Biologia & Identificazione | Impatti | Prevenzione & Controllo | Mappa di distribuzione di New York
Sfondo
L’olivello spinoso comune (Rhamnus cathartica) è un piccolo albero deciduo o un grande arbusto che può crescere fino a sei metri di altezza. Ha foglie ovali o a forma di uovo di colore verde opaco ed è facilmente identificabile dalle piccole spine sulla punta dei suoi rami. È anche conosciuto come olivello spinoso europeo, olivello spinoso europeo e spina di Hart. L’olivello spinoso è considerato una specie invasiva nella maggior parte degli Stati Uniti nord-orientali e centrali e nel Canada sud-orientale a causa delle dense boscaglie che forma.
Origine
L’olivello spinoso è originario della maggior parte dell’Europa (eccetto Islanda e Turchia) e dell’Asia occidentale. È stato portato in Nord America nel 1800 per essere usato come arbusto ornamentale e frangivento, ma non ha avuto un’ampia distribuzione fino ai primi anni del 1900. Si trova nelle siepi, lungo i bordi delle strade e sui pendii dei burroni.
Biologia e identificazione
L’olivello spinoso è un arbusto perenne o piccolo albero. Si trova in zone leggermente ombreggiate ed è tollerante a molti tipi di suolo, dalla sabbia ben drenata all’argilla. I rami sono dotati di una corta spina; una spina può anche essere trovata nella biforcazione tra due rami. Le foglie possono essere opposte o alternate (entrambe possono trovarsi sullo stesso ramo). Le foglie sono ovali o a forma di uovo con piccoli denti seghettati. La foglia può essere di un verde opaco o di un verde scuro con un verde più chiaro sul lato inferiore. I fiori sono piccoli con quattro sepali (una foglia modificata che racchiude i petali e altre parti del fiore) e quattro petali e formano piccoli grappoli dalle ascelle (lo spazio tra una foglia o un ramo e il fusto/stelo della pianta) delle foglie o su brevi rametti lungo il fusto. I fiori hanno un colore che va dal giallo al verde. Ogni fiore è unisessuale con quattro stami o un pistillo e la pianta può essere maschio o femmina (dioica). I frutti o bacche sono piccoli (5-6 mm di diametro) e sono di colore viola scuro o nero. Ogni bacca contiene quattro semi duri. L’olivello spinoso fiorisce in tarda primavera (maggio-giugno) mentre le foglie stanno emergendo. Le bacche maturano in agosto e settembre e si possono trovare ancora attaccate alla pianta per tutto l’inverno.
I semi di olivello spinoso sono facilmente diffusi dagli uccelli e da altri animali selvatici. Cresce velocemente e si riproduce dai semi o dai ceppi. I semi possono rimanere vitali nel terreno fino a cinque anni.
L’olivello spinoso comune può essere distinto dagli olivastri autoctoni e non autoctoni per i suoi rami appuntiti e spinosi e dai biancospini autoctoni (Crataegus spp.) in cui le spine crescono dai lati dei rami. Ha anche notevoli venature laterali curvate in avanti sulle sue foglie e grappoli di bacche nero-violacee che hanno 4 semi duri.
Impatti
Il rospo comune forma spesse siepi con lunghi rami che affollano e fanno ombra alle specie arbustive ed erbacee native, impedendo la rigenerazione delle piante native. Nelle aree soggette a incendi, la mancanza di copertura erbacea del terreno sotto la siepe di olivello spinoso può impedire la diffusione degli incendi.
L’olivello spinoso comune è un ospite per il fungo della ruggine della corona (Puccinia coronata), un parassita agricolo che inibisce la resa e la qualità dell’avena. Può anche servire come ospite svernante per l’afide asiatico della soia (Aphis glycines Matsumura), un parassita noto per danneggiare i semi di soia e può diffondere una varietà di virus orticoli. Le foglie di olivello spinoso hanno un’alta concentrazione di azoto e la decomposizione della lettiera fogliare cambia il contenuto di azoto nel suolo e può aumentare i livelli di pH nel suolo. Questi cambiamenti creano migliori condizioni di crescita per l’olivello spinoso comune, perpetuando la sua persistenza.
Prevenzione e controllo
Ci sono diversi metodi disponibili per il controllo dell’olivello spinoso comune. Questi controlli includono lo sfalcio, lo scavo, il taglio e la bruciatura. La falciatura e il taglio ripetuti hanno dimostrato di ridurre il vigore delle piante. Le piante possono essere rimosse a mano o con attrezzature pesanti a seconda delle dimensioni degli arbusti. Bisogna fare attenzione a non disturbare le radici di altre piante. L’area disturbata, ora priva della pianta invasiva, può diventare la casa di nuove piantine di olivello spinoso o di altre piante invasive opportunistiche. Come notato in precedenza, i semi possono persistere nel terreno per cinque anni con conseguente nuova crescita.
Le bruciature prescritte sono un altro modo per controllare l’olivello spinoso negli ecosistemi adattati al fuoco. Gli incendi uccideranno le piante mature; tuttavia la germinazione può avvenire dalle radici e dai tronchi.
Ci sono anche diversi metodi chimici (Tabella 1) disponibili per controllare l’olivello spinoso comune. Questi sono generalmente applicati ai ceppi dopo il taglio per prevenire la germinazione. Non ci sono attualmente controlli biologici noti per l’olivello spinoso. La ricerca sui controlli biologici per l’olivello spinoso è in corso.
Tabella 1. Erbicidi efficaci sull’olivello spinoso (Rhamnus cathartica)
| Nome chimico | Uso |
| Triclopir amina | Cut stump |
| Triclopir estere | Cut stump o basal bark |
| Glifosato | Cut stump |
(MNDNR 2008)
Mappa di distribuzione di New York
Questa mappa mostra le osservazioni confermate (punti verdi) presentate al NYS Invasive Species Database. L’assenza di dati non significa necessariamente l’assenza della specie in quel sito, ma che non è stata segnalata. Per ulteriori informazioni, si prega di visitare iMapInvasives.
.