Dopo la pubblicazione del nastro di Access Hollywood, in cui il futuro presidente si vantava con Billy Bush di come la sua celebrità lo autorizzasse ad aggredire sessualmente le donne, Paul Ryan cancellò un’apparizione programmata con Donald Trump e annunciò che non avrebbe fatto campagna a favore del candidato repubblicano. “Non ho intenzione di difendere Donald Trump”, ha riferito l’allora presidente della Camera Ryan al suo partito all’epoca. “Non ora, non in futuro”. Ryan probabilmente pensava che non avrebbe avuto bisogno di difendere Trump in “futuro”, dato che la saggezza prevalente era che Hillary Clinton lo avrebbe rispedito nelle viscere del reality TV da dove era venuto. Ma è stato comunque un notevole disconoscimento anche se, nella vera forma di Ryan, non ha fatto alcuna mossa per rescindere il suo tormentato appoggio a Trump.
Ovviamente, Ryan avrebbe rotto la sua promessa dopo la vittoria shock di Trump. Il sedicente esperto avrebbe, ancora e ancora e ancora, difeso il presidente, lo avrebbe abilitato e avrebbe risposto ai suoi oltraggi quotidiani con deboli piagnistei. Ma il repubblicano del Wisconsin sta ora cercando di riabilitare la sua reputazione di zerbino. In un nuovo libro, parti del quale sono state riportate dal Washington Post giovedì, Ryan si scaglia contro il presidente, descrivendolo come un narcisista, un pazzo divisivo e “non istruito sul governo” – rivelazioni che evidenziano solo ulteriormente come Ryan sia stato consapevolmente complice del governo incubo di Trump.
“Siamo stati così intorpiditi da tutto questo”, dice Ryan a Tim Alberta in American Carnage, che esamina come i repubblicani sono arrivati ad abbracciare Trump dopo una gara acrimoniosa del 2016. “Non nel governo, ma dove viviamo le nostre vite, abbiamo la responsabilità di provare a ricostruire. Non chiamare una donna ‘faccia da cavallo’. Non tradire tua moglie. Non tradite nulla. Sii una buona persona. Dai il buon esempio.”
Ryan, che racconta ad Alberta di aver visto il suo ritiro come una “botola di fuga” per allontanarsi da Trump, gioca sul mito degli “adulti nella stanza”, suggerendo che la sua deferenza gli ha permesso di guidare Trump su una rotta migliore. “Mi sono detto che devo avere un rapporto con questo ragazzo per aiutarlo a mettere la testa a posto”, ricorda Ryan. “Perché, ve lo dico io, non sapeva nulla di governo…volevo rimproverarlo continuamente. Quelli di noi intorno a lui hanno davvero aiutato a impedirgli di prendere decisioni sbagliate. Tutto il tempo”, continua Ryan. “L’abbiamo aiutato a prendere decisioni migliori, che erano contrarie a quelle che erano le sue reazioni istintive. Ora penso che stia facendo alcune di queste reazioni istintive.”
È una linea che Ryan ha echeggiato prima. “Posso guardarmi allo specchio alla fine della giornata e dire che ho evitato quella tragedia, ho evitato quella tragedia, ho evitato quella tragedia. Ho avanzato questo obiettivo, ho avanzato questo obiettivo, ho avanzato questo obiettivo”, ha detto al New York Times in una lunga intervista di uscita lo scorso agosto. E naturalmente, è inteso a dipingere Ryan nella migliore luce possibile, simile a John Kelly, Rex Tillerson, e altri che hanno suggerito di stare al fianco di Trump solo per un senso di dovere verso il paese. Naturalmente, nessuno è riuscito a servire come una vera influenza moderatrice. Possono essere meglio dei sicofanti di cui si è circondato ora, ma Kelly, Tillerson e Ryan non sono riusciti a tenere sotto controllo gli impulsi del presidente. Peggio ancora, hanno dato una parvenza di normalità a un presidente che decisamente non lo era. Ryan chiarisce nel libro di Alberta che sapeva che Trump era un idiota non qualificato. In un aneddoto, lo Speaker della Camera riceve una telefonata di prima mattina dall’allora capo dello staff Reince Priebus che gli chiede di leggere un tweet che il presidente aveva appena sparato.
“Terribile! Ha scritto Trump. “Ho appena scoperto che avevano i miei ‘fili intercettati’ nella Trump Tower poco prima della vittoria. Non è stato trovato nulla. Questo è maccartismo!”
Il tweet, offerto senza prove o basi nella realtà, ha mandato Ryan in una “risata maniacale e ubriaca di pugni”, secondo Alberta. Questo Ryan dietro le quinte difficilmente coincide con il Ryan pubblico, che è venuto ripetutamente in difesa del presidente e ha minimizzato la sua folle dipendenza da Twitter. “In realtà non ci presto molta attenzione”, ha detto una volta Ryan dell’incessante shitposting del presidente.
Il fatto che Ryan sia ora tornato a criticare Trump è, forse, un passo sopra alcuni dei suoi ex colleghi, che si sono trasformati in rabbiosi e insensati sostenitori del presidente. Ma non è certo coraggioso sottolineare i difetti palesemente evidenti di Trump dopo il fatto. Finora, solo un repubblicano – Justin Amash, che ha lasciato il partito all’inizio di questo mese – ha criticato apertamente il presidente. “Questi ragazzi si sono tutti convinti che per avere successo e mantenere il loro lavoro, hanno bisogno di stare con Trump”, dice Amash ad Alberta nel libro. “Ma Trump non starà con loro non appena non avrà bisogno di loro. Non è leale. Sono molto leali a Trump, ma nel momento in cui pensa che sia a suo vantaggio buttare qualcuno sotto l’autobus, sarà felice di farlo.”
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