlantico con tre navi: la Nina, la Pinta e la Santa Maria. Il suo equipaggio quasi si ammutinò, ma poi la terra fu avvistata nel 1492. Mi ricordo anche la canzoncina accattivante: “Nel 1492, Colombo navigò nell’oceano blu”. Ho pensato che Cristoforo Colombo fosse piuttosto figo e sono stato portato a credere che dovesse essere onorato.

Il Giorno di Colombo

Il Giorno di Colombo fu istituito come festa nazionale dal presidente Benjamin Harrison nel 1892, 400 anni dopo il primo viaggio di Colombo. Nel 1971, la festa è stata ufficialmente spostata al secondo lunedì di ottobre. Il Columbus Day è ancora un giorno festivo in molti stati degli Stati Uniti.

Columbus Day Oggi

Oggi, 16 stati non riconoscono il Columbus Day come festa pubblica. Invece questi stati hanno cambiato quel giorno in Indigenous People Day in onore dei nativi che erano qui prima di Colombo, e per riconoscere anche il maltrattamento di tutte le tribù di nativi americani nelle Americhe da parte degli europei. C’è stato un massiccio cambiamento di pensiero riguardo a Colombo e se debba essere celebrato in questi stati.

Fatti su Colombo

Ecco cosa sappiamo di Colombo. Era italiano e si chiamava Cristoforo Colombo. Non era spagnolo. Colombo chiese a paesi come l’Inghilterra e il Portogallo di finanziare il suo viaggio. Il re Ferdinando e la regina Isabella di Spagna decisero alla fine di dare a Colombo il denaro di cui aveva bisogno. Salpò con tre navi: la Nina, la Pinta e la Santa Maria nell’agosto del 1492. Lui e il suo equipaggio sbarcarono nelle attuali Bahamas nell’ottobre del 1492. Colombo fece in totale 4 viaggi nelle Americhe, ma non trovò mai una rotta per l’Asia. A causa dello scambio di piante e animali tra l’Europa e le Americhe fu creato il termine “scambio colombiano”. I viaggi di Colombo hanno posto le basi per ulteriori esplorazioni europee nelle Americhe.

Conseguenze negative

Ci sono molte conseguenze negative che hanno portato ai viaggi di Colombo e che la maggior parte degli americani non conosce. Quando Colombo e i suoi uomini misero piede nelle Americhe erano portatori di malattie come il vaiolo. Le persone che si trovavano nelle Americhe all’epoca non avevano l’immunità a queste malattie. Nel corso dei successivi 200 anni, milioni di nativi sarebbero morti dal Sud America al Messico centrale a causa degli esploratori spagnoli che portavano con sé le malattie. Senza saperlo stavano uccidendo i nativi.

La schiavitù fu un’altra conseguenza negativa dei viaggi di Colombo. Colombo schiavizzò molti dei Taino e ne riportò alcuni in Spagna per mostrare al re e alla regina come queste persone potevano essere utilizzate. Nelle colonie, proibì agli schiavi di essere battezzati perché questo li avrebbe liberati dalla loro schiavitù.

Colombo inoltre non fu un governante gentile per gli otto anni che rimase nelle Americhe. Fu definito un despota. Un despota è quando una sola persona governa con potere assoluto. Colombo e i suoi due fratelli torturavano gli schiavi e facevano morire di fame i loro sudditi nelle colonie appena formate nelle Americhe. Non avevano paura di usare la violenza verso chiunque per dimostrare chi era il leader. Ad un certo punto, Colombo fu riportato in catene in Spagna per il suo modo di governare, solo per essere perdonato dalla regina Isabella e dal re Ferdinando.

Insegnare Colombo oggi

Quando si insegna Colombo in classe, devono essere condivise entrambe le versioni della storia. È compito dell’insegnante condividere le verità che ci sono e incoraggiare gli studenti a scavare più a fondo per trovare il significato per se stessi.

Un’attività che fornirà il background agli studenti è lo Slide Show di Cristoforo Colombo. Questo condurrà lo studente attraverso i primi anni di Colombo, i suoi viaggi, il suo impatto nelle Americhe e il suo impatto oggi. Puoi acquistarlo cliccando qui o sull’immagine qui sotto.

Un’altra attività è il progetto taglia e incolla del Columbian Exchange. Questo farà sì che gli studenti ricerchino ciò che sia il Nuovo che il Vecchio Mondo si sono scambiati l’un l’altro per quanto riguarda le piante, gli animali e anche le malattie. È un progetto pratico che coinvolgerà gli studenti. Puoi acquistarlo cliccando qui o cliccando sull’immagine.

C’è anche un passaggio di lettura ravvicinata su Cristoforo Colombo che farà decidere agli studenti se Colombo è un eroe o un cattivo. Verranno fornite informazioni su entrambe le parti e gli studenti dovranno dimostrare con prove ciò che credono. Puoi trovarlo per l’acquisto cliccando qui.

Tutte queste risorse, e altre ancora, sono anche incluse nel nostro pacchetto Columbus. Potete trovarlo cliccando qui o sull’immagine qui sotto.

Spero che possiate prendere alcune idee da questo post del blog e usarle nella vostra classe per fornire maggiori informazioni ai vostri studenti su Colombo, su che tipo di persona fosse e sul suo impatto sulle Americhe e sull’Europa.